Foram estudadas as variações morfométricas entre sete populações de camarões do gênero Palaemonetes Heller, 1869 da bacia Amazonica (lago Huanayo e lago Urcococha, no Peru; lago Amanã, lago Mamirauá, lago Camaleão, lago Cristalino e lago Iruçanga, no Brasil), presumivelmente das espécies Palaemonetes carteri Gordon, 1935 e Palaemonetes ivonicus Holthuis, 1950. Os estudos morfométricos foram realizados a partir das razões obtidas dos caracteres morfométricos. Análise multivariada (análise de componentes principais, análise de função discriminante e análise de agrupamento hierárquico) foram aplicadas unicamente sobre as razões. Variações intra- e interpopulacionais do número de dentes de rostro, assim como do número de espinhos no apêndice masculino, foram analisadas mediante estatística descritiva e análise bivariada (teste de Spearman). Os resultados indicaram uma grande plasticidade e sobreposição nos caracteres diagnósticos entre as populações. A análise de componentes principais não conseguiu separar as diferentes populações, revelando uma grande plasticidade intrapopulacional e forte semelhança interpopulacional nas razões estudadas. Embora a análise de funções discriminantes não tenha logrado discriminar completamente as populações, estas ficaram alocadas em três subgrupos: 1) Cristalino e Iruçanga; 2) Huanayo, Urcococha e Camaleão e 3) Mamirauá e Amanã. Os primeiros dois grupos ficaram morfologicamente separados entre si, enquanto que o terceiro apresentou uma forte sobreposição com os dois anteriores. A análise de agrupamento hierárquico confirmou a separação dos primeiros dois subgrupos, e indicou que o primeiro e o terceiro grupos se encontram mais estreitamente relacionados. O número de dentes de rostro e o número de espinhos do apêndice masculino apresentaram uma grande variação intrapopulacional e uma forte sobreposição entre as populações estudadas, independentemente da espécie.
Palaemonetes; morfometria; bacia amazônica; espécies-irmãs; camarões de água doce
