Resumo:
Em geral, as análises dos personagens afrodescendentes de Machado de Assis têm se concentrado nas referências a protagonistas ou a atores secundários, pessoas que desempenham uma função significativa nos argumentos e na temática dos textos ficcionais. Mas os afro-brasileiros periféricos, normalmente humildes escravos e muitas vezes servidores domésticos, também merecem a atenção dos estudiosos. Tais personagens, que são comparáveis aos "extras" na produção cinematográfica, contribuem com um ar de verossimilhança aos ambientes, quase como se fossem móveis nas salas. Mas, em Machado, também convidam o leitor a extraí-los do segundo plano, para perceber as atitudes injustas dos senhores e as severas assimetrias de uma sociedade escravocrata.
Palavras-chave:
Machado de Assis; romance; conto; personagens afrodescendentes; leitura crítica