Uma das principais causas da degradação do solo é a compactação, que é provocada por práticas agrícolas inadequadas, não respeitando os limites de seus atributos físicos. A pressão de pré-consolidação e a resistência à penetração têm-se evidenciado como alternativas eficazes para avaliar e identificar a compactação do solo. A partir da interpretação dos resultados das avaliações desses parâmetros físico-mecânicos, pode-se prevenir a compactação do solo pelo emprego do manejo mais adequado. Este estudo foi realizado com os seguintes objetivos: gerar modelos de pressão de pré-consolidação e de resistência à penetração de um Latossolo Vermelho-Amarelo distrófico, sob diferentes manejos e uso; e avaliar, por meio desses modelos, o uso ou manejo que apresenta a estrutura do solo degradada ou com susceptibilidade à degradação. O estudo foi realizado no município de Curvelo, MG. Foram avaliados dois manejos e um uso do solo, sendo esses: plantio direto de milho, pastagem de ovinos e mata natural. Amostras indeformadas de solo coletadas na camada de 0-5 cm foram submetidas a ensaios de compressão uniaxial e de resistência à penetração. Os modelos da pressão de pré-consolidação gerados para os solos sob mata e plantio direto não foram estatisticamente diferentes, demonstrando que o plantio direto não degradou o solo. O solo sob pastagem de ovinos apresentou maiores valores de pressão de pré-consolidação em todas as tensões de retenção de água e maiores valores de resistência à penetração do que a mata, demonstrando que o pisoteio animal apresentou potencial à degradação. Nenhum dos manejos evidenciou resistência à penetração superior aos 2 MPa na umidade de capacidade de campo. Apenas o solo sob pastagem de ovinos apresentou valor de resistência à penetração muito próximo a 2 MPa na capacidade de campo e valores maiores que 2MPa na umidade de 0,2 kg kg-1.
compactação do solo; pastagem de ovinos; plantio direto; mata atlântica
