INTRODUÇÃO: O texto que se segue é resultado da palestra proferida no dia 9 de setembro de 2008, no Evento "Dia Latino-Americano da Epilepsia", organizado pela Associação Brasileira de Epilepsia, sob a presidência da Doutora Laura Guilhoto, e realizado no Anfiteatro Franco Monto, na Assembléia Legislativa de São Paulo. MÉTODOS: Ao apresentar Machado de Assis a partir de alguns aspectos de sua vida, pretende-se compreender a configuração da sociedade brasileira do século XIX, bem como a força de revelação crítica de sua obra. RESULTADOS: A biografia do escritor nos permite entrever um modelo de homem e artista, alguém que superou barreiras a ele impostas numa dada circunstância histórica, social e pessoal, incluída nesta as questões relativas à saúde. O esforço e a luta do homem Machado de Assis são muito significativos, se lembrarmos que até hoje não é "natural" vencer preconceitos, migrar de classe ou obter igualdade de oportunidades. CONCLUSÃO: A glória obtida por Machado de Assis ainda em vida é exemplar, jamais se entregando ele ao "descanso dos consagrados" que, comodamente instalados na fama, voltam as costas aos problemas da gente comum, rendendo-se ao conformismo.
Literatura brasileira; literatura e sociedade; Machado de Assis
