Doença de Chagas: uma infecção tropical de interesse para o radiologista

Neste número da Radiologia Brasileira está sendo publicado um interessante estudo sobre as alterações radiológicas observadas em pacientes com megaesôfago chagásico, identificadas nas radiografias do tórax e na esofagografia⁽¹⁾. O primeiro ponto a ser ressaltado sobre este trabalho é o fato de ser um estudo feito, nos dias atuais, usando-se radiologia convencional. Embora muitos pensem o contrário, as radiografias convencionais continuam sendo fundamentais na investigação das doenças do tórax. Quando realizadas e interpretadas de modo adequado, dão informações úteis para a caracterização de lesões, eventualmente sendo o único exame complementar de imagem necessário. Entretanto, é um método que apresenta limitações, muitas vezes obrigando ao uso de outros exames, especialmente a tomografia computadorizada⁽²⁾. Outro aspecto relevante é tratar-se de estudo sobre uma doença com alta incidência e prevalência na América Latina, particularmente no Brasil. Ao contrário de outras infecções tropicais altamente incidentes no nosso meio, como a paracoccidioidomicose, que tem sido assunto de algumas publicações recentes na literatura radiológica brasileira^(3)-(7), a avaliação radiológica da doença de Chagas (DC) tem sido negligenciada pelos pesquisadores nacionais. Mesmo o volume de publicações radiológicas sobre a paracoccidioidomicose tem sido considerado insuficiente, diante da importância da doença. Em editorial recente, Rodrigues⁽⁸⁾, referindo-se à deficiência de estudos sobre aspectos de imagem na paracoccidioidomicose, ressaltou que este "vazio" na literatura é grande responsabilidade nossa, dos pesquisadores brasileiros, por ser o Brasil o país em que ela é mais frequente, e que estudos sobre este tipo de doença, típica e endêmica em nosso país, são extremamente importantes, permitindo que se tenha uma melhor compreensão das suas características, possibilitando a realização de diagnósticos mais precisos e tratamentos mais adequados.

A DC, também chamada de tripanossomíase americana, é causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi, que tem alta prevalência e morbidade significativa na América Latina. Embora a incidência venha diminuindo nas últimas décadas, um número extremamente elevado de pacientes ainda sofre com essa doença. A maioria dos pacientes chagásicos crônicos é de idosos. Isto ocorre porque grande parte dos chagásicos é procedente de áreas onde a erradicação do vetor se deu há pelo menos três ou quatro décadas. Cerca de 30% das pessoas cronicamente infectadas desenvolvem alterações cardíacas, e cerca de 10% desenvolvem alterações digestivas, neurológicas ou mistas, que requerem tratamento específico. A alteração cardíaca mais importante, passível de avaliação por métodos de imagem, é a cardiopatia chagásica crônica, ao passo que no tubo digestivo as principais alterações são as dilatações, como o megaesôfago e o megacólon chagásicos⁽⁹⁾.

O comprometimento cardíaco é o principal determinante para o prognóstico da DC. A ressonância magnética cardíaca tem sido o exame de escolha para avaliação do coração de pacientes chagásicos. É um método não invasivo, que não usa radiação ionizante, com imagens de alta resolução, permitindo avaliação da anatomia, da função e caracterização tissular. Novas técnicas estão sendo rotineiramente usadas para avaliação detalhada da função cardíaca na DC, como marcação miocárdica, cine-RM de alta resolução, realce tardio miocárdico para detecção de fibrose miocárdica, perfusão miocárdica, técnicas de detecção de inflamação e edema, e monitoramento de injeções intramiocárdicas de células-tronco para o tratamento da miocardiopatia chagásica⁽⁹⁾.

Em relação ao comprometimento do tubo digestivo, acalásia idiopática e acalásia consequente à DC têm manifestações clínicas e radiológicas semelhantes, e o mesmo tratamento. O termo acalásia refere-se à doença motora do esôfago, e megaesôfago, à sua consequência. O megaesôfago é uma das formas clínicas da DC que, embora de natureza benigna, tem caráter crônico e progressivo, determinando repercussões clínicas relevantes. O sintoma mais frequente é a disfagia, seguida pela regurgitação, pirose e dor torácica. A disfagia tem evolução crônica, de vários anos, e é progressiva. Pacientes com megacólon chagásico apresentam constipação grave e prolongada por anos ou décadas. Eles frequentemente fazem uso de óleo mineral para tratamento de constipação crônica. Desta forma, pneumonia lipoídica é uma complicação potencial de DC. Além disso, acalásia é um fator de risco para aspiração, potencializando o desenvolvimento da pneumonia lipoídica^10)-(12).

Em conclusão, DC deve ser considerada no diagnóstico diferencial de pacientes que apresentam doenças com alteração na motilidade do tubo digestivo, cursando com disfagia ou constipação graves, associadas ou não a comprometimento cardíaco.

REFERENCES

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• ⁸
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  Rochitte CE, Nacif MS, Oliveira Jr AC, et al. Cardiac magnetic resonance in Chaga's disease. Artif Organs. 2007;31:259-67.
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• ¹¹
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• ¹²
  Marchiori E, Zanetti G, Nobre LF, et al. Lipoid pneumonia complicating chagasic megaesophagus. High-resolution CT findings. J Thorac Imaging. 2010;25:179-82.

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  Nov-Dec 2016