Foram utilizados 22 isolados de vírus amostrados em diferentes regiões produtoras de milho do Brasil. Os vírus foram purificados e suas suspensões fornecidas a lagartas sadias do 3º e 4º ínstar de Spodoptera frugiperda (J.E. Smith). A mortalidade foi avaliada diariamente, e as lagartas infectadas foram congeladas logo após sua morte, o que em geral ocorreu do 5º ao 7º dia após ingestão do vírus. Os isolados foram usados em seis concentrações (10³ a 10(8) poliedros/ml) e uma testemunha (água). Os percentuais de mortalidade, duração do período larval e período pupal, peso de pupa e a concentração letal (CL50) foram determinados para todos os isolados. Foram observadas diferenças significativas entre todos os isolados e concentrações testadas para todos os parâmetros avaliados, e também foi constatada a presença da interação isolado x concentração, exceto para período pupal. Os padrões de amplificação de 54 marcadores RAPD, sendo 41 polimórficos, foram utilizados para avaliar a distância genética e a sua correlação com os índices de mortalidade das lagartas. A divergência genética calculada pelo coeficiente Jaccard utilizando os dados moleculares permitiu dividir os isolados em dois grupos, com um elevada confiabilidade. O agrupamento não apresentou associação com a taxa de mortalidade causada pelos isolados ou com sua distribuição geográfica. No entanto, um fragmento de RAPD OPW04.2280 apresentou-se altamente associado com a mortalidade das lagartas e com a CL50, explicando 23% e 65% da variação fenotípica para essas características entre os isolados virais, respectivamente.
Patologia de insetos; lagarta do cartucho do milho; PCR
