NOTAS SOBRE LIVROS/BOOKNOTES

PALMER, G. B. (1996) Toward a Theory of Cultural Linguistics. Austin: University of Texas Press. Páginas xii + 348. Preços - Hardcover: US$45.00 ISBN: 0-292-76568-1. Paperback: US$21.95 ISBN:0-292-76569-X.

Graças à nossa condição de usuários de línguas, somos seres, não apenas comunicativos, mas também cognitivos e culturais, ou, mais especificamente, somos categorizadores, construtores, esquematizadores, imaginadores, processadores, representadores de conceitos, idéias, emoções, experiências, (con)vivências, fantasias, imagens, percepções.

Este livro, de um especialista americano em Antropologia, com formação básica em Ecologia Cultural, constitui um marco na história dos estudos das relações entre Linguagem e Cultura. Assim, na história das idéias nessa área, a partir do século XVI, surgiram: Antropologia, Lingüística, Antropologia Cultural, Antropologia Lingüística, Lingüística Antropológica e, agora, Lingüística Cultural. Embora lingüistas e antropólogos venham estudando inúmeros fatores culturais que interagem com aspectos ou processos da linguagem (para uma excelente exemplificação, cf. David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of Language, second edition, 1997), somente a partir dessa introdução a uma teoria de lingüística cultural, está ocorrendo uma integração de modelos oriundos da lingüística antropológica e da lingüística cognitiva.

A obra está dividida em 2 partes: (I) Goals and Concepts (5 capítulos) e (2) Interpretations and Applications (6 capítulos). Seguem-se notas sobre cada capítulo, bibliografia (26 pp), um índice (13pp), 10 quadros e 56 figuras.

Em sua Introdução, Palmer conceitua linguagem como o jogo de símbolos verbais embasados em imagens variadas, como o saborear uma manga e o caminhar sob uma forte chuva tropical (p.10). Após apresentar um resumo de 3 tradições em Antropologia Lingüística - a Boasiana, a Etnosemântica e a Etnografia da Fala/Comunicação - o autor relata o surgimento da Lingüística Cognitiva para, em seguida, formular sua síntese de Lingüística Cultural. No quinto capítulo ( o mais extenso:67pp), são discutidos conceitos-chave subjacentes ao modelo de Palmer: imagem, esquema-imagem, símbolo lingüístico, cenário, script, metáfora, postulado cultural.

Na segunda parte, o especialista da Universidade de Nevada relaciona línguas a cosmovisões, mostra como o discurso pode estar representado em cenários definidos culturalmente, exemplifica sistemas metaforizadores, através da língua indígena Couer d'Alene (automóveis sob a perspectiva da cultura Apache), demonstra aspectos da abordagem cognitiva à gramática - segundo Palmer, um enfoque libertador, para os que se deliciam com o estudo das qualidades analógicas, sintéticas e heterogêneas de fenômenos naturais (p.248). O penúltimo capítulo, sobre Fonologia Cultural, relaciona esse enfoque ao da Fonologia Autosegmental. No capítulo final, estrategicamente intitulado Where we are, o lingüista cultural formula 8 princípios e apresenta algumas implicações, desse novo ramo da Lingüística, para as pesquisas etnográficas. Vale destacar a crença de Palmer de que os seres humanos, em toda parte, têm construído línguas e culturas ricas e singulares, que são tão notáveis por sua enorme diversidade, quanto por compartilharem universais culturais (p.293). Para o autor, a Lingüística Cultural pode oferecer subsídios, tanto à aprendizagem de línguas como à pesquisa sobre as mesmas.

De quem terá Palmer recebido influência mais significativa ? Com base no total de referências citadas, destacaríamos: Del Hymes (11), George Lakoff (7), e Ronald Langacker, Cecil Brown e Zoltán Köfvecses (6 referências cada).

Ao concluir seu bem redigido, bem exemplificado e instigante livro, Palmer sustenta que é imenso o potencial aplicativo dessa nova área da Lingüística. A perspectiva lingüístico-cultural traçada pelo autor pode muito bem contribuir para o que este resenhador prefere chamar de paz comunicativa, Palmer caracteriza como a busca de uma compreensão intercultural e uma tolerância mais profundas.

Por/By Francisco Gomes de Matos

(Universidade Federal de Pernanbuco)

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  04 Dez 1998
• Data do Fascículo
  Fev 1998