O trabalho tem como objetivo oferecer subsídios para a discussão sobre a operacionalização da categoria gênero em estudos epidemiológicos. Mostra que ao se trabalhar com estudos multivariados, as variáveis sexo e/ou gênero representam objetos diferentes e como tal devem ser tratados. Inicialmente é feita uma descrição da análise de modelos hierarquizados de análise, utilizando-se os determinantes da desnutrição infantil. Após, através de um exemplo simplificado da determinação da obesidade em adultos, cria-se uma situação para diferenciar o uso e a aplicação das variáveis sexo e gênero. São também utilizados alguns conceitos epidemiológicos tais como causas suficientes, componentes e necessárias, fatores de confusão, efeito de modificação e classificação de variáveis, na tentativa de ajudar a complexa tarefa dos epidemiologistas em operacionalizar este atributo social em uma variável que embora sendo uma categoria ampla apresenta sua origem na diferença genética.
Gênero; Sexo; Epidemiologia; Análise multivariada
