Se describe la estructura de la comunidad de escarabajos coprófagos en la cuenca media y baja del río Gaira, Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia. Se seleccionaron cuatro sitios de muestreo a lo largo de un gradiente altitudinal de 50-940 m, realizándose muestreos desde junio hasta octubre, 2004. La captura de los escarabajos se realizó con trampas pitfall modificadas y colecta manual. Se capturaron 7,872 individuos pertenecientes a 29 especies, repartidos en 15 géneros y 5 tribus de Scarabaeinae. Canthon y Onthophagus fueron los géneros más diversos con seis especies cada uno. Las cuatro estaciones comparten tres especies: Onthophagus acuminatus Harold, O. clypeatus Blanchard, O. marginicollis Harold. Bocatoma tuvo el mayor número de especies, 23; mientras que Puerto Mosquito con 3.262 individuos presentó la mayor abundancia. Las especies Canthidium sp., Dichotomius sp, Uroxys sp.1, Uroxys sp.2, O. marginicollis, O. clypeatus y O. acuminatus representaron el 89% de la abundancia en el área de estudio. Entre las 29 especies capturadas; 17 pertenecen a los cavadores, 10 a los rodadores y dos residentes. No se registraron diferencias significativas entre las cuatro estaciones con respecto estructura de la comunidad. Tampoco se observó correlación entre los factores abióticos y la estructura de la comunidad. La altitud, temperatura y humedad no explican las diferencias en la distribución de la comunidad, indicando que otras variables, como la cobertura vegetal, la densidad de la vegetación y el tipo de suelo pueden jugar un papel en la estructura de la comunidad de estos insectos.
Comunidade; ecología; gradiente altitudinal; estructura y composición; cuenca del río Gaira
