COMERCIO Y MEDIO GEOGRÁFICO

mercator Mercator (Fortaleza) Mercator (Fortaleza) 1676-8329 1984-2201 Universidade Federal do Ceará Resumen El comercio siempre ha sido un tema tradicional de estudio en las ciencias geográficas, presente en diferentes enfoques. En este trabajo se interpreta el comercio desde la perspectiva de la técnica, acercándose al fenómeno técnico geografizado, es decir, a través del medio geográfico y sus manifestaciones. Este artículo tiene como objetivo proponer una interpretación del comercio a través de la geografía desde la categoría de medio geográfico. A partir de la propuesta de periodización del espacio geográfico de Milton Santos, relacionamos el medio natural y los intercambios, el medio técnico y el comercio tradicional, llegando al período actual con el surgimiento del medio técnico-científico-informativo y su correspondiente forma de comercio, el e-commerce. INTRODUCTION From the Latin commercĭum, the word "commerce" has its etymology derived from co, meaning "together," and merx or merces, meaning "goods," which can be interpreted as the gathering of goods. From merx, words like mercatus (the market) and Mercurius (Mercury), the god of commerce and communication in Roman mythology, were derived (DELPo, 2024). Commerce has historically been associated with the voluntary exchange of products, involving the buying and selling of goods either directly or indirectly mediated by symbolic elements of value, such as money. Its antiquity and permanence in human civilizations make it difficult to pinpoint its origin and to precisely encompass all its forms of execution. The study of commerce has always held a privileged chapter in various social sciences. Alongside war, commerce has occupied a prominent position in the organization of indigenous societies studied by Lévi-Strauss’s (1942) anthropology. In history, according to Mumford (1998), commerce and circulation are at the origin of the city itself, stemming from the creation of agricultural surpluses and a division of labor. Fernand Braudel (1983) also relates the centrality of commerce and transport in the establishment of a capitalist civilization in the Mediterranean of the 16th century. Modernity itself is inaugurated with the establishment of a merchant capitalism. In political science, commerce was already present in discussions about power in Machiavelli (2007 [1532]) and Hobbes (1998 [1651]). In sociology, Durkheim (1997) questioned the morality of commerce, and Weber (1995 [1921]) proposed a typology between commerce in the presence or absence of goods. Certainly, Economics is the science that has most dedicated itself to the study of commerce. Since Smith (1996 [1776]), it has been associated with the wealth of nations, and in Ricardo (1982 [1817]), it was based on comparative advantages. In his critique of political economy, Marx (2008 [1859]) assigns commerce, or exchange, an intermediary function- a momentum- in a broader process of production. How has geographical science approached commerce? In geography, commerce has always been a traditional subject of study. For Ratzel (1844-1904), the formation of the State follows the path previously established by trade routes. He understood these phenomena together, in such a way that communication and commerce precede politics, which in turn follows inseparably along the same path, in a literal sense. He stated that "if the State has entered its period of growth, then it shares with commerce an interest in the connections between routes," and also that "every trade route prepares the way for political influences" (Fernandes; Moraes, 1990, p. 182). This establishes an inseparable foundation between the economic and political dimensions in the geographical study of commerce. Paul Vidal de La Blache (1845-1918) introduced an organization of geographical work with the production of large compendiums or manuals, and he also influenced the subsequent development of regional monographs by his disciples, which followed chapters describing physical and natural aspects, population occupation, and their ways of life (food, housing, etc.) until reaching political organization and economic activities. In his Principles of Human Geography (La Blache, 1954), among the large human agglomerations, only the European one received a brief specific chapter on the effects of trade relations, which he linked to industry and transport, symbols of progress. However, it was definitively La Blache's disciples1 who dedicated more attention to commerce in their studies. During the same period, in England, George Chisholm contemplated a direct relationship between Geography and commerce. One of his seminal considerations was that “undoubtedly the basis of commerce is the mutual advantage derived from the exchange of goods produced in different places. Geographic relations are therefore necessarily implicated in commerce” (Chisholm, 1907, p. 304) Two decades later, the German geographer Walter Christaller formulated his central places theory, based on a model of attraction exerted by cities on consumers from a given area. The number and type of commercial facilities available would define the function and centrality of a locality (Christaller, 1966 [1933]). In his compendium of Economic Geography, the French geographer Pierre George dedicated a significant portion to commerce and circulation, which, according to him, gained importance and differed markedly during the industrial period (George, 1978), which he referred to as the contemporary era. Long-distance trade had assumed primacy and actively participated in both production, through the trade of raw materials, and in the global market for manufactured products. In this work, we will interpret commerce through the lens of technique. In doing so, we will approach the technical phenomenon in a geographical context, that is, through the geographical milieu and its manifestations. Based on a periodization of geographical space proposed by Milton Santos (2012 [1996]), which corresponds to geographical milieu and historical period, we will address the predominant forms of commerce in each period, including the present. The aim of this article is to propose an interpretation of commerce by Geography, based on the category of geographical milieu. Its development was guided by the thesis that commercial activity only effectively takes place through the conditions provided by the milieu, which give it existence. As a thematic focus, commerce will be analyzed primarily in its retail version, that is, directly linked to consumption. The results presented in this text were achieved through doctoral research, which investigated the diffusion of e-commerce in Brazilian territory, utilizing an extensive literature review, the creation of databases, and fieldwork. The method employed in this research considers geographical space as the existence of the (social) being (Santos, 2012 [1996], p. 119). In this sense, geographical milieus would be particular and historically dated manifestations of this existence. In this approach, techniques gain relevance because “between the technical phenomenon and geographical space there would be a biunivocal relationship, as both directly correspond to each other” (Silveira, 2019, p. 12) The notion of milieu is present in various sciences, from Biology to Sociology. This is a relevant category in the epistemology of Geography, which found its greatest exponent in the French school. In La Blache (1954), man and milieu form an inseparable pair, where the milieu provides both supportive conditions and obstacles to the realization of human life, itself a geographical factor. In this way, both mutually shape each other. The geographical milieu is a historical product of the relationship between society and nature, resulting from the “substitution of a natural milieu, given to a particular society, by an increasingly artificial milieu, that is, successively instrumentalized by that same society” (Santos, 2012 [1996], p. 233). Thus, the milieu is constituted simultaneously of natural and artificial objects. The geographical milieu should not be confused with geographical space. In the sense given by the theory developed by Milton Santos, geographical space is the universal category of geography, considered an inseparable set of objects and actions, therefore unified, while milieus are multiple and derived from space, constituted of space. There would thus be one single space and many geographical milieus (Santos, 2012 [1996]), which would be particularities of the universality of space. As proposed by Milton Santos (2012 [1996]), milieus can also be understood through a periodization of space. There are three geographical milieus: the natural, the technical, and the technical-scientific-informational. These milieus are successive, meaning they were historically produced and can be dated, from the oldest to the most recent, as the advancement of technique allows for the renewal of materiality. They also occur simultaneously, with no disappearance of older milieus, but coexisting in the territory, as the waves of modernization are always selective. In all historical periods, commerce will occur according to the contents of the geographical milieu. According to Arroyo (2019, p. 176), “all economic movement includes production, distribution, exchange or commerce, and consumption, each of these moments occurring spatially and simultaneously conditioned by space.” The scale, the agents involved, the speed of flows, among other attributes, will be defined by the technical and political conditions of the milieu, that is, the arrangement of objects and their use. Thus, specific forms of commercialization correspond to successive geographical milieus, currently in complementary and contradictory coexistence. For each geographical milieu, therefore, there is its technique, its form of commerce, and its specific agents. By starting from the technique and the current geographical milieu, we will find contemporary commerce with its hegemonic and hegemonized agents. With this work, we aim to present a more general explanation of commerce, without delving into the specificities of places and regions. Also, the emergence of a new geographical milieu does not eliminate past milieus nor does it occur simultaneously everywhere. The historical milestones used in the text should be read as the emergence of new techniques, as possibilities of the world, but their realization in places escapes the objects outlined here. The following text is divided into three parts, in addition to this introduction and the final considerations. In the first part, we relate commercial exchanges to the natural milieu. In the second, we will address the technical milieu and traditional commerce. The last part will cover the technical-scientific-informational milieu and electronic commerce or e-commerce. THE NATURAL MILIEU AND EXCHANGES Since the existence of Homo sapiens, there has simultaneously been geographical space and a milieu constitutive of its relationships, its surroundings. The natural milieu was that of a period when nature provided humans with the conditions for action, dictating rhythms according to a natural order. Although it was already possible to speak of technique, “this generalized natural milieu was used by humans without significant transformations” (Santos, 2012 [1996], p. 235). The material basis of societies and groups was, in itself, natural, utilized practically without much mediation. There was a certain symbiosis between humans and nature, constituting the natural milieu, an organic world. This natural milieu was primarily composed of what Hegel (2001 [1837]) described as “first nature,” a set of things existing outside of humans, a notion that later influenced Marx and other thinkers. With a slow and restricted process of modifications, there was not yet a properly artificialized milieu, to which a landscape marked by natural objects could be associated. In the natural milieu, the objects created functioned as prostheses of the human body, as extensions of bodily functions. The axe for hands, the plow for arms, and the wheel for legs expanded the capacity for action and transformation of elements of nature, which gave rise to new objects. However, these innovations were restricted, in a period when “the local society was, at the same time, the creator of the techniques used, commanding the social times and the limits of their use” (Santos, 2012 [1996], p. 236). Thus, there were as many distinct families of techniques as there were societies inhabiting the Earth's ecumene. Exchanges are inherent to human groupings in the natural milieu. If in Weberian terms we cannot yet properly speak of commerce for this period, various forms of barter, exchanges, and trades accompanied the development of civilizations. No civilization developed in isolation without exchanging food products, utensils, and art objects. The Phoenicians, the Mesopotamians, the Chinese, and later the Arabs are peoples whose expansion was strongly tied to commercial activities. Commerce was for a long time related to the development of agriculture. The production of surpluses in the fields and their subsequent appropriation in exchanges enabled the development of cities and a more complex division of labor, as well as the exchange of seeds from native plants from specific regions of the planet, diversifying production itself. The elements of the natural milieu were, and still are in some regions, fundamental to commercial activity. Rivers constituted the first circulation routes, and prosperity was long associated with their fertile valleys. Simple roads, dirt paths, were also relevant routes, as well as the knowledge of seas and straits for exchanges with distant peoples. The natural milieu also presented obstacles that hindered exchanges, such as mountain ranges, arid deserts, and harsh climatic conditions that limited the material contact of peoples in time and space. Truly, for millennia, commercial activity was governed by the seasonality of the seasons, the flow of rivers, the absence of inclement weather and storms, the duration of daylight - all conditions of the natural milieu. Difficulties and strategies for food storage also played a role in this endeavor. Transport was the most dynamic element for commerce. Under the times and rhythms of nature's circulation, first the boat and soon “the donkey, the horse, the camel, the wheeled vehicle, and finally the paved road expanded the realms of transportation and gave the city command over men and resources in distant areas” (Mumford, 1998, p. 84). Regarding Europe, La Blache (1954, p. 124-125) pointed out that the natural correspondence that unites the parts of the continent should not be forgotten, “given the progressive narrowing in the shape of a peninsula, the relative tightness, the ease of passages that mitigate the obstacles of the mountain ranges or massifs that wrinkle it, and the natural routes that its rivers open.” The emergence of more abstract forms of exchange, first with the use of other goods as equivalents, as the Maya civilization did with cacao seeds, or even after the invention of coins and money, turned exchanges into symbolic relations. However, the restricted circulation of money and the diversity of its manufacturing - the most varied metals and other non-metallic elements - do not yet allow for dissociating commerce from the natural milieu. Since ancient times, cities have been the locus of commerce. This activity has been characterized by co-presence, that is, by the face-to-face encounter between merchants and buyers, which assumed diverse forms in time and space. From the nomadic merchants who traversed vast territories, among whom the Persians deserve mention, to merchants fixed in establishments, all forms presupposed the encounter. Goods and information about them - price, origin, variety - arrived at the same time. For centuries, fairs were the predominant spatial form for exchanges, whether in itinerant variants or those occupying a fixed location in cities, as still occurs today in the Arab medinas of the Maghreb, Turkish bazaars, and in Brazil’s open-air markets in virtually all cities. Besides fairs, the market squares in city centers were, for a long time, “the decisive motors of economic life,” where, in the words of Braudel (1983, vol. 1, p. 425), they definitively “break the hostility of space, launching the great circulations that, at the speed allowed by the time, triumph at any cost over distances.” In various cases, such as in Venice, Hamburg, or Marseille, the port, the market place, and the fair overlapped to coincide with the center of the city, the center of commerce, and the center of economic life. In the natural milieu, the scale of commerce was initially local, organizing exchanges of agricultural surpluses between the countryside and the city. Over time, the development of transportation expanded exchanges to the regional scale, particularly in the more prominent urban centers. The development of frequent large overland routes, such as the Silk Road between Asia and Europe, and later large maritime trade routes, especially along the transatlantic and Indo-Atlantic axes, enabled regular long-distance commerce, still under the dominion of the natural milieu. For this, advancements in navigation techniques, knowledge of the seas, wind directions, and improvements in cartography were fundamental. THE TECHNICAL MILIEU AND TRADITIONAL COMMERCE Especially after the Industrial Revolution in the 18th century, a mechanized space began to emerge. The distinction between different places and regions is no longer based solely on the attributes of the natural milieu but increasingly on the "extent and density of the replacement, in them, of natural and cultural objects by technical objects" (Santos, 2012[1996], p. 236). Where a technical milieu was established, social time increasingly overlaid and contrasted with the times and rhythms dictated by nature. In Hegel (2001[1837]), a "second nature" refers to human nature, constituted now by elements internal to humans, such as morality and law. In Marxist tradition, the second nature is a product of human labor on the first, producing a new artificial reality, which includes both an external dimension (materiality) and an internal one (ideology). This is the meaning of the technical milieu, an artificial second nature from which society develops. No longer just artificial extensions of the human body, in the technical milieu, objects and instruments are produced as "extensions of the territory, true prostheses" (Santos, 2012[1996], p. 237). Large energy plants, railway networks, enormous port structures, among other inventions of the period, function as territorial prostheses that authorize actions of magnitude and scale greater than those previously possible, accelerating the transformation of the first nature and profoundly modifying existing economic activities. From significant contributions from Galileo (1564-1642) and Newton (1642-1727), mechanics-the set of techniques and knowledge about the movement of matter-finally materialized an ancient desire of human invention: the machine, allowing a transition from manual production methods to mechanized ones. Force and energy could emancipate themselves from the local conditions offered by the natural milieu through the use of coal and iron sources, leading to the creation of machine tools, the steam engine, the textile machine, among others. The First Industrial Revolution, in the mid-18th century, was a landmark for the advent of a technical milieu, a process that began in the first industrialization countries, namely England, France, and Belgium, and spread to the rest of the world with a considerable time lag. It was precisely the establishment of a technical milieu that provided the territories of industrialized countries with the conditions for a first space of genuinely capitalist accumulation. In the second half of the 19th century and especially in the early 20th century, alongside Einstein's (1879-1955) discoveries in quantum mechanics and the photoelectric effect, the advent of new families of techniques named "chemical" for the manipulation of matter compounds and production of inputs, and "electric" for energy manipulation, gave rise to a new generation of machines known as the Second Industrial Revolution. Oil replaced coal as the main energy source, and steel became the basis for metal alloys and cables. Germany and the United States (US) emerged as the dominant powers in this second phase, joining the previous industrial powers. Numerous inventions transformed the geographical milieu worldwide. Networks of railways, highways, large bridges, gigantic ports, and later airports connected the world at the speed of machines. Maritime canals such as Suez and Panama opened previously unimaginable passages, considerably shortening the distances of intercontinental travel. Gigantic electricity generation plants-hydroelectric, thermal power stations, and nuclear plants-and their transmission lines altered the dependency on day and night, extending the hours of human activity and synchronizing, by the clock, production and consumption. Communication was also radically transformed by the introduction of the telephone and telegraphic cables, literally tying the entire planet into a network. Control of the electromagnetic spectrum and the establishment of radio and television antennas in the territories completed the elements that differentiated the new milieu from the previous one. For all these technical systems, "the reason for commerce, not the reason of nature, presides over their installation" (Santos, 2012[1996], p. 237), indicating that the economic factors, which are also geographical, are more important in explaining their implementation than those of natural limitations. Under the technical milieu, techniques emulate natural conditions, artificially recreating them: daylight through electric lamps; temperature through heaters and refrigerators; landscapes through photography and television images. For Harvey (2011, p. 219), capitalism has produced an acceleration of the pace of life such that "sometimes the world seems to shrink around us," referring to what he called the compression of time-space. The most established forms of commerce, which continue to this day, date back to this period. According to George (1978), until the development of the industrial economy, exchanges were limited to regional and local barter, with long-distance trade being favored for precious and low-tonnage products. For the author, by the twentieth century, we were already "distanced from this commerce by a revolution inseparable from the industrial one, understood in the context of its economic and technical aspects" (George, 1978, p. 268). The so-called "traditional commerce"2 is a more complex way of connecting different places through exchange, where the place of production does not coincide with that of commercialization. In the technical milieu, production became industrialized and scaled for an international market, linking central countries to their respective economic peripheries, often composed of colonies or former colonies. The very renewal of the materiality of the geographical milieu with the introduction of superobjects-railways, telegraphic cables, airports-was driven by capital and companies from England, France, Belgium, and Germany. In terms of retail commerce, under the technical milieu, the consolidation of the "establishment" as the predominant or legal form of commerce is observed, ensuring its stability in space and permanence over time, despite the mobility and ephemerality of markets, even though they continue to exist. Retail commerce gains a specific address in cities and a distinct brand, replacing the personified figures and professionals of artisans, bakers, tailors, and others. It is primarily due to the permanence and predictability of electricity supply, the provision of goods by industry, regular transportation lines, and communication methods between suppliers, intermediaries (mainly banks), and consumers that commerce, as traditionally known, was able to develop. The store or boutique is a type of commercial establishment widely disseminated during this period, although its origins date back to the medieval era. It is primarily established on the streets of city centers3, where there is a higher movement of people. With the massification of industrial consumption already observed in large cities by the mid-19th century, grand magasins emerged-stores that had departments for various products and local stock to serve a larger audience. In Brazil, the first department store was Mappin in 1913, created as a branch of the English Mapping & Webb at Ouvidor St. in Rio de Janeiro, and soon relocated with a headquarters in São Paulo. By 1940, the new facilities at Ramos de Azevedo Square had fifty departments and five hundred employees, covering a total area of over 5,000 m2. It declared bankruptcy in 2000 and reemerged in 2019 exclusively as an online store. With the New York stock market crash and the economic crisis of the 1930s, a new establishment for large-scale food sales at more competitive prices spread in the U.S.-the supermarket, characterized by self-service retailing. Its roots trace back to the brief experience of the Astor Market in New York, which operated for only two years. In Brazil4, the first experiences emerged in the 1950s, in the context of the diffusion of the post-war American way of life, such as the "Sirva-se" supermarket owned by the Simonsen family. Also in the U.S., the massive use of individual automobiles, combined with the Fordist city model marked by suburbanization (Soja, 2000), stimulated the spread of shopping centers starting in the 1920s. These are private establishments that gather a myriad of other establishments of various types and sizes, including stores, department stores, and supermarkets, as well as restaurants and leisure facilities like cinemas. There are controversies over what should be considered a shopping center and what constitutes galleries, which are older. In Brazil5, the first true initiatives date back to Conjunto Nacional in 1958 and Shopping Iguatemi in 1966, both in São Paulo. A corollary of the individual road transportation paradigm, drive-through commerce emerged in the U.S. during the same period, with restaurants serving meals through car windows. In the technical milieu, the scale of retail commerce was transformed, connecting upstream producers of industrialized goods from various locations, sometimes beyond national borders, with downstream consumers from increasingly broader regions, whose movements became more frequent and complex. However, commercial activity still required in-person interaction within this technical milieu: the acquisition of goods and products continued to necessitate a physical encounter between sellers and consumers, leading to well-known spatial implications. One of the spatial implications of the technical milieu on commerce is the urbanization pattern of the modern city, characterized by fixed functional zones (Corrêa, 1989; Mumford, 1998). In this model, which prevailed globally for several centuries and still predominates to some extent, neighborhoods are easily identifiable in the landscape: residential zones, industrial areas, administrative sectors, and commercial districts. Although many neighborhoods are designated for specific functions, the city center is no longer the only commercial area. It has expanded along railway and roadway axes and planned commercial centers, guided by real estate capital. For commerce and service activities, the most important contribution during this period came from the German geographer Walter Christaller (1893-1969), who formulated his central place theory in his 1933 book Die zentralen Orte in Süddeutschland6. This theory is based on centrality as a spatial ordering principle. Christaller proposed that every region has a center in a city, a central place, and when several centers exist, they are arranged in a hierarchy relative to one another. In this theory, localities have central functions that act as a force attracting consumers from their surroundings, which depends on the individual cost of movement. From this, a "maximum spatial range" can be defined, representing the consumers' radius of attraction, and a "minimum spatial range," referring to the minimum area required for an activity to be profitable. The centrality of a place and the hierarchy of centers within a region result from the differentiated supply of goods and services. Since each center does not offer the same types of goods and services, superior goods tend to concentrate in certain localities rather than others, thus defining their centrality over a broader area. However, this process of modernization is inherently contradictory, not occurring universally. The same expansion of the technical milieu that produces wealth also generates poverty and occurs selectively across the territory, forcing large segments of the populations in peripheral countries to create their own alternative circuits. In these underdeveloped countries, such as Brazil, commerce operates within two distinct circuits of the urban economy7, differentiated by the level of organization, capital, and technology employed. One circuit is the upper circuit, consisting of large firms and formal activities, while the lower circuit relies on labor as its differentiating factor and employs the vast majority of the population (Santos, 2004[1979]). This lower circuit leads to a direct consequence of poverty: a "fragmentation of commercial activities" (Santos, 2004[1979], p. 214), with local residents tending to walk to and consume from nearby micro-retail businesses, which source goods in small quantities and are grounded in credit, whether informal credit or its more recently popularized forms through installment plans, cards, and other mechanisms. Milton Santos's theory of the two circuits of the urban economy allows for an understanding of the precarious and subordinate inclusion of a significant portion of the population and territory of poor countries within a modern economy, rather than viewing them as excluded from an inexorable process of linear progress. THE TECHNICAL-SCIENTIFIC-INFORMATIONAL MILIEU AND ELECTRONIC COMMERCE In the period that begins after World War II, a profound qualitative change alters the content of the geographical milieu. The technical-scientific-informational milieu emerges as one where "science and technology, along with information, are at the very foundation of production, utilization, and the functioning of space and tend to constitute its substrate" (Santos, 2012[1996], p. 238). The new establishes itself without eliminating the old but subordinating the natural milieu and the technical milieu to the new logic of accumulation, which is intensive in information. The technical-scientific-informational milieu can be understood, in this context, as the "geographical appearance of globalization" (Santos, 2012[1996], p. 239) and will spread to peripheral countries, including Brazil, only from the 1970s, albeit with delays. As the production of a new milieu utilizes the material bases of the previous one to transform it, we witness the creation of a certain type of artificialized nature, that is, one that develops from the already artificial second nature, which is itself naturalized and incorporated into the first. This is how mechanical objects no longer appear as artificial or invasive in the face of new objects endowed with informational attributes. The new geographical milieu can now be understood, in addition to the previous extensions of the body and territory, as a cognitive prosthesis, that is, an extension of the human mind, something substantially different from past milieus. Its informational quality expands human knowledge and action and connects elements of nature, machinery, and humans through permanent flows of information. The techno-scientific-informational milieu consists of a technosphere and a psychosphere. The technosphere, which is the sphere of objects in systemic functioning, is “the result of the increasing artificialization of the milieu” (Santos, 2008[1994], p. 30), spreading across the territory in a selective and punctual manner. It is, in fact, an expression of globalization and the contemporary wave of successive modernizations. In turn, the psychosphere is the sphere of action, which can be better translated as a set of “ideas, beliefs, passions, and the place of meaning production” that, also constituting this milieu, “provides rules for rationality or stimulates the imaginary” (Santos, 2012[1996], p. 256). The psychosphere is where the techno-scientific-informational milieu is most present because, unlike the technosphere, it is “the domain of the entire country” (Santos, 2008[1994], p. 30). This is because even before the establishment of a new technical base in places, the respective beliefs, discourses, and consensuses are already in place. The psychosphere “supports, accompanies, and sometimes precedes the expansion of the techno-scientific milieu,” as elucidated by Ana Clara Torres Ribeiro (2013, p. 268). In both the First and Second Industrial Revolutions, techniques produced analog objects, such as radios and telephones, through the control of physical magnitudes and wave frequencies. It was akin to producing inanimate objects. With the advent of the Third Industrial Revolution or Digital Revolution, which began between the 1950s and 1970s, objects started to produce, process, store, and transmit information, and they became equipped with memory and an artificial processor, allowing them to be programmed to perform specific tasks. Digital electronics, robotics, and mechatronics are techniques from this period that introduce a new type of animated object into the milieu. The Digital Revolution shifts the axis of innovation and accumulation from the European continent, with the central countries being the USA, particularly its west coast, and Asian countries, notably Japan and those referred to as the Asian Tigers in the 1990s. Today, there is talk of a Fourth Industrial Revolution (Schwab, 2016) or even the maturation of the Third, marked by advancements in artificial intelligence, a process currently being led by China, which is at the forefront and in direct competition with the declining power of the USA (Lee, 2018). Thus, in agreement with Malecki and Moriset (2008), we can regard the digital paradigm as one that encompasses technological, economic, social, and political aspects, recognizing that all these dimensions are encompassed by geographical space. The technosphere, as a dimension of the technical-scientific-informational milieu, incorporates the content of digital technology, endowing it with a geographical manifestation. The other constituent dimension of this process is the psychosphere, which is capable of attributing meaning to contemporary technology. As an additional layer to the pre-existing materiality, elements of the technical-scientific-informational milieu include information highways, which complement highways and railways in the territory; submarine and terrestrial fiber optic cables for Internet connection; mobile connection antennas; servers; data centers; individual connection devices (gadgets); and many others. These elements have become increasingly important for various economic activities, including wholesale and retail commerce. In this new geographical milieu, "exchange values are produced increasingly" (Santos, 2012[1996], p. 241), significantly increasing the need for circulation and exchanges, including commercial activities necessary for the realization of commodities and the appropriation of surplus value, which has become global. Supported by a digital material base, electronic commerce or e-commerce is the updated version of commerce in the technical-scientific-informational milieu. For the first time in human history, the exchange of goods can occur at a distance, that is, in telepresence, without the need for a meeting between sellers and consumers. The relationship between these agents is mediated by information and communication technologies (ICTs), which presupposes, therefore, a multitude of other intermediaries. E-commerce complicates the categorization made by Weber (1995[1921]) of commerce in the absence/presence of goods, as it is both absent and does not necessarily refer to a speculative future market. Its retail version eliminates the need for consumers to travel to commercial neighborhoods or central locations in their region, challenging explanatory models that dealt with population flows, such as those by Christaller (1966[1933]), and adding layers of complexity to the entire production process. Instead, it is the goods that now exhibit constant mobility, updating the strategic character of geographical space for the digital economy. However, the emergence of e-commerce has not led to the disappearance of previous forms of face-to-face commerce; rather, solidarities can be identified between these forms of commercialization, cooperating in multiple hybrid channels that oscillate between in-person and remote. Previous commercial forms do not disappear but metamorphose and coexist complementarily and conflictually with e-commerce, as seen in establishments and even markets that incorporate elements of digital technology. Hypermarkets emerge, blending supermarkets and department stores, alongside the brand-new mega malls, which are giant shopping centers capable of incorporating even residential ventures. Nevertheless, electronic commerce remains the typical form of commercialization in the technical-scientific-informational milieu. Under the digital paradigm, modern urbanization becomes reconfigured as the well-defined boundaries of industrial, commercial, and residential zones begin to dissolve. Former industrial zones are repurposed with the arrival of distribution centers that expand along transportation axes, encroaching on areas that were previously residential or rural. Commerce surpasses commercial thoroughfares, gradually transforming residential neighborhoods into commercial zones filled with vehicles and delivery personnel. It is at this point that “the store enters the consumer's home” (Ortigoza; Ramos, 2003), which becomes definitively a place of consumption. It was only at the turn of the century, with commercial Internet and the integration of various information, logistics, and financial services into a single operational interface, that e-commerce could be launched. Arroyo (2021, p. 151) explains that “at the end of the 20th century, the processes of digitalization and financialization of the territory feed back into each other at new levels of complexity and sophistication.” In the 1990s, two distinct e-commerce models emerged in the U.S.: the virtual store, initiated by the launch of Amazon, and the marketplace, a platform for third-party sales that began with eBay. The 2000s, already in the new century, were characterized by the expansion of e-commerce following some initial experiences in the previous decade. With widespread fears that virtual stores would drive traditional commerce to bankruptcy, retail companies operating physical stores, some nearly a century old, entered the digital market. This process of digitalization transformed physical stores into virtual stores while maintaining the already established brands. After a decade of consolidation among e-commerce companies in Brazil and the formation of large groups, the predominant trend in the last decade has been the transformation of those that were born as physical stores, or even those that initially operated as virtual stores on marketplace platforms. In these cases, they began to operate with a multichannel strategy, acting as conventional retailers holding the goods while opening their online addresses to third-party sellers. It became a race to attract the largest number of sellers to the platforms of already established brands that had significant web traffic. In Geography, e-commerce has been analyzed in many works using new concepts, with expressions like "digital milieu" or "cyberspace" (Lévy, 1999). Regarding the digital technical phenomenon, such as the emergence of the Internet and the advent of e-commerce, we affirm that the concept of the technical-scientific-informational milieu is sufficient to provide a geographical approach that engages with the elements of the discipline's epistemology, allowing for an exploration of continuities and discontinuities with other milieus and historical periods. CONCLUSION In this work, we presented an interpretation of commerce from the perspective of the geographical milieu, allowing for an understanding of this economic activity in its geographical and historical dimensions simultaneously. In this sense, the emergence of new activities in the digital economy, such as electronic commerce, needs to be understood based on the constitutive elements of the current milieu, rather than as a product of the innovative will of economic agents or solely of capital investments taken in the abstract. The contribution presented here relates the geographical milieus proposed by Milton Santos to the emergence of specific and predominant forms of commerce, namely: the natural milieu and exchanges, the technical milieu and traditional commerce, the technical-scientific-informational milieu and electronic commerce (e-commerce). This represents a novel contribution to the interpretation of commerce from the perspective of technical phenomena and their spatial manifestations, allowing for a geographical explanation of commercial activities beyond those already developed by Economics, History, Sociology, and other human sciences. As with any theoretical proposition, there is a limitation of scope here. The interpretation presented allows for addressing the broad movement in the predominant periods of each geographical medium and their corresponding forms of commerce. In each particularity (region, territory) and singularity (place), this phenomenon manifests itself distinctly, thus requiring concrete studies with empirical dimensions. Furthermore, the exercise carried out here does not negate the validity of various other ways to interpret commerce geographically, according to other theories and categories, such as those adopted from different methodological perspectives in the works of Berry (1967), Corrêa (2000), and Freire (1999; 2010). The introduction of notions and concepts foreign to the epistemological framework of geography, such as terms like "cyberspace" and "digital milieu", employed in the urgency to explain issues of the 21st century, poses a risk of theoretical and methodological confusion. Recent discussions surrounding artificial intelligence, Industry 4.0, and related topics also suggest the urgency of properly addressing the subject of commerce as an activity in constant transformation. Now that the current challenges demand an effective contribution from the discipline, geographers are called to the fruitful exercise of mobilizing their categories, or even reinventing them. NOTES 1 Among them were Albert Demangeon, Emmanuel de Martonne, Jean Brunhes, and CamilleVallaux. 2 By "traditional commerce" we are referring to physical stores where transactions occur inperson, distinguishing it from distance commerce, which will be addressed in the following section. We are not referring to open-air markets or local or neighborhood commerce, as discussed in other research on commercial activity. 3 To understand the geographical diversity of traditional commerce today, see Pacheco and Carreras (2009). 4 Regarding the spatial implications of the expansion of supermarkets in Brazil, see Pintaudi(1988) and, more recently, Miyazaki et al. (2022) and David (2022). 5 For a geographic study of shopping centers in Brazil, see Pintaudi and Frúgoli Jr. (1992). 6 "The Central Places in Southern Germany", untranslated int Portuguese, was first published inGerma as Die zentralen Orte in Süddeutschland. The English version was released in 1966. 7 To explore some of the works that employ this theory, see Dantas, Arroyo, and Cataia (2017). REFERENCES ARROYO, Mónica. Geografia e comércio internacional: breve revisão bibliográfica. Boletim Campineiro de Geografia, v. 9, n. 2, p. 165-179, 2019. DOI. ARROYO Mónica. Geografia e comércio internacional: breve revisão bibliográfica Boletim Campineiro de Geografia 9 2 165 179 2019 DOI ARROYO, Mónica. Digitalização e financeirização do território: uma imbricação que se renova no capitalismo do século XXI. In: RENA, Natacha; BRANDÃO, Marcela; MEDEIROS, Daniel; SÁ, Isabel (org.). Urbanismo biopolítico. Belo Horizonte: Agência de Iniciativas Cidadãs, 2021. p. 143-156. ARROYO Mónica. 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Trata-se de uma contribuição inédita para a abordagem do tema do comércio na ciência geográfica, subsidiando investigações futuras e em andamento. Baseado na proposta de periodização do espaço geográfico de Milton Santos, relaciona-se o meio natural e as trocas, o meio técnico e o comércio tradicional, chegando ao período atual com a emergência do meio técnico-científico-informacional e sua forma corresponde de comércio, o e-commerce. Palavras-chave: Espaço Geográfico Meio Técnico-Científico-Informacional Comércio Eletrônico INTRODUÇÃO Do latim commercĭum, a palavra “comércio” tem sua etimologia derivada de co, “junto”, e merx ou merces, “mercadoria”, podendo ser interpretada como ajuntamento de mercadorias. De merx derivaram-se palavras como mercatus, o mercado, e Mercurius, o Mercúrio, deus do comércio e da comunicação na mitologia romana (DELPo, 2024). O comércio esteve historicamente associado à troca voluntária de produtos, envolvendo operações de compra e venda de mercadorias de forma direta ou indiretamente mediada por elementos simbólicos de valor, como o dinheiro. Sua antiguidade e perenidade nas civilizações humanas torna difícil precisar sua origem e abarcar com exatidão todas as suas formas de realização. O estudo do comércio sempre teve um capítulo privilegiado nas diversas ciências humanas. Ao lado da guerra, o comércio ocupou posição destaque na organização das sociedades indígenas estudadas pela antropologia de Lévi-Strauss (1942). Na história, conforme Mumford (1998), comércio e circulação estão na origem da própria cidade, a partir da constituição de excedentes agrícolas e uma divisão do trabalho. Fernand Braudel (1983) também relaciona a centralidade do comércio e dos transportes na constituição de uma civilização capitalista no Mediterrâneo do século XVI. A própria modernidade é inaugurada com a instauração de um capitalismo mercantil. Em ciência política, o comércio já aparecia nas discussões sobre o poder em Maquiavel (2007[1532]) e Hobbes (1998[1651]). Na sociologia, Durkheim (1997) se perguntava a respeito de uma moral do comércio e Weber (1995[1921]) propôs uma tipologia entre comércio em presença ou em ausência das mercadorias. Certamente foi a Economia a ciência que mais se dedicou ao estudo do comércio. Desde Smith (1996[1776]) esteve associado à riqueza das nações, e em Ricardo (1982[1817]) esteve baseado em vantagens comparativas. Em sua crítica da economia política, Marx (2008[1859]) atribui ao comercio, ou troca, uma função intermediária - um momentum ¬- num processo geral de produção mais amplo. Como a ciência geográfica abordou o comércio? Na geografia, o comércio sempre foi um tema tradicional de estudo. Para Ratzel (1844-1904), a formação do Estado segue o percurso previamente estabelecido pelas rotas comerciais. Ele entendia esses fenômenos conjuntamente, de tal maneira que comunicação e comércio precedem a política, que por sua vez segue inseparavelmente pelo mesmo caminho, em sentido literal. Dizia ele que “se o Estado entrou em seu período de crescimento, então ele partilha com o comércio um interesse pelas conexões entre rotas”, e ainda que “toda rota comercial prepara o caminho para influências políticas” (Fernandes; Moraes, 1990, p. 182). Está aí um fundamento inseparável entre as dimensões econômica e política no estudo geográfico do comércio. Paul Vidal de La Blache (1845-1918) introduziu uma organização do trabalho geográfico com a produção de grandes compêndios ou manuais, além de ter influenciado a posterior elaboração de monografias regionais por seus discípulos, que seguiam capítulos que descreviam aspectos físicos e naturais, da ocupação da população, seus modos de vida (alimentação, habitação, etc.) até chegar na organização política e nas atividades econômicas Em seu Princípios de Geografia Humana (La Blache, 1954), dentre as grandes aglomerações humanas apenas a europeia recebeu um breve capítulo específico do efeito das relações comerciais, que para ele esteve atrelado à indústria e aos transportes, símbolos do progresso. Mas foram definitivamente os discípulos de La Blache1 quem dedicaram mais atenção ao comércio em seus estudos. No mesmo período, na Inglaterra, George Chisholm pensava uma relação direta entre Geografia e comércio. Uma de suas considerações seminais foi de que “inquestionavelmente a base do comércio é a vantagem mútua derivada da troca de mercadorias produzidas em lugares diferentes. Relações geográficas estão, portanto, necessariamente implicadas no comércio” (Chisholm, 1907, p. 304, tradução nossa). Duas décadas depois, o geógrafo alemão Walter Christaller formulou sua teoria dos lugares centrais, baseada num modelo de atração exercida pelas cidades para consumidores de uma determinada área. Número e tipo de equipamentos comerciais disponíveis definiriam a função e a centralidade de uma localidade (Christaller, 1966[1933]). Em seu compêndio de Geografia Econômica, o francês Pierre George dedicou uma parte significativa ao comércio e circulação, que para ele ganham importância e se diferem expressivamente no período industrial (George, 1978), que ele denominava de atual. O comércio a longa distância teria assumido uma primazia, e participa ativamente tanto da produção, com o comércio de matérias-primas, quanto dos produtos manufaturados ao mercado mundial. Neste trabalho, interpretaremos o comércio a partir da técnica. Ao fazê-lo, abordaremos o fenômeno técnico geografizado, isto é, através do meio geográfico e suas manifestações. Partindo de uma periodização do espaço geográfico proposta por Milton Santos (2012[1996]), à qual correspondem meio geográfico e período histórico, trataremos das formas de comércio predominantes em cada período, incluindo a atualidade. O objetivo deste artigo é propor uma interpretação do comércio pela geografia a partir da categoria meio geográfico. Sua elaboração foi conduzida pela tese de que a atividade comercial somente se realiza efetivamente pelas condições oferecidas pelo meio, que lhe dão existência. Como recorte temático, será analisado o comércio principalmente em sua versão varejista, isto, diretamente vinculado ao consumo. Os resultados apresentados neste texto foram alcançados a partir de pesquisa de doutoramento, que investigou a difusão do comércio eletrônico no território brasileiro, utilizando ampla revisão bibliográfica, constituição de bancos de dados e trabalhos de campo. O método empregado nesta pesquisa considera o espaço geográfico como existência do ser (social) (Santos, 2012[1996], p. 119). Nesse sentido, os meios geográficos seriam manifestações particulares e historicamente datadas dessa existência. Nessa abordagem, as técnicas ganham relevância porque “entre fenômeno técnico e espaço geográfico existiria uma relação biunívoca porque ambos se correspondem diretamente” (Silveira, 2019, p. 12, tradução nossa). A noção de meio está presente em várias ciências, desde a biologia até a sociologia. Essa é uma categoria relevante na epistemologia da Geografia, que encontrou na escola francesa seu maior expoente. Já em La Blache (1954) homem e meio formam um par inseparável, onde o milieu dispõe as condições auxiliares e também obstáculos à realização da vida do homem, ele mesmo um fator geográfico. Dessa maneira, ambos se moldam mutuamente. O meio geográfico é um produto histórico da relação sociedade e natureza, sendo que resulta da “substituição de um meio natural, dado a uma determinada sociedade, por um meio cada vez mais artificializado, isto é, sucessivamente instrumentalizado por essa mesma sociedade” (Santos, 2012[1996], p. 233, grifos do autor). É assim que o meio é constituído simultaneamente de objetos naturais e artificiais. Meio geográfico não se confunde com espaço geográfico. No sentido dado pela teoria elaborada por Milton Santos, o espaço geográfico é a categoria universal da geografia, sendo considerado um conjunto indissociável de objetos e ações, portanto uno, enquanto os meios seriam múltiplos e derivados do espaço, constituídos de espaço. Haveria, assim, um único espaço e muitos meios geográficos (Santos, 2012[1996]), que seriam particularidades da universalidade do espaço. Conforme propõe Milton Santos (2012[1996]), os meios podem ser entendidos também a partir de uma periodização do espaço. São três os meios geográficos: o natural, o técnico e o técnico-científico-informacional. Esses meios são sucessivos, isto é, foram historicamente produzidos e podem ser datados, do mais antigo ao mais recente, conforme o próprio avanço da técnica autoriza a renovação da materialidade. Também ocorrem simultaneamente, não havendo desaparição dos meios mais antigos, mas coexistindo no território todos os meios, uma vez que as levas de modernização são sempre seletivas. Em todos os períodos históricos, o comércio se realizará consoante aos conteúdos do meio geográfico. Segundo Arroyo (2019, p.176), “todo o movimento econômico compreende produção, distribuição, troca ou comércio e consumo, cada um desses momentos se realizando espacialmente, e simultaneamente sendo condicionados pelo espaço”. A escala de abrangência, os agentes envolvidos, a velocidade dos fluxos, entre outros atributos, estará definida pelas condições técnicas e políticos do meio, isto é, a disposição dos objetos e seu uso. Assim, aos sucessivos meios geográficos correspondem formas específicas de comercialização, hoje em coexistência complementar e contraditória. Para cada meio geográfico, portanto, sua técnica, sua forma de comércio e seus agentes específicos. Ao partirmos da técnica e do meio geográfico atual, encontraremos, assim, o comércio contemporâneo com seus agentes hegemônicos e hegemonizados. Com este trabalho, pretendemos apresentar uma explicação mais geral do comércio, não adentro em especificidades dos lugares e regiões. Também a emergência de um novo meio geográfico não elimina os meios pretéritos nem ocorre em todos os lugares concomitantemente. Os marcos históricos utilizados no texto devem ser lidos como o aparecimento de técnicas novas, como possibilidades do mundo, mas a sua realização nos lugares escapa aos objetos aqui traçados. O texto a seguir está dividido em três partes, além desta introdução e das considerações finais. Na primeira parte, relacionamos as trocas comerciais ao meio natural. Na segunda, trataremos do meio técnico e o comércio tradicional. A última parte abordará o meio técnico-científico-informacional e o comércio eletrônico ou e-commerce. O MEIO NATURAL E AS TROCAS Desde que existe homo sapiens há concomitantemente espaço geográfico e um meio constituinte de suas relações, o seu entorno. O meio natural era aquele de um período quando a natureza é que oferecia ao homem as condições de ação, ditando os ritmos segundo uma ordem natural. Embora já fosse possível falar em técnica, “esse meio natural generalizado era utilizado pelo homem sem grandes transformações” (Santos, 2012[1996], p. 235). A base material das sociedades e grupos era, ela mesma, natural, utilizada praticamente sem muita mediação. Havia certa simbiose entre o homem e a natureza, constituindo o meio natural, um mundo orgânico. Esse meio natural era constituído, sobretudo, por aquilo que Hegel (2001[1837]) descreveu como “primeira natureza”, conjunto de coisas existentes fora do homem, noção que depois influenciou Marx e outros pensadores. Com um processo lento e restrito de modificações, não se verificava ainda um meio propriamente artificializado, ao qual pode ser associada uma paisagem marcada pelos objetos naturais. No meio natural, os objetos criados funcionavam como próteses do corpo humano, como prolongamentos das funções corporais. O machado para as mãos, o arado para os braços e a roda para as pernas ampliavam a capacidade de ação e transformação dos elementos da natureza, o que dava origem a novos objetos. Essas inovações, contudo, eram restritas, num período quando “a sociedade local era, ao mesmo tempo, criadora das técnicas utilizadas, comandante dos tempos sociais e dos limites de sua utilização” (Santos, 2012[1996], p. 236). Logo, existiam tantas famílias de técnicas distintas quantas sociedades habitavam o ecúmeno terrestre. As trocas são inerentes aos agrupamentos humanos no meio natural. Se em termos weberianos ainda não podemos falar propriamente de comércio para esse período, diversas formas de escambos, permutas e trocas acompanharam o desenvolvimento das civilizações. Nenhuma civilização se desenvolveu isoladamente sem intercambiar produtos alimentícios, utensílios e objetos de arte. Os fenícios, os mesopotâmios, os chineses e, posteriormente, os árabes, são povos cuja expansão esteve fortemente atrelada às atividades comercais. O comércio esteve por muito tempo relacionado ao desenvolvimento da agricultura. A produção de excedentes no campo e sua posterior apropriação nas trocas possibilitou o desenvolvimento de cidades e uma divisão do trabalho mais complexa, além da permuta de sementes de plantas nativas de determinadas regiões do planeta, diversificando a própria produção. Os elementos do meio natural foram, e seguem sendo em algumas regiões, fundamentais para a atividade comercial. Os rios constituíram as primeiras vias de circulação, e a prosperidade esteve por muito tempo associada a seus vales férteis. As estradas simples, caminhos de terra, também foram vias relevantes, assim como o conhecimento dos mares e estreitos de passagem para trocas com povos longínquos. O meio natural também oferecia obstáculos que dificultavam as trocas, a exemplo das cadeias de montanhas, os desertos áridos e rigorosas condições climáticas que limitavam, no tempo e no espaço, o contato material dos povos. Verdadeiramente, por milênios a atividade comercial esteve regida pela sazonalidade das estações, pela vazão dos rios, pela ausência de intempéries e tempestades, pela duração da luz do dia - todas condições do meio natural. Dificuldades e estratégias de armazenamento de alimentos também participavam dessa aventura. Os transportes foram o elemento mais dinâmico para o comércio. Sob os tempos e ritmos de circulação da natureza, primeiro o barco e, logo, “o burro, o cavalo, o camelo, o veículo de roda e finalmente a estrada calçada ampliaram os domínios dos transportes e deram à cidade comando sobre homens e recursos em áreas distantes” (Mumford, 1998, p. 84). A respeito da Europa, assinalava La Blache (1954, p. 124-125) que a correspondência natural que une as partes do continente não deveria ser esquecida, “dado o afilamento progressivo em forma de península, a exiguidade relativa, as facilidades de passagens que atenuam o obstáculo das cordilheiras ou dos maciços que a enrugam, e as vias naturais que os seus rios abrem”. O surgimento de formas mais abstratas de troca, primeiro com o uso de outras mercadorias como equivalente, a respeito do que fazia a civilização Maia com sementes de cacau, ou mesmo após a invenção da moeda e do dinheiro, tornaram as trocas relações simbólicas. Contudo, a circulação restrita da moeda e a diversidade de sua fabricação - metais os mais variados e outros elementos não metálicos - não permitem dissociar ainda o comércio do meio natural. Desde os primórdios, são as cidades o lócus do comércio. Essa atividade esteve caracterizada pela co-presença, isto é, pelo encontro face-a-face entre comerciantes e compradores, o que assumia formas diversas no tempo e no espaço. Dos nômades mercadores que percorriam imensos territórios, dentre os quais os Persas merecem menção, até os comerciantes fixos em estabelecimentos, todas as formas pressupunham o encontro. As mercadorias e as informações sobre elas - preço, procedência, variedade - chegavam ao mesmo tempo. Por séculos, as feiras foram a forma espacial predominante para as trocas, sejam as variantes itinerantes ou aquelas que ocupam um local fixo nas cidades, como até hoje ocorre nas medina árabes do Magrebe e nos bazaar turcos, e no Brasil nas feiras livres de praticamente todas as cidades. Além das feiras, as praças mercantis no centro das cidades foram, por muito tempo, “os motores decisivos da vida econômica”, ali onde, nas palavras de Braudel (1983, vol. 1, p. 425), definitivamente “quebram a hostilidade do espaço, lançam as grandes circulações que, à velocidade permitida pela época, triunfam custe o que custar sobre as distâncias”. Em vários casos, como em Veneza, Hamburgo ou Marselha, o porto, a praça de comércio e a feira se sobrepuseram para coincidir centro da cidade, centro de comércio e centro da vida econômica. No meio natural, a escala do comércio era inicialmente local, organizando as trocas de excedente agrícola entre campo e cidade. Com o tempo, o desenvolvimento dos transportes foi ampliando as trocas para a escala regional, principalmente nos centros urbanos mais proeminentes. O desenvolvimento de grandes rotas terrestres frequentes, como a Rota da Seda entre a Ásia e a Europa, e depois de grandes rotas marítimas de comércio, especialmente no eixo transatlântico e indo-atlântico, possibilitaram o comércio regular a longa distância, ainda sob a domínio do meio natural. Para isso, o avanço nas técnicas de navegação e o conhecimento dos mares, da direção dos ventos e o incremento da cartografia foram fundamentais O MEIO TÉCNICO E O COMÉRCIO TRADICIONAL Especialmente após a Revolução Industrial, no século XVIII, tem-se a emergência de um espaço mecanizado. A distinção entre os diferentes lugares e regiões não se dá mais somente pelos atributos do meio natural, mas crescentemente sobre a “extensão e densidade da substituição, neles, dos objetos naturais e dos objetos culturais, por objetos técnicos” (Santos, 2012[1996], p. 236). Onde foi se instalando um meio técnico, crescentemente o tempo social se sobrepôs e se contrapôs aos tempos e ritmos ditados pela natureza. Em Hegel (2001[1837]), uma “segunda natureza” seria aquela da natureza humana, constituída agora por elementos internos ao homem, como a moral e o direito. Já na tradição marxista, a segunda natureza é produto do trabalho humano sobre a primeira, produzindo uma realidade artificial nova, além de incluir tanto uma dimensão externa (materialidade) quanto interna (ideologia). Este é o sentido de meio técnico, uma segunda natureza artificial a partir da qual a sociedade se desenvolve. Não mais apenas extensões artificiais do corpo humano, no meio técnico os objetos e instrumentos são produzidos como “prolongamentos do território, verdadeiras próteses” (Santos, 2012[1996], p. 237). Grandes usinas de energia, redes ferroviárias, enormes estruturas portuárias, entre outras invenções do período, funcionam como próteses territoriais que autorizam ações em magnitude e escala superiores àquelas anteriormente possíveis, acelerando a transformação da primeira natureza e modificando profundamente as atividades econômicas pré-existentes. A partir de aportes significativos de Galileu (1564-1642) e Newton (1642-1727), a mecânica - conjunto de técnicas e conhecimentos sobre o movimento da matéria - pode finalmente materializar um antigo anseio da invenção humana, a máquina, permitindo uma transição de métodos de produção manual para métodos mecanizados. A força e a energia puderam se emancipar das condições locais oferecidas pelo meio natural via utilização de fontes de carvão e ferro, originando as máquinas-ferramentas, a máquina a vapor, a máquina têxtil, entre outras. A Primeira Revolução Industrial, em meados do século XVIII, foi um marco para o advento de um meio técnico, um processo que teve início nos países da primeira industrialização, que foram Inglaterra, França e Bélgica, e se propagou para o restante do mundo com defasagem temporal considerável. Justamente a implantação de um meio técnico foi dotando os territórios dos países industrializados das condições para um primeiro espaço de acumulação propriamente capitalista. Na segunda metade do século XIX e principalmente no início do século XX, junto às descobertas de Einstein (1879-1955) sobre a mecânica quântica e o efeito fotoelétrico, o advento de novas famílias de técnicas nomeadas de “química”, para a manipulação dos compostos de matéria e produção de insumos, e a “elétrica”, com a manipulação da energia, deram origem a uma nova geração de máquinas que ficou conhecida como Segunda Revolução Industrial. O petróleo substituiu o carvão como fonte de energia principal e o aço foi a base das ligas metálicas e dos cabos. Alemanha e Estados Unidos (EUA) foram as potências dominantes dessa segunda fase, somando-se às potências industriais anteriores. Inúmeras invenções transformaram o meio geográfico em todo o mundo. Redes de ferrovias, rodovias, grandes pontes, portos gigantescos e, em seguida, aeroportos, conectaram o mundo sob a velocidade das máquinas. Também os canais marítimos como Suez e Panamá abriram passagens antes inimagináveis, encurtando consideravelmente as distâncias das viagens intercontinentais. Gigantescas usinas de produção de energia elétrica - hidrelétricas, centrais termelétricas e usinas atômicas - e seus linhões de transmissão, alteraram a dependência do dia e da noite, estendendo o horário das atividades humanas e sincronizando, pelo relógio, produção e consumo. A comunicação também foi radicalmente transformada pela introdução do telefone e dos cabos telegráficos amarrando em rede, literalmente, todo o planeta. O controle do espectro eletromagnético e a dotação, nos territórios, de antenas de rádio e televisão completaram os elementos que diferenciaram o novo meio do anterior. Para todos esses sistemas técnicos, “a razão do comércio, e não a razão da natureza, é que preside à sua instalação” (Santos, 2012[1996], p. 237), importando, para explicar sua implantação, mais os fatores econômicos, que também são geográficos, do que aqueles das limitações naturais. Sob o meio técnico, as técnicas vão emulando as condições naturais, recriando-as artificialmente: a luz do dia pelas lâmpadas de energia elétrica; a temperatura por meio de aquecedores e refrigeradores; as paisagens pela fotografia e imagens de televisão. Para Harvey (2011, p. 219), o capitalismo foi produzindo uma aceleração do ritmo da vida de tal maneira que “por vezes o mundo parece encolher sobre nós”, em referência ao que chamou de compressão do tempo-espaço. As formas mais consolidadas de comércio, que chegam até a atualidade, datam desse período. Conforme George (1978), até o desenvolvimento da economia industrial, as trocas limitaram-se a permutas regionais e locais, sendo o comércio a longa distância privilegiado para produtos preciosos e de baixa tonelagem. Para o autor, no século XX já estávamos “distanciados desse comércio por uma revolução inseparável da industrial, compreendida no conjunto de seus aspectos econômicos e técnicos” (George, 1978, p. 268). O chamado “comércio tradicional”2 é uma maneira mais complexa de articular diferentes lugares por meio da troca, sendo que lugar de produção não coincide com o de comercialização. No meio técnico, a produção se tornou industrial e à escala para um mercado internacional, que articulava países centrais à sua respectiva periferia econômica, constituída muitas vezes por colônias ou ex-colônias. A própria renovação da materialidade do meio geográfico com a introdução de superobjetos - ferrovias, cabos telegráficos, aeroportos - foi dirigida por capitais e empresas inglesas, francesas, belgas e alemãs. Em se tratando de comércio varejista, sob o meio técnico assiste-se à consolidação do “estabelecimento” como forma predominante ou legal do comércio, garantindo a sua fixidez no espaço e perenidade no tempo, face à mobilidade e efemeridade das feiras, ainda que estas continuem existindo. O comércio varejista ganha um endereço nas cidades e uma marca própria, em substituição às figurais personificadas e profissionais dos artesãos, padeiros, alfaiates, entre outros. É sobretudo por conta da perenidade e previsibilidade no abastecimento de energia elétrica, no provimento das mercadorias pela indústria, nas linhas regulares de transporte e nas formas de comunicações entre fornecedores, intermediários (principalmente os bancos) e consumidores que o comércio como tradicionalmente conhecido pôde se desenvolver. A loja ou boutique é um tipo de estabelecimento comercial largamente disseminado nesse período, apesar de suas origens remontarem ao período medieval. Ele se estabelece principalmente nas ruas dos centros das cidades3, onde há maior movimentação de pessoas. Com a massificação do consumo industrial que já se verificava nas grandes cidades em meados do século XIX, surgiram os grand magasin, lojas que possuíam departamentos de produtos variados e um estoque local para atender a um público maior. No Brasil, a primeira loja de departamento foi o Mappin em 1913, criada como filial da inglesa Mapping & Webb na Rua do Ouvidor, no Rio de Janeiro, e logo transferida com uma sede em São Paulo. Em 1940, as novas instalações na Praça Ramos de Azevedo já contavam com cinquenta departamentos e quinhentos funcionários, numa área total superior aos 5 mil m2. Decretou falência em 2000 e ressurgiu em 2019 exclusivamente como loja virtual. Com a quebra da bolsa de Nova York e a crise econômica dos anos 1930, difundiu-se nos EUA um novo estabelecimento para comercialização de alimentos em larga escala e a preços mais competitivos - o supermercado, caracterizado pelo varejo de autosserviço. Suas bases remontam à breve experiência do Astor Market, de Nova York, que operou apenas por dois anos. No Brasil4, as primeiras experiências surgirão na década de 1950, num contexto de difusão do american way of life do pós-guerra, como o supermercado “Sirva-se” da família Simonsen. Ainda nos EUA, o uso massivo do automóvel individual, aliado ao modelo de cidade fordista marcada pela suburbanização (Soja, 2000), estimulou a propagação do centro comercial (shopping center) a partir da década de 1920, um estabelecimento privado que congrega uma miríade de outros estabelecimentos de vários tipos e tamanhos, incluindo lojas, magazines e supermercados, além de restaurantes e equipamentos de lazer, como cinemas. Há controvérsias sobre o que considerar propriamente shopping e galerias, estas mais antigas, sendo que no Brasil5 as primeiras iniciativas propriamente ditas remontam ao Conjunto Nacional, em 1958, e ao Shopping Iguatemi, em 1966, ambos em São Paulo. Corolário do paradigma do transporte rodoviário individual, o comércio tipo drive-through surge nos EUA no mesmo período, com restaurantes servindo refeições pelas janelas dos automóveis. No meio técnico, a escala do comércio varejista foi modificada, articulando, à montante, produtores de mercadorias industrializadas de localizações diversas, por vezes de fora das fronteiras nacionais e, à jusante, consumidores de uma região crescentemente mais ampla, cujos deslocamentos passaram a ser constantes e complexos. A atividade comercial, contudo, continuou a ser desempenhada em co-presença sob o meio técnico: para a aquisição de bens e produtos, ainda era compulsório o encontro entre vendedores e consumidores, levando a implicações espaciais conhecidas. Uma dessas implicações do meio técnico sobre o comércio é o padrão de urbanização da cidade moderna, constituída por zonas funcionais fixas (Corrêa, 1989; Mumford, 1998). Nesse modelo, que vigorou no mundo por alguns séculos e ainda é, em certa medida, predominante, os bairros constituem zonas facilmente identificadas na paisagem: a residencial, a industrial, por vezes uma zona administrativa, e a zona comercial. Apesar de concentrar muitos bairros com essa função, na cidade moderna o centro não corresponde mais à única zona comercial, que se expandiu ao longo dos eixos ferroviários e rodoviários e dos centros comerciais planejados, sob o comando do capital imobiliário. Para as atividades de comércio e serviços, a contribuição mais importante nesse período foi do geógrafo alemão Walter Christaller (1893-1969), que formulou a sua teoria das localidades centrais (ou teoria dos lugares centrais) no livro de 1933 intitulado Die zentralen orte in süddeutschland6, que tem como fundamento a centralidade como princípio de ordem espacial. O autor parte da noção de que toda região tem um centro numa cidade, um lugar central, e na ocorrência de vários centros eles estão submetidos a uma hierarquia entre si. Nessa teoria, as localidades possuem funções centrais que atuam como força de atração de consumidores de seu entorno, o que depende do custo individual de deslocamento. Daí se definiriam um “alcance espacial máximo”, o raio de atração dos consumidores, e o “alcance espacial mínimo”, referente à área mínima para que uma atividade seja lucrativa. A centralidade de um lugar e a hierarquização dos centros numa região são produto da oferta diferenciada de bens e serviços. Como cada centro não oferta o mesmo tipo de bens e serviços, tem-se que bens superiores tendem a se concentrar em algumas localidades e não noutras, definindo assim a sua centralidade sobre uma área mais vasta. Ocorre que esse processo de modernização é contraditório em si, não se realizando de maneira universal. A mesma expansão do meio técnico que produz riqueza também gera pobreza e se dá seletivamente no território, obrigando contingentes enormes das populações dos países periféricos a criarem seus próprios circuitos alternativos. Nesses países subdesenvolvidos, como o Brasil, o comércio se dá em dois circuitos da economia urbana distintos entre si pelo grau de organização, capital e tecnologia empregados, sendo um circuito superior constituído pelas grandes firmas e a atividade formal, e um circuito inferior que tem no fator trabalho o seu diferencial e emprega a grande maioria da população (Santos, 2004[1979]). Esse circuito inferior tem como consequência direta da pobreza uma “pulverização das atividades de comércio” (Santos, 2004[1979], p. 214), sendo que a população dos bairros tende a se deslocar a pé e consumir no comércio de microvarejo local, que se abastece em pequenas quantidades e está alicerçado no crédito, seja o crédito informal ou mesmo a sua forma mais recentemente difundida por carnês, cartões e outros mecanismos. A teoria dos dois circuitos da economia urbana7 de Milton Santos possibilitou compreender a inclusão precária e subordinada de parcela considerável da população e do território dos países pobres numa economia moderna, ao invés de considerá-los excluídos de um processo inexorável de progresso linear. O MEIO TÉCNICO-CIENTÍFICO-INFORMACIONAL E O COMÉRCIO ELETRÔNICO No período que se inicia após a Segunda Guerra Mundial, uma profunda mudança qualitativa altera o conteúdo do meio geográfico. O meio técnico-científico-informacional emerge como aquele onde “a ciência e a tecnologia, junto com a informação, estão na própria base da produção, da utilização e do funcionamento do espaço e tendem a constituir o seu substrato” (Santos, 2012[1996], p. 238). O novo se instala sem eliminar o velho, mas subordinando o meio natural e o meio técnico à nova lógica de acumulação, intensiva em informação. O meio técnico-científico-informacional pode ser entendido, nesse contexto, como “aparência geográfica da globalização” (Santos, 2012[1996], p. 239) e, com defasagens, se difundirá nos países periféricos, incluindo o Brasil, somente a partir da década de 1970. Como a produção de um novo meio utiliza as bases materiais do anterior para transformá-lo, temos a criação de certo tipo de natureza articificalizada, isto é, que se desenvolve a partir da segunda natureza já artificial, ela mesma naturalizada e incorporada à primeira. É assim que os objetos mecânicos já não se apresentam tão artificiais ou invasivos diante dos novos objetos dotados de atributos informacionais. O novo meio geográfico pode ser agora entendido, ademais das anteriores extensões do corpo e do território, como prótese cognitiva, ou seja, prolongamento da mente humana, algo substancialmente diferente dos meios pretéritos. Sua qualidade informacional expande o conhecimento e a ação humana e conecta os elementos da natureza, a máquina e o homem por meio de fluxos de informação permanentes. O meio técnico-científico-informacional é constituído por uma tecnosfera e uma psicosfera. Esfera dos objetos em funcionamento sistêmico, a tecnosfera é “o resultado da crescente artificialização do meio ambiente” (Santos, 2008[1994], p. 30), difundindo-se no território de maneira seletiva e pontual. Ela é, inclusive, expressão da globalização e da leva contemporânea de modernizações sucessivas. Por sua vez, a psicosfera é a esfera da ação, que pode ser melhor traduzida como conjunto de “ideias, crenças, paixões e lugar da produção de um sentido” que, também constituindo esse meio, vai “fornecendo regras à racionalidade ou estimulando o imaginário” (Santos, 2012[1996], p. 256). É por meio da psicosfera que o meio técnico-científico-informacional está mais presente, uma vez que, ao contrário da tecnosfera, ela é “o domínio do país inteiro” (Santos, 2008[1994], p. 30). Isso porque mesmo antes da instalação, nos lugares, de uma nova base técnica, as respectivas crenças, discursos e consensos já se estabelecem. A psicosfera “apoia, acompanha e, por vezes, antecede a expansão do meio técnico-científico”, como elucidou Ana Clara Torres Ribeiro (2013, p. 268). Tanto na Primeira quanto na Segunda Revolução Industrial, as técnicas produziram objetos analógicos, a exemplo do rádio e do telefone, por meio do controle das grandezas físicas e da frequência de ondas. Era como produzir objetos inanimados. Com a chegada da Terceira Revolução Industrial ou Revolução Digital, iniciada entre os anos 1950 e 1970, os objetos passam a produzir, processar, armazenar e transmitir informação, além de serem constituídos de uma memória e um processador artificial, o que permite programá-los para desempenhar tarefas específicas. A eletrônica digital, a robótica e a mecatrônica são técnicas desse período, que introduzem no meio um tipo novo de objeto, já animado. A Revolução Digital desloca o eixo de inovação e acumulação do continente europeu e tem como países centrais os EUA, em sua costa oeste, e países da Ásia, com destaque para o Japão e aqueles denominados na década de 1990 de Tigres Asiáticos. Hoje fala-se numa Quarta Revolução Industrial (Schwab, 2016) ou mesmo no amadurecimento da Terceira, com o avanço da inteligência artificial, processo que está sendo liderado pela China com vanguarda, em disputa direta com os EUA, potência descendente (Lee, 2018). É assim que, concordando com Malecki e Moriset (2008), podemos assumir o paradigma digital como aquele que contempla aspectos tecnológicos, econômicos, sociais e políticos, sabendo que todas essas dimensões são comportadas pelo espaço geográfico. A tecnosfera, como uma dimensão do meio técnico-científico-informacional, incorpora o conteúdo da técnica digital, dotando-a de uma manifestação geográfica. A outra dimensão constituinte desse processo é a psicosfera, capaz de atribuir à técnica contemporânea um sentido. Como uma camada adicional à materialidade pré-existente, são elementos do meio técnico-científico-informacional as infovias, que se somam no território às rodovias e ferrovias; os cabos submarinos e terrestres de fibra óptica para conexão Internet; as antenas de conexão móvel; servidores, data centers, os dispositivos (gadgets) de conexão individuais, e muitos outros. Esses elementos foram ganhando importância para diversas atividades econômicas, incluindo o comércio atacadista e varejista. No novo meio geográfico, “se produzem, cada vez, valores de troca” (Santos, 2012[1996], p. 241), aumentando sobremaneira a necessidade de circulação e os intercâmbios, incluindo a atividade comercial, necessários à realização da mercadoria e apropriação da mais-valia, tornada global. Amparado numa base material digital, o comércio eletrônico ou e-commerce é a versão atualizada do comércio no meio técnico-científico-informacional. De maneira inédita na história da humanidade, a relação de troca de mercadorias pode se realizar a distância, isto é, em telepresença, sem necessidade do encontro entre vendedores e consumidores. A relação entre esses agentes se dá mediada pelas tecnologias da informação e comunicação (TICs) e pressupõe, por isso, uma infinidade de outros intermediários. O e-commerce complica a categorização realizada por Weber (1995[1921]) de comércio em ausência/presença de mercadorias, sendo ao mesmo tempo em ausência e sem necessariamente se remeter a um mercado especulativo futuro. Sua versão varejista dispensa o deslocamento do consumidor aos bairros comerciais ou às localidades centrais de sua região, desafiando modelos explicativos que se ocupavam dos fluxos populacionais, como em Christaller (1966[1933]), adicionando camadas de complexidade em todo o processo produtivo. Em vez disso, são as mercadorias que passam a apresentar uma mobilidade constante, atualizando o caráter estratégico do espaço geográfico para a economia digital. Contudo, o surgimento do e-commerce não tem gerado o desaparecimento das formas anteriores de comércio presencial, podendo mesmo ser identificadas solidariedades entre essas formas de comercialização, cooperando em múltiplos canais híbridos que oscilam entre o presencial e o remoto. As formas comerciais anteriores não desaparecem, mas se metamorfoseiam e manifestam existência complementar e conflituosa com o e-commerce, como no caso dos estabelecimentos e mesmo as feiras, que vão incorporando elementos da técnica digital. Surgem os hipermercados, mesclando supermercados e lojas de departamento, e os novíssimos mega malls, que são shopping centers gigantes capazes de incorporar até mesmo empreendimentos residenciais. O comércio eletrônico, contudo, é a forma de comercialização típica do meio técnico-científico-informacional. Sob o paradigma digital, a urbanização moderna se desconfigura quando os limites bem definidos das zonas industriais, comerciais e residenciais começam a se dissolver. Antigas zonas fabris se refuncionalizam com a chegada dos centros de distribuição que se espraiam ao longo dos eixos viários, adentrando áreas antes residenciais ou rurais. O comércio ultrapassa os logradouros comerciais e converte, pouco a pouco, os bairros residenciais em zonas comerciais repletas de veículos e entregadores. É quando “a loja entra na casa do consumidor” (Ortigoza; Ramos, 2003), que se torna definitivamente um local de consumo. É somente na virada de século, com a Internet comercial e a com a coadunação de diversos serviços de informação, logística e finanças numa mesma interface operacional, que o e-commerce pôde ser lançado. Arroyo (2021, p. 151) nos explica que “no final do século XX os processos de digitalização e financeirização do território se retroalimentam em novos patamares de complexidade e sofisticação”. Na década de 1990, dois modelos distintos de e-commerce são criados nos EUA, que são a loja virtual, a partir do lançamento da Amazon, e o marketplace, plataforma de comercialização de terceiros iniciada pela eBay. A década de 2000, já no novo século, foi caracterizada pela expansão do comércio eletrônico, após algumas experiências incipientes na década anterior. Com o temor generalizado de que as lojas virtuais levassem à falência do comércio tradicional, as empresas varejistas que operavam lojas físicas, algumas quase centenárias, entraram para o mercado digital. Ocorreu um processo de digitalização no qual as lojas físicas se transformaram em loja virtual, mantendo as marcas que já estavam consolidadas. Após uma década de consolidação das empresas de e-commerce no Brasil e a formação de grandes grupos, na última década o movimento predominante foi o de transformação daquelas que nasceram como lojas físicas ou mesmo as que já iniciaram sua operação como loja virtual em plataformas de marketplace. Nesses casos, passaram a operam na estratégia multicanal, atuando como varejista convencional de posse das mercadorias e abrindo seus endereços na Internet para vendedores terceiros. Foi uma corrida para atrair o maior número de vendedores para as plataformas das marcas já consolidadas e que possuíam tráfego significativo na web. Em geografia, o comércio eletrônico tem sido analisado, em muitos trabalhos, a partir dos conceitos novos, com expressões como “meio digital” ou ainda “ciberespaço” (Lévy, 1999). Quanto ao fenômeno técnico digital, a exemplo do surgimento da Internet e o advento do e-commerce, ratificamos que o conceito de meio técnico-científico-informacional é suficiente para contemplar uma abordagem geográfica que dialogue com os elementos da epistemologia da disciplina, permitindo uma abordagem de continuidades e descontinuidades com outros meios e períodos históricos. CONCLUSÕES Neste trabalho, apresentamos uma interpretação do comércio a partir do meio geográfico, permitindo compreender essa atividade econômica em sua dimensão geográfica e histórica concomitantemente. Nesse sentido, o surgimento de novas atividades da economia digital, como o comércio eletrônico, precisa ser compreendido a partir dos elementos constitutivos do meio atual, não como produto de uma vontade inovadora dos agentes econômicos ou dos investimentos de capital unicamente, tomados em abstrato. A contribuição aqui apresentada relacionou os meios geográficos propostos por Milton Santos com a emergência de formas específicas e predominantes de comércio com, a saber: o meio natural e as trocas, o meio técnico e o comércio tradicional, o meio técnico-científico-informacional e o comércio eletrônico (e-commerce). Trata-se de uma contribuição inédita de interpretação do comércio a partir do fenômeno técnico e suas manifestações espaciais, o que permite uma explicação geográfica das atividades comerciais para além daquelas já elaboradas pela economia, pela história, pela sociologia e demais ciências humanas. Como em toda proposição teórica, há aqui uma limitação de escopo. A interpretação aqui apresentada permite abordar o grande movimento nos períodos predominantes de cada meio geográfico, e suas correspondentes formas de comércio. Em cada particularidade (região, território) e singularidade (lugar) esse fenômeno se manifesta de maneira distinta, exigindo, portanto, estudos concretos com dimensão empírica. Também o exercício aqui realizado não anula a validade de diversas outras maneiras de interpretar geograficamente o comércio, segundo outras teorias e categorias, como aquelas adotadas, segundo diferentes perspectivas de método, nos trabalhos de Berry (1967), Corrêa (2000) e Freire (1999; 2010). A introdução de noções e conceitos estranhos ao edifício epistemológico da geografia, a exemplo de termos como “ciberespaço” e “meio digital”, mobilizados na urgência de explicar problemas do século XXI, resulta num risco de confusão teórico-metodológica. Também as discussões recentes em torno da inteligência artificial, indústria 4.0 e temas correlatos sugerem a urgência de tratar adequadamente o tema do comércio como atividade em constante transformação. Agora que os desafios presentes reclamam uma contribuição efetiva da disciplina, os geógrafos estão convocados ao exercício fecundo de mobilização de suas categorias, ou mesmo de sua reinvenção. NOTES 1 Entre eles Albert Demangeon, Emmanuel de Martonne, Jean Brunhes e Camille Vallaux. 2 Por “comércio tradicional”, estamos designando aqueles de lojas físicas, onde acomercialização é presencial, para diferenciar do comércio a distância, como será tratado no item seguinte. Não estamos nos referindo a feiras livres ou comércio local ou de bairro e vizinhança, como tratado em outras pesquisas sobre a atividade comercial. 3 Para conhecer a diversidade geográfica do comércio tradicional na atualidade, ver Pacheco eCarreras (2009). 4 A respeito das implicações espaciais da expansão dos supermercados no Brasil, ver Pintaudi(1988) e, mais recentemente, Miyazaki et al (2022) e ainda David (2022). 5 Para um estudo geográfico do shopping center no Brasil, ver Pintaudi e Frúgoli Jr. (1992). 6 “As localidades centrais no sul da Alemanha”, sem tradução para o português. A versão eminglês é de 1966 e foi intitulada “Central places in Southern Germany”. 7 Para conhecer alguns dos trabalhos que empregam essa teoria, consulte-se Dantas, Arroyo eCataia (2017).