El presente estudio se trata de una investigación cualitativa con el objetivo de analizar las percepciones de los pacientes ante los desafíos en la fila de la cirugía bariátrica por medio de grupos focales. Todos los pacientes fueron atendidos con protocolo ambulatorio, pero se dividieron en dos grupos, uno participó en el proceso educativo y el otro no. Se elaboraron y discutieron cuatro categorías de análisis a la luz de la literatura actual. Los pacientes del proceso educativo consiguieron expresarse con mayor positividad antes los desafíos y presentaron mejores recursos para pasar por el sufrimiento emocional, el agravamiento de las comorbilidades y el riesgo de muerte. Los resultados muestran el potencial de la educación en salud y del trabajo en grupo de la promoción del autocuidado y del bienestar.
Palabras clave Cirugía bariátrica; Obesidad; Grupo focal; Investigación cualitativa; Educación en salud