Os íons európio e térbio trivalentes possuem raios iônicos semelhantes àquele do Ca2+. Em função disto, eles são usados como sondas de sítios de ligação de cálcio em moléculas de seres vivos. Tais íons possuem características espectroscópicas muito úteis ao seu estudo, particularmente uma luminescência intensa. Em proteínas contendo estes íons lantanídios a elas ligados, emissão de luz pode ser observada quando radiação no UV é absorvida por seus resíduos de aminoácidos aromáticos, indicando que há transferência de energia para o íon lantanídio. O presente trabalho foi feito com o objetivo de definir os sítios de ligação do Eu3+ e do Tb3+ nos complexos com os aminoácidos aromáticos L-fenilalanina e L-triptofano. As técnicas utilizadas foram as espectroscopias no infravermelho e de ressonância magnética nuclear de 13C. Foi verificado que európio e térbio trivalentes interagem com o grupo carboxilato de ambos os aminoácidos. Com o L-triptofano o grupo imino do anel indólico também se liga ao lantanídio, representando um segundo ponto de coordenação.
