Ao considerar os efeitos negativos da compactação do solo, alguns pesquisadores utilizam valores críticos para a resistência mecânica do solo na qual o crescimento de plantas é severamente prejudicado. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar a profundidade da camada crítica de compactação, visando testar a funcionalidade de um novo penetrômetro portátil, desenvolvido a partir de um dinamômetro de mola, e compará-lo a um penetrômetro eletrônico tradicionalmente utilizado em estudos de compactação de solos agrícolas. O estudo foi desenvolvido em três solos distintos quanto à textura, submetidos ao preparo convencional com arado e cultivados com diferentes espécies vegetais. A camada crítica de compactação foi considerada aquela na qual a resistência ao penetrômetro foi igual a 1,5 MPa. O novo equipamento forneceu resultados similares aos do penetrômetro eletrônico, indicando sua viabilidade como instrumento de avaliação da condição física do solo para o crescimento de plantas.
dinamômetro de mola; resistência à penetração
