A reação fluorescente do glioxal-bis-(2-hidroxianil) (GBHA) com cádmio foi estudada. A partir dessa reação quelante, um método espectrofluorimétrico direto, sensível e rápido, para determinação de traços de cádmio com GBHA, foi desenvolvido. As condições reacionais para o sistema fluorescente de cádmio com GBHA foram estabelecidas. O íon cádmio pode formar um quelato estável com GBHA, à razão de 1:3 no intervalo de pH, entre 12,0 e 13,0. Para o quelato de cádmio, os comprimentos de onda máximos de excitação e emissão são 227,4 nm e 320,0 nm, respectivamente. A intensidade fluorescente do quelato de cádmio permanece estável entre 20 e 150 min. Sob condições experimentais ótimas, a intensidade fluorescente é uma função linear da concentração de cádmio, no intervalo entre 1,0 e 10,0 ng mL-1 e o limite de detecção é 0,65 ng mL-1 de cádmio. A influência de íons interferentes foi estudada. O método foi aplicado com sucesso na determinação de cádmio em águas de descarte.
