Patterns of habitat segregation among large fishes in a Venezuelan floodplain riverA distribuição e abundância de grandes peixes (SL>100 mm) no rio Cinaruco, um rio com uma planície inundação nos llanos da Venezuela, foram examinadas através de amostragens por redes de espera em quatro habitats: bancos de areia, riachos, lagoas da planície de inundação e o canal do rio. As amostragens foram padronizadas usando-se redes de espera (25 m x 2 m) de três tamanhos de malha expostas por períodos de 24 horas. Baseando-se em dados de mais de 10.000 horas de exposição de redes, coletados por três anos, foram verificadas diferenças significativas na composição da assembléia entre os quatro habitats. Comparações pareadas sugeriram que diferenças na composição da assembléia provavelmente se devem às afinidades espécie-habitat. Por exemplo, 21 taxa foram coletados em riachos e lagoas, mas não em bancos de areia ou no canal principal do rio, sendo que cada um destes 21 taxa foi associado a características particulares dos riachos e das lagoas (ex. detrito abundante). A estrutura da assembléia também poderia ser influenciada por predação ou outras interações biológicas, mas são necessários experimentos para avaliar esta hipótese. A composição da assembléia foi altamente variável dentro de todos os tipos de habitats, provavelmente devido à heterogeneidade espacial e temporal associada com a sazonalidade na hidrologia. As grandes migrações realizadas por prochilodontídeos e outros taxa contribuíram para uma maior captura por unidade de esforço (CPUE) durante o período de subida das águas, em maio de 2002. Os dados deste estudo fornecerão a base para a verificação de mudanças na abundância e distribuição dos peixes de grande porte em resposta aos crescentes impactos causados pela pesca comercial ilegal nesta região.
