Tipos e conteúdo de carboidratos foram avaliados por métodos químicos (ensaios espectrofotométricos) e físico-químicos (Cromatografia de Camada Delgada - CCD e Cromatografia Líquida de Alta Eficiência - CLAE), em algumas variedades de Opuntia fícus-indica. As amostras estudadas compreenderam quatro variedades de palma (gigante, copena F1, clone 20 e palma redonda). Os resultados demonstraram que as quatro variedades de palma contêm uma boa quantidade de açúcares neutros e ácidos nas estações do ano verão e inverno. Entretanto, amostras coletadas no verão apresentaram um alto conteúdo de carboidratos, especialmente glicose, frutose, galactose, xilose e arabinose. O cladódio terciário (cladódio mais antigo) apresentou quase o dobro do conteúdo de açúcar encontrado nos cladódios quaternários (cladódios mais jovens). Polissacarídeos pécticos foram sequencialmente extraídos com água a 60 ºC e solução de EDTA a 60 ºC, resultando em uma Pectina Solúvel em Água (PSA) e Pectina Solúvel em Quelante (PSQ), respectivamente. Ácidos galacturônicos foram detectados em frações PSA e PSQ. Entretanto a fração PSQ apresentou o mais alto conteúdo de açúcar ácido.
Opuntia ficus-indica; carboidratos; polissacarídeos pécticos
