JUSTIFICATIVA Y OBJETIVOS: La anestesia en pacientes con parálisis cerebral (PC) puede representar un desafío para el anestesiólogo. Este estudio prospectivo tuvo como objetivo determinar la prevalencia y el riesgo de complicaciones respiratorias en niños con PC sometidos a anestesia general inhalatoria para tomografía computadorizada. MÉTODO: Participaron del estudio pacientes con edades entre 1 y 17 años, estado físico ASA I a III, sometidos a AGI con sevoflurano y máscara laríngea para TC en el período de junio/2002 a junio/ 2003, divididos en 3 grupos: PC tetraplégicos (PCT), Otros tipos de PC (PCO), y paciente sin PC (NPC). Los padres o responsables respondieron a un cuestionario con preguntas sobre el historial médico de los pacientes, infección de vías aéreas superiores (IVAS), asma, convulsión, no coordinación oro faríngea, reflujo gastroesofágico, etc. Datos sobre la incidencia y la gravedad de las complicaciones respiratorias fueron recolectados proscpectivamente (tos, bronco espasmo, laringo espasmo, hipoxemia, aspiración). La muestra fue calculada para una incidencia esperada de 5% en el grupo NPC, con una diferencia de 15% entre los grupos (alfa = 0,05 y beta = 0,1), utilizando los tests del Chi-cuadrado, exacto de Fisher y t de Student. RESULTADOS: Conformaron la muestra 290 pacientes divididos en los grupos de la siguiente forma: PCT - 100, PCO - 79 y NPC- 111. No hubo diferencia en la prevalencia de complicaciones respiratorias entre los grupos PCT (4%), PCO (8,9%) y NPC (7,3%). Hubo una asociación entre la presencia de IVAS y la incidencia de complicaciones (riesgo relativo 10,71). CONCLUSIONES: Niños con parálisis cerebral tipo tetraplegia espástica no parecen correr riesgo aumentado de complicaciones respiratorias durante la anestesia general inhalatoria con sevoflurano y máscara laríngea. El estudio confirma IVAS como factor de riesgo para la incidencia de esas complicaciones.
