O autor apresenta as diferentes abordagens utilizadas até agora no estudo histórico das doenças, analisa suas características, mostra suas limitações e sublinha sua complementaridade. Os historiadores se limitam, o mais das vezes, ao estudo das doenças tomadas separadamente, uma a uma, o que deixa à sombra suas influências recíprocas. Tendo definido o conceito de patocenose, o autor passa em revista algumas doenças que predominaram nas patocenoses passadas. Ele também reconstrói o encaminhamento histórico da conceptualização das doenças.
epidemiologia; história das doenças; doença; doenças emergentes; patocenose