A disseminação da AIDS junto a adolescentes tem levado profissionais a desenvolverem ações preventivas junto à essa faixa etária. Como base para um trabalho dessa natureza, foram feitos dois levantamentos (questionários) em momentos diferentes (1993 e 1996), com o objetivo de explorar conhecimentos/ representações a respeito da AIDS de dois Grupos diferentes de adolescentes de 1° grau (faixas etárias entre 11 e 16 anos, ambos os sexos, representantes de 5a a 8a séries). O conceito de representação social constituiu o elemento téorico fundamental na leitura dos dados coletados. O presente relato evidencia alguns pontos de comparação entre as duas amostras, mas principalmente, avalia qualitativamente os conteúdos de respostas. Observou-se que os jovens dispunham de conhecimentos que lhes permitiriam identificar situações de risco, mas sua natureza não asseguraria condutas preventivas quando diante de situações de risco. Análises por faixas etárias bem como por sexo dos sujeitos indicaram a necessidade de estudos ulteriores bem como a inadequação de ações preventivas que não levem em conta a especificidade de subgrupos de uma comunidade.
AIDS; representação social; adolescentes; conhecimentos; prevenção