Apresentamos um método espectrofotométrico seletivo e rápido para determinação de nitrito. O princípio do método é a reação do nitrito com p-nitroanilina, em meio ácido, formando o íon diazônio. O íon complexa com 2-etoxi maleato de dietila ou etilenoacetato, em meio básico, formando pigmentos tipo azo, com absorção máxima a 439 e 465 nm, respectivamente. O método obedece a lei de Beer no intervalo de 0,5-15 µg mL-1 para o nitrito com 2-etoxi maleato de dietila, e 0,2-12 µg mL-1 para o nitrito com etileno acetato. A absortividade molar e a sensitividade de Sandell encontradas para os respectivos pigmentos azo foram 5,04 X 10(4) L mol-1cm-1, 0,98 X 10-2 µg cm-2 e 1,21 X 10(4) L mol-1 cm-1, 0,98 X 10-2 µg cm-2 . Foram avaliadas as condições ótimas de reação, bem como outros parâmetros analíticos. O método foi aplicado com sucesso na determinação de nitrito em várias amostras de água e solos.
