Foram estabelecidos padrões alélicos e distâncias genéticas para 17 cultivares de melancia utilizando marcadores microssatélites. Para a visualização da similaridade genética, utilizou-se o dendrograma UPGMA (Unweighted Pair Group Method with Arithmetic Mean) gerado da matriz de distâncias do coeficiente de Jaccard, com base em 34 alelos de dez locos microssatélites. O DNA total foi extraído pelo método de CTAB 2x e os produtos de PCR (Polymerase Chain Reaction) foram analisados em géis de poliacrilamida desnaturante 6% e corados com nitrato de prata. O número de pares de bases foi estimado pelo método da mobilidade inversa, com base na regressão de produtos de tamanho conhecido. A similaridade variou de 34 a 100%, o que reflete a alta variabilidade genética das cultivares analisadas. Os locos analisados não foram suficientes para distinguir todas as 17 cultivares de melancia, e os pares 'Sugar Baby' e 'Omaru Yamato', 'Charleston Gray' e 'Sunshade', 'Crimson Sweet' e 'Nova Crimson' apresentaram 100% de similaridade. No dendrograma foram observados dois grupos entre as cultivares, no ponto de corte 0,42, com Citrullus colocynthis, posicionado fora desses grupos. Um grupo de melancia foi formado predominantemente por cultivares resultantes de 'Crimson' e outro grupo foi formado pelas cultivares de diferentes tipos, tais como 'Sugar Baby', 'Charleston Gray' e 'Pérola'. O padrão alélico e as estimativas em pares de base (pb) para os 34 alelos nos 10 locos microssatélites revelados no presente estudo são um primeiro esforço para usar marcadores microssatélites em situações de proteção de cultivares para o agronegócio da melancia no Brasil, podendo também ser utilizado em situações de disputas comerciais referentes à certificação ou não das principais cultivares de melancia usadas no país.
Citrullus lanatus; divergência genética; SSR; proteção de cultivares
