Na ciência do solo, um método direto que permite o estudo da distribuição dos poros do solo é aquele baseado na análise de imagens digitais em duas dimensões (2D). Tal técnica fornece resultados quantitativos do formato, número e tamanho de poros do solo. O uso de programas específicos para o tratamento e processamento de imagens possibilita um método rápido e eficiente para quantificar o sistema poroso do solo. No entanto, pelo alto custo dos programas comerciais, os programas livres podem ser uma interessante alternativa para análises da estrutura do solo. Objetivou-se, nesse trabalho, avaliar a qualidade dos dados fornecidos pelo programa livre "Image J", usado para caracterizar o espaço poroso de dois latossolos (Latossolo Vermelho-Amarelo e Latossolo Vermelho) da região sudeste do Brasil. A técnica de análise de distribuição de poros, a partir de blocos impregnados com resina foi utilizada nesse trabalho. As imagens 2D obtidas usando uma câmera CCD acoplada a um microscópio óptico convencional. Após a aquisição e tratamento das imagens, as mesmas foram processadas e analisadas, usando os programas "Noesis Visilog 5.4®" (selecionado como programa padrão) e "ImageJ". Os parâmetros escolhidos para caracterizar o espaço poroso foram: formato, número e distribuição de tamanho de poros. Para ambos os solos, os resultados obtidos para a porosidade total pela imagem (%), número total de poros e distribuição de tamanho de poros mostraram que o programa "ImageJ" pode ser utilizado na caracterização do espaço poroso de amostras impregnadas com resina.
Estrutura do solo; análise de imagens; seções finas; sistema poroso do solo; distribuição de tamanho de poros; Latossolos
