Objetivando-se identificar algumas características da cultura do milho que lhe confiram melhor estabilidade de produção quando explorado nas condições climáticas do semi-árido nordestino, avaliou-se o desempenho fenotípico de duas cultivares de milho, m(-2)1 e BR-106, face aos diferentes níveis de água disponível (AD) no solo, nos estádios vegetativo e reprodutivo, em relação à produção de matéria seca. O experimento foi conduzido em casa de vegetação, no delineamento blocos ao acaso, com quatro tratamentos (níveis de água disponível): a) testemunha (100% AD); b) plantas com 75% AD; c) 50% AD e, d) plantas submetidas ao ponto de murcha permanente. O estresse aplicado no estádio vegetativo reduziu o conteúdo relativo de água, área foliar, matéria seca das raízes (MSR) e parte aérea das plantas. No estádio reprodutivo, os tratamentos também influenciaram negativamente esses parâmetros, exceto a produção de MSR, que não apresentou resposta e a cultivar BR-106 mostrou-se mais tolerante ao déficit hídrico nos dois estádios fenológicos estudados.
água disponível; avaliação; estádio fenológico
