RESUMO
A adoção de práticas de manejo pode afetar a fenologia e, consequentemente, o momento de colheita e o nível produtivo de palma forrageira. Objetivou-se avaliar o efeito de lâminas de irrigação e sistemas de cultivo sobre as fenofases e o momento de corte da palma forrageira Opuntia stricta (Haw.) Haw. O delineamento foi em blocos ao acaso com parcelas subdivididas e quatro repetições. Lâminas de irrigação, com base na evapotranspiração de referência (8,75 %; 17,5 %; 26,25 %; e 35 % ETo), mais uma testemunha (0 % ETo) compuseram as parcelas, e os sistemas de cultivo as subparcelas (cultivo exclusivo, cultivo exclusivo com cobertura morta e consórcio palma-sorgo). Com a morfogênese de emissão de cladódios foram delimitadas as fases fenológicas, e com a extrapolação da taxa de acúmulo mensal de matéria seca de forragem definiu-se o momento de corte. A aplicação de lâminas de irrigação aumentou a fenofase II (maior emissão de cladódios de segunda ordem), em detrimento à fenofase III, associada a cladódios de terceira ordem. A fenofase III foi mais reduzida nos sistemas de cultivo exclusivo com cobertura morta e consórcio palma-sorgo, quando comparada ao sistema cultivo exclusivo. O momento de corte ideal para a palma irrigada é de 19 meses, independentemente do sistema de cultivo. Os sistemas de cultivo exclusivo com cobertura morta e consórcio palma-sorgo incrementaram expressivamente a taxa de acúmulo mensal de matéria seca de forragem, com maior antecipação do momento de corte para o sistema consórcio palma-sorgo (17 meses).
PALAVRAS-CHAVE:
Opuntia stricta (Haw.) Haw.; morfogênese; irrigação por gotejamento
