No melhoramento genético de plantas é muito importante o conhecimento do tamanho da amostra para avaliar as populações. Uma amostra pequena reduz a chance de seleção de genótipos superiores, enquanto que uma amostra grande pode acarretar aumentos desnecessários de custo e trabalho. Uma população composta de 192 linhagens de soja foi dividida aleatoriamente em grupos de 24 linhagens, que foram avaliadas para a produção de grãos em oito experimentos em blocos ao acaso. Foram realizadas análises de variância para os oito experimentos e para o agrupamento destes, obtendo-se análises de variância com 24, 48, 72, 96, 120, 144, 168, and 192 linhagens. Observou-se que conforme o tamanho da amostra aumentou, os intervalos de confiança das estimativas de parâmetros diminuíram, estabilizando com amostras de 144 linhagens. Portanto, uma amostra apropriada para a avaliação de uma população endogâmica de soja deve conter aproximadamente 150 linhagens.
Variância genética; herdabilidade; precisão de estimativas de parâmetros; intervalo de confiança
