JUSTIFICATIVA Y OBJETIVOS: A pesar de las diversas propuestas de ventilación para anestesia en pacientes obesos mórbidos, un consenso no fue establecido. Este estudio evaluó el ajuste de ventilación en estos pacientes durante anestesia fundamentado en la oximetria y capnografia. MÉTODO: El consentimiento previo fue obtenido de la Comisión de Ética y de los pacientes. Fueron excluidos fumantes y portadores de enfermedad cardíaca o pulmonar. Fueron estudiados once pacientes con índice de masa corpórea (IMC) de 59,2 ± 8,3 sometidos a gastroplastia bajo anestesia general (Grupo O). Ocho no obesos (IMC 20,2 ± 3,9) sometidos a gastrectomia formaron el grupo control (NO). Se ajustó la ventilación visando el dióxido de carbono expiratorio final (P ET CO2) menor que 40 mmHg y saturación periférica de oxígeno (SpO2) mayor que 95%. No se utilizó PEEP. A través de monitor respiratorio CO2SMO Plus, se midió espacios muertos fisiológico, alveolar y de vías aéreas (VD phy, VD alv y VD aw) y el volumen corriente alveolar (VT alv). Muestras de sangre arterial y venoso central permitieron calcular PaO2/FIO2 y VD phy/VT. Los datos fueron comparados y analizados por ANOVA (p < 0,05). RESULTADOS: Volúmenes corrientes fueron de 4,2 ± 0,4 ml.kg-1 en el Grupo O y 7,9 ± 2,3 ml.kg-1 en el Grupo NO para el peso medido, y de 11,5 ± 1,8 en el Grupo O y 6,6 ± 1,1 ml.kg-1 en el Grupo NO para el peso ideal. La PaO2 se mostró menor y el VT alveolar se mostró mayor en los obesos (p < 0,008 y 0,0001, respectivamente). No fue encontrada diferencia en PaCO2, VD phy, VD alv o VD aw. CONCLUSIONES: La SpO2 y la P ET CO2 parecen garantir ventilación adecuada, la cual puede ser obtenida en pacientes con obesidad mórbida con volúmenes corrientes ajustados al peso ideal.
