L'hôpital dans la société contemporaine occidentale est devenu un lieu de délégation sociale des malades et le champ d'exercice du savoir médical. Dans cet article l'auteur expose la prise de décisions professionnelles que se référent à la maladie et à la mort des patients. L'article resulte d'une ethnoghraphie développée à l'Unité de Soins Intensifs dans un hôpital public. Une identité spécifique des professionels du CSI a été evidenciée, ainsi qu'un "système" classificatoire ordennant les patients hôpitalisés. L'analyse des données de cette recherche signale la complexité de la prise des décisions faite par les professionels: ces décisions sont basées soit sur leur savoir technique, leur subjectivité et valeurs culturels.
Pratique médicale; Centre de Soins Intensifs; décisions médicales; bioéthique; sociologie des professions