José Bonifácio de Andrada e Silva tem presença marcada na historiografia, de forma quase consensual, como o Patriarca da Independência, primado concedido a seu perfil de estadista e parlamentar. Contudo, ele notabilizou-se também como estudioso e pesquisador do mundo natural. Dentre outras atividades nesta área, administrou espaços governamentais portugueses ligados diretamente à mineração e à agricultura. Um destes loci institucionais foi a Intendência Geral das Minas e Metais do Reino, órgão que formulava a política de exploração mineral em Portugal no início do século XIX e realizava pesquisas no campo da mineralogia. A Intendência foi um espaço de importante produção científica no campo da mineralogia e contribuiu para a difusão das modernas idéias científicas pela sociedade portuguesa, o que ratifica a tese de que a Academia não era a única instituição produtora de ciência em Portugal.
história das ciências; história das geociências; história do Brasil; história das ciências naturais