Com o objetivo de determinar a densidade populacional e espaçamento entre fileiras ideais para milho no Oeste Catarinense, foram conduzidos dois experimentos (um com híbrido de ciclo precoce e outro com híbrido de ciclo normal) nos anos agrícolas 1995/96, 1996/1997 e 1997/98, em Chapecó. O delineamento experimental foi blocos casualizados arranjados em parcelas subdivididas, com a parcela principal composta de quatro espaçamentos entre fileiras (70, 85, 100 e 115cm) e a sub-parcela de quatro densidades populacionais (30000, 50000, 70000 e 90000 plantas ha-1). Os híbridos responderam de forma quadrática ao aumento da população de plantas, apresentando máxima eficiência técnica ao redor de 74000 plantas ha-1. As populações de 50000, 70000 e 90000 plantas ha-1, de ambos os híbridos, tiveram produtividade de grãos semelhantes entre si e superiores a 30000 plantas ha-1. O híbrido de ciclo precoce foi mais produtivo a 70 e 85cm do que a 115cm, enquanto o híbrido de ciclo normal não teve diferença entre os espaçamentos. O aumento da população de plantas reduziu significativamente o peso de mil grãos, o número de grãos/espiga e o número de espigas/planta.
Zea mays; população de plantas; produtividade de grãos; componentes do rendimento
