RESUMO
As populações de Melocactus zehntneri (chapéu-de-frade) têm apresentado um declínio alarmante devido à constante retirada de indivíduos de suas áreas naturais. A baixa porcentagem de germinação das sementes, somada à lentidão de crescimento, exige um sistema de propagação comercial da M. zehntneri. Este trabalho teve como objetivos testar a influência dos pré-tratamentos com água, ácido clorídrico ou ácido acético na germinação de sementes e a influência de diferentes substratos no desenvolvimento inicial de plântulas de M. zehntneri. As sementes foram imersas em água deionizada ou ácido clorídrico (5N) ou ácido acético glacial (100%) por 10, 20, 30, 40 e 50 minutos e colocadas para germinar em placas de Petri contendo papel filtro umedecido com 5 mL de água deionizada. As plântulas obtidas (≡ 0,4 cm de diâmetro) foram cultivadas em substratos Carolina Soil® e vermiculita [2:1]; Carolina Soil® e vermiculita [2:1] + drenagem; areia média; areia média + drenagem; areia média e composto orgânico [1:1]; areia média e composto orgânico [1:1] + drenagem; e Carolina Soil® e areia média [1:1]. A maior porcentagem de germinação (55%) foi obtida com o pré-tratamento por imersão em água, nos tempos de 10 e 30 minutos. Os tratamentos com ácido clorídrico não aumentaram a porcentagem de sementes germinadas, que também ficaram próximas a 50%. No teste com os substratos, em Carolina Soil® houve as melhores taxas de sobrevivência de plântulas após o transplante (87,5%) e desempenho de desenvolvimento de plântulas. Os tratamentos contendo composto orgânico resultaram em menor sobrevivência (69%) e desenvolvimento das plântulas. A germinação de sementes e o desenvolvimento de mudas em substrato Carolina Soil® e areia mostraram-se uma excelente alternativa para a produção de mudas de M. zehntneri.
Palavras-chave:
coroa-de-frade; cladódio globoso; dormência em sementes; crescimento vegetativo; cultivo em vaso
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