Apesar do declínio da prevalência da cárie dentária, muito pouco se conhece sobre a prevalência da doença, especialmente na dentadura decídua, em municípios brasileiros de pequeno porte (< 20.000 habitantes). Este estudo teve por objetivo avaliar a prevalência da doença, em crianças de 3 e 5 anos de idade, do município de Cambira - PR. Foram examinadas todas as crianças que participaram da campanha nacional de vacinação contra poliomielite em 2002 nas duas unidades básicas de saúde do município. A cobertura da campanha foi de 99,5% na população de 1 a 5 anos. Dois cirurgiões dentistas previamente treinados e calibrados realizaram os exames clínicos após a escovação dentária das crianças e registraram a experiência de cárie através do índice ceo. Os resultados mostraram não haver diferença estatisticamente significante na prevalência da doença nos gêneros masculino e feminino e entre zona rural e urbana. Aos 3 anos, 68,50% das crianças estavam livres de cárie e 31,10% aos 5 anos de idade. Na população total, 11,19% das crianças apresentavam 50,86% dos dentes cariados encontrados. O índice ceo, aos 3 e 5 anos na população estudada foi, respectivamente 2,10 e 3,51 . Estes dados mostram que o município ainda não atingiu as metas propostas pela O.M.S. para o ano 2.000, o que indica a necessidade de um maior investimento nos programas destinados à prevenção e controle da doença.
Cárie dentária; Dentes decíduos; Crianças
