Em seus escritos sobre a "governamentalidade", Foucault argumenta que a filosofia política, durante o início do período moderno, perpetrou uma mudança gradual no objeto de exercício do poder, deixando de lado o território para concentrar-se sobre a população. Neste artigo, buscamos associar essa idéia com o pensamento econômico britânico do século XVII, em que noções de gerência populacional estão sempre presentes - primeiramente com autores do início do século como Mun e Misselden, evoluindo então ao longo das décadas seguintes em estreita relação com doutrinas como a "aritmética política" vislumbrada por Petty e culminando no uso extensivo por parte de Davenant das estatísticas demográficas de Gregory King. Além disso, tentamos expor a ligação entre temas populacionais e alguns conceitos-chave então utilizados, mostrando que esses temas não possuíam motivação meramente militar, mas sim derivavam de uma percepção do trabalho como força criativa, à qual podemos associar os rudimentos de uma teoria do valor-trabalho.
Mercantilismo; População; Século XVII; Teoria do trabalho como base no valor; Petty; William