A chamada "hipótese cromossômica de Sutton-Boveri" foi uma tentativa de estabelecer um paralelo entre o comportamento citológico dos cromossomos e os princípios seguidos pelos fatores mendelianos. Embora seja aceita atualmente, ela teve uma pequena aceitação por ocasião de sua proposta (1902-3). O objetivo deste artigo é elucidar o significado da hipótese cromossômica a partir dos trabalhos originais, levando em conta o contexto científico da época. Além disso, procura verificar se ela mereceu o tratamento negativo que recebeu. Este estudo levou à conclusão de que é injusto incluir o nome de Boveri lado a lado ao de Sutton como sendo um dos proponentes da hipótese cromossômica, porque ele não publicou nenhuma hipótese deste tipo no período relevante (1902-3). Além disso, não havia uma hipótese cromossômica coerente nesse período. Sutton e outros pesquisadores daquela época foram fortemente influenciados tanto pelo conhecimento citológico baseado em observações como por pressuposições teóricas que levaram a interpretações sem uma base observacional. Eles não propuseram a hipótese cromossômica como resultado de uma pesquisa citológica experimental.