RESUMO:
O semiárido brasileiro apresenta grande riqueza de espécies medicinais e aromáticas, com intenso uso na indústria farmacêutica, alimentícia, de cosméticos e de biopesticidas. A espécie Martianthus leucocephalus (Mart. ex Benth.) J. F. B. Pastore é endêmica dessa região. Seu óleo essencial apresenta como composto majoritário o formiato de isobornila, com atividade antimicrobiana frente à Bacilus cereus, Staphylococcus aureus e Candida albicans. Devido à grande influência da sazonalidade sobre o crescimento e produção vegetal, sobretudo quando envolve o metabolismo secundário de plantas, o objetivo deste trabalho foi avaliar o crescimento e a produção de óleo essencial de M. leucocephalus cultivada e colhida em diferentes meses do ano, nas condições edafoclimáticas de Feira de Santana, BA. O experimento foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado (DIC), com doze tratamentos, constituídos dos diferentes meses de colheita, com cinco repetições. Mensalmente, foram obtidos os valores médios de temperatura, umidade relativa do ar, precipitação pluviométrica, irradiância e fotoperíodo, através do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), quantificando-se também a massa fresca e seca das folhas, flores e caule, a área foliar e o teor de óleo essencial das plantas. Os dados foram submetidos à análise de correlação de Spearman e as médias foram comparadas pelo teste de Scott-Knott. A massa seca total e o teor de óleo aumentaram em função da irradiância e reduziram em função da precipitação pluviométrica e umidade relativa do ar. As maiores médias de massa seca total foram encontradas durante os meses de setembro a janeiro, exceto outubro, e de teor de óleo no mês de março.
Palavras-chave:
região semiárida; terpenos; biomassa; planta medicinal endêmica; Hyptis leucocephala
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