Atividades antioxidante, antinociceptiva e anti-inflamatória das folhas de Mucuna pruriens (L.) DC

Antioxidant, antinociceptive and anti-inflammatory activity of Mucuna pruriens (L.) DC. leaves

Atividades antioxidante, antinociceptiva e anti-inflamatória das folhas de Mucuna pruriens (L.) DC

Antioxidant, antinociceptive and anti-inflammatory activity of Mucuna pruriens (L.) DC. leaves

Motta, E.V.S.; Pinto, N.C.C.; Duque, A.P.N.; Mendes, R. F.; Bellozi, P.M.Q.; Scio, E.^*

Laboratório de Produtos Naturais Bioativos, Instituto de Ciências Biológicas, Universidade Federal de Juiz de Fora, CEP:36036-900, Juiz de Fora-Brasil

RESUMO

A espécie Mucuna pruriens (L.) DC. (Fabaceae) é popularmente conhecida no Brasil como "café berão" e "pó de mico". Suas sementes são bastante estudadas sendo empregadas na medicina popular para o tratamento de desordens nervosas e do aparelho reprodutor, porém poucas informações sobre a composição química e atividade farmacológica das folhas dessa espécie são descritas na literatura. Assim, os objetivos desse estudo foram: a determinação do perfil fitoquímico, a avaliação da atividade antioxidante in vitro, e a avaliação das atividades anti-inflamatória e antinociceptiva in vivo do extrato metanólico das folhas de M. pruriens nas concentrações de 100 e 300 mg/kg. O estudo fitoquímico foi realizado por meio da pesquisa qualitativa dos constituintes químicos e determinação quantitativa do teor de fenóis totais e flavonoides. O potencial antioxidante foi avaliado pelos métodos do DPPH e poder de redução. As atividades anti-inflamatória e antinociceptiva foram a ante foi promissor, com CI₅₀ de 13,2∝g/mL pelo método do DPPH, e CE₅₀ de 47,9∝g/mL pelo método que avalia o poder de redução. Em relação à atividade anti-inflamatória, o extrato foi capaz de inibir o edema de orelha em 63% (100mg/kg) e 28% (300mg/kg). Quanto à atividade antinociceptiva, houve redução do número de contorções abdominais de 64% (100 mg/kg) e 69% (300 mg/kg). Estes resultados indicam que M. pruriens apresenta um potencial farmacológico promissor e reforçam o conceito de que a pesquisa de plantas com usos etnofarmacológicos pode revelar um número substancial de respostas em ensaios in vitro e in vivo.

Palavras-chave: : Mucuna pruriens, antioxidante, antinociceptivo, anti-inflamatório

ABSTRACT

The species Mucuna pruriens (L.) DC. (Fabaceae) is popularly known in Brazil as "café berão" and "pó de mico". Its seeds have been widely studied and used in folk medicine for the treatment of nervous and reproductive system disorders; however, few studies are related to the chemical composition and pharmacological activity of its leaves. Therefore, the aims of this study were: investigation of the phytochemical profile, in vitro assessment of the antioxidant activity, and in vivo evaluation of the anti-inflammatory and antinociceptive activities of methanol extract of M. pruriens leaves at the concentrations of 100 and 300mg/kg. The phytochemical study was performed by means of qualitative identification of chemical constituents and quantitative determination of total phenols and flavonoids. The antioxidant potential was assayed by DPPH and reducing power methods. Anti-inflammatory and antinociceptive activities were evaluated by croton oil-induced ear edema and acetic acid-induced writhing tests, respectively. Alkaloids, coumarins, flavonoids, triterpenes and saponins were identified in the extract. Total phenol and flavonoid levels were 112 and 18.3mg/g extract, respectively. The antioxidant potential was promising, with IC₅₀ of 13.2∝g/mL by DPPH assay and EC₅₀ of 47.9∝g/mL by the method that evaluates the reducing power. Regarding the anti-inflammatory activity, the extract was capable of inhibiting by 63% (100mg/kg) and 28% (300mg / kg) the ear edema. As to the antinociceptive activity, there was a reduction in the number of writhings by 64% (100mg/kg) and 69% (300mg/kg). Results indicate that M. pruriens presents a promising pharmacological potential and reinforce the concept that the investigation of ethnopharmacologically used plants may reveal a substantial number of positive responses in in vitro and in vivo assays.

Keywords:Mucuna pruriens, antioxidant, antinociceptive, anti-inflammatory

INTRODUÇÃO

A utilização de plantas com fins medicinais para tratamento, cura e prevenção de doenças, é uma das mais antigas formas de prática medicinal da humanidade. Apesar dos grandes avanços observados na medicina moderna nas últimas décadas, as plantas continuam sendo utilizadas e estima-se que 25 a 30% de todas as drogas avaliadas como agentes terapêuticos são derivadas de produtos naturais (Newman & Cragg, 2007). Entretanto, devido à infinidade de espécies vegetais e de substâncias químicas existentes na natureza, não é aconselhável que esses estudos sejam realizados de maneira randômica, pois demandaria muito tempo e as chances de sucesso seriam remotas. Uma abordagem de bioprospecção que tem fornecido resultados promissores é a que se baseia em estudos etnofarmacológicos. Essa abordagem direciona as pesquisas farmacológicas para plantas que já vêm sendo utilizadas popularmente em tratamentos medicinais (Santos, 2006).

Nesse contexto, encontra-se a espécie Mucuna pruriens (L.) DC. (Fabaceae), cujas sementes apresentam propriedades biológicas amplamente estudadas pela medicina tradicional indiana, denominada Ayurveda, bastante difundida pelo mundo (Smit et al., 1995). Essa espécie de feijão é nativa de regiões tropicais, especialmente Índia, África e Ilhas do Pacífico (Rajeshwar et al., 2005). No Brasil, ocorre principalmente nas regiões da Amazônia, Cerrado e Mata Atlântica, sendo conhecida popularmente como café berão e pó de mico (Tozzi et al., 2005). Historicamente, as sementes de M. pruriens são utilizadas no tratamento de desordens nervosas, mentais e do aparelho reprodutor, bem como depressão e infertilidade masculina (Tripathi & Upadhyay, 2002). Alguns estudos demonstraram potencial atividade antioxidante de extratos alcoólicos de sementes de M. pruriens (Tripathi & Upadhyay, 2002; Rajeshwar et at., 2005; Longhi, 2007). Porém, poucas informações sobre a composição química e atividade farmacológica das folhas dessa espécie são descritas na literatura (Salau & Odeleye, 2007). Dessa forma, esse estudo visa avaliar a atividade antioxidante in vitro do extrato metanólico das folhas de M. pruriens e suas atividades anti-inflamatória e antinociceptiva in vivo, além de determinar seu perfil fitoquímico .

MATERIAL E MÉTODOS

Material Vegetal

As folhas da espécie vegetal M. pruriens foram coletadas em Juiz de Fora, MG, Brasil, em fevereiro de 2010. A exsicata (CESJ 46166) está depositada no Herbário Leopoldo Krieger da Universidade Federal de Juiz de Fora.

Preparo do extrato metanólico

As folhas de M. pruriens foram coletadas e submetidas à secagem em estufa à 50 ºC. O material vegetal seco e estabilizado foi pulverizado e, em seguida, macerado com metanol à temperatura ambiente, até a exaustão. A evaporação do solvente à vácuo em evaporador rotativo resultou no extrato metanólico de M. pruriens (EMP).

Triagem fitoquímica

EMP foi submetido à triagem fitoquímica preliminar para identificação das principais classes químicas de metabólitos especiais (alcaloides, antraquinonas, compostos fenólicos, cumarinas, esteroides, triterpenos, flavonoides, saponinas e taninos), de acordo com o protocolo descrito por Matos (1997).

Determinação do conteúdo de fenóis totais

O conteúdo de compostos fenólicos totais no EMP foi determinado pelo método de Folin-Denis (Duh & Yen, 1997). Uma solução estoque em metanol de EMP (0,5mg/mL) foi preparada e 1,0mL da mesma foi misturada com 1,0mL do reagente de Folin-Denis e 8,0mL de Na₂CO₃ 2% em tampão NaOH 0,1 N. A mistura foi agitada e após 60 minutos de incubação à 30ºC, foi centrifugada a 3000 rpm por 5 minutos. A absorbância do sobrenadante foi mensurada a 730nm em espectrofotômetro. O branco foi preparado com 1,0mL de metanol, 1,0mL do reagente de Folin-Denis e 8,0mL de Na₂CO₃ 2% em tampão NaOH 0,1 N. Para a preparação da curva de calibração foram misturados 0,07; 0,10; 0,20; 0,30; 0,40 e 0,50mL de solução de ácido tânico (1,0 g/L), controle positivo, completando o volume para 1,0mL de etanol. Em seguida, foi realizado o mesmo procedimento descrito para EMP e a curva de calibração foi construída. Todas as determinações foram realizadas em triplicata. O resultado foi expresso em mg/g de EMP, em equivalentes de ácido tânico.

Determinação do conteúdo de flavonoides

O conteúdo de flavonoides no EMP foi determinado pelo método descrito por Miliauskas et al. (2004), com modificações. Uma solução estoque em metanol de EMP (0,5mg/mL) foi preparada e 1,0 mL da mesma foi misturada com 1,0mL de AlCl₃ 2% em etanol e 1 gota de ácido acético. O volume foi completado com etanol para 25mL. Após 40 minutos à temperatura ambiente e ao abrigo da luz, a absorbância foi mensurada a 415nm. A curva de calibração foi preparada misturando-se 0,1; 0,25; 0,5; 1,0 e 2,0mL de uma solução etanólica de rutina (0,5mg/mL), controle positivo, com 1,0mL de AlCl₃ 2% em etanol, completando-se o volume para 25 mL com etanol. Em seguida, foi realizado o mesmo procedimento descrito para EMP e a curva de calibração foi construída. O branco foi preparado com 1,0mL de EMP, 1 gota de ácido acético e o volume completado para 25mL com etanol. Todas as determinações foram realizadas em triplicata. O resultado foi expresso em mg/g de EMP, em equivalentes de rutina.

Potencial antioxidante DPPH

A atividade sequestrante de radicais DPPH foi determinada pelo método descrito por Brand-Williams et al. (1995). Foram transferidos para um poço de uma placa de 96 poços, 100µL de uma solução 1 mg/mL de EMP. Em seguida, foram realizadas diluições sucessivas 1:2 em metanol e adicionados 150µL de solução de DPPH 20µg/mL em metanol, obtendo-se as concentrações de 250; 125; 62,5; 31,2; 15,6; 7,81; 3,92; 1,95 e 0,90µg/mL. A placa foi incubada ao abrigo da luz e após 30 minutos a absorbância foi mensurada a 515nm. O branco foi preparado da mesma maneira que EMP, utilizando-se metanol no lugar do mesmo. Procedeu-se também à medida da absorbância do DPPH sem EMP. Os testes foram realizados em triplicata e a porcentagem (%) de inibição de oxidação de EMP foi calculada da seguinte maneira:

% Inibição = [(Abs_branco - Abs_amostra) ÷ Abs_branco] × 100

sendo: Abs_branco: absorbância mensurada para o branco;

Abs_amostra: absorbância mensurada para as amostras.

Foi determinado também a CI₅₀, concentração de EMP, em µg/mL, que inibe a formação de radicais DPPH em 50% (RAJESHWAR et al., 2005). α-tocoferol, quercetina e rutina foram utilizados como controles positivos. Os dados foram apresentados em comparação com os controles positivos e reportados como a média ± desvio padrão.

Poder de Redução

A atividade quelante de metais do EMP foi determinada de acordo com o método descrito por Oyaizu (1986). Uma solução estoque em água destilada de EMP (1,0mg/mL) foi preparada e a partir desta foram aliquotados 1000, 500, 250, 125 e 62,5µL em diferentes tubos de ensaio, completando o volume para 1000µL com água destilada. Em cada tubo de ensaio foram adicionados 2,5mL de solução tampão fosfato de potássio (0,2 M, pH 6,6) e 2,5mL de solução ferrocianeto de potássio [K₃Fe(CN)₆] 1%. A mistura foi incubada à 50ºC por 20 minutos. Em seguida, foram adicionados 2,5mL de solução aquosa de ácido tricloroacético 10% à mistura, que foi então centrifugada a 3000 rpm por 10 minutos. Foram retirados 2,5mL do sobrenadante e adicionados 2,5mL de água destilada e 0,5mL de solução de cloreto férrico (FeCl₃) 0,1%. Ao final deste processo, as seguintes concentrações foram obtidas: 53,64; 26,82; 13,41; 6,71 e 3,35 µg/mL. A absorbância de cada uma destas concentrações foi mensurada a 700nm em espectrofotômetro e em triplicata. Utilizou-se ácido ascórbico L(+) como controle positivo. O gráfico de absorbância versus concentração foi construído e o valor de CE₅₀ (concentração efetiva que apresenta absorbância igual a 0,5) foi estimado de acordo com a curva analítica. Os dados foram apresentados em comparação com o controle positivo e reportados como a média ± desvio padrão.

Ensaios Farmacológicos Animais

Os testes foram realizados com camundongos albinos Swiss machos, pesando entre 25 e 35g, provenientes do biotério do Centro de Biologia da Reprodução da Universidade Federal de Juiz de Fora. Os animais foram mantidos em ambiente com temperatura controlada de 23 ± 2ºC e umidade 45-55%, fotoperíodo de 12 horas. Todos os experimentos foram realizados com os animais em jejum de 12 horas, mas com livre acesso a água. Os protocolos utilizados foram aprovados pelo Comitê de Ética na Experimentação Animal (CEEA) desta instituição (protocolo nº 009/2009).

Atividade anti-inflamatória - Edema de orelha induzido por óleo de cróton

A atividade anti-inflamatória foi avaliada pela sua capacidade em inibir a formação do edema na orelha dos animais testados. Para tal, os animais foram divididos em quatro grupos (n = 6). O grupo 1 foi tratado com veículo salina 0,9% (controle negativo); o grupo 2 foi tratado com indometacina 10mg/kg (controle positivo); o grupo 3 foi tratado com EMP 100mg/kg; e o grupo 4 foi tratado com EMP 300mg/kg. Uma hora após a administração via oral de 10mL/kg do veículo, da indometacina ou de EMP, os animais receberam 20µL de uma solução de óleo de cróton (2,5%, v/v em acetona) sobre a superfície interna da orelha direita, enquanto a mesma região da orelha esquerda foi tratada com o mesmo volume de acetona. Após 6 horas da aplicação do agente flogístico, os animais foram eutanasiados e discos de 6 mm de diâmetro foram removidos de cada orelha e pesados. Os resultados foram expressos como a média das diferenças de peso entre as orelhas direita e esquerda dos animais em mg ± e.p.m., sendo que, quanto menor a diferença de peso, maior o potencial de inibição (Rocha et al., 2008). A porcentagem de inibição do edema foi calculada pela subtração da média dos pesos das orelhas do controle negativo, pela média dos pesos das orelhas do controle positivo ou EMP, dividindo-se pelo controle negativo e multiplicando-se por 100.

Cabe ressaltar que a solubilização da indometacina foi feita inicialmente com 12% de Tween 80. Em seguida foi adicionada solução salina 0,9% até completar o volume necessário para realização do experimento. Devido a este fato, foi necessário adicionar quantidade proporcional de Tween 80 no veículo e EMP, de modo a manter a homogeneidade das amostras.

Atividade antinociceptiva - Contorções abdominais induzidas por ácido acético

A atividade antinociceptiva foi avaliada por meio da indução da nocicepção por estímulo químico (ácido acético) em camundongos utilizando-se o método de Koster et al. (1959). Os animais foram divididos em quatro grupos (n = 6). O grupo 1 foi tratado com veículo salina 0,9% (controle negativo); o grupo 2 foi tratado com indometacina 10mg/kg (controle positivo); o grupo 3 foi tratado com EMP 100mg/kg; e o grupo 4 foi tratado com EMP 300mg/kg. Uma hora após a administração via oral de 10mL/kg do veículo, da indometacina ou de EMP, foi injetado por via intraperitoneal em cada animal, 10mL/kg de ácido acético 0,6% v/v e as contorções abdominais foram contadas durante os 30 minutos subsequentes. Os resultados foram expressos como a média do número de contorções ± e.p.m. A porcentagem de inibição das contorções abdominais foi calculada pela subtração da média do número de contorções do controle negativo, pela média do número de contorções do controle positivo ou EMP, dividindo-se pelo controle negativo e multiplicando-se por 100.

Neste teste também foi necessário solubilizar a indometacina em 12% de Tween 80 para depois completar o volume com solução salina 0,9%. Logo, foi adicionada quantidade proporcional de Tween 80 ao veículo e EMP.

Análise estatística

Nos ensaios biológicos in vitro, foi utilizado o programa Microsoft Office Excel 2007 para o cálculo do conteúdo de fenóis totais e de flavonoides e o programa estatístico Grafit 5 para o cálculo do CI₅₀ (método do DPPH) e do CE₅₀ (poder de redução). Já para os ensaios biológicos in vivo, foi utilizado o programa estatístico GraphPad Prism 5 para as análises de variância (ANOVA) seguidas pelo teste de Newman-Keuls como post-hoc, com grau de significância de 5%.

RESULTADOS

Triagem fitoquímica

Os resultados da triagem fitoquímica estão representados na Tabela 1.

TABELA 1
. Constituintes químicos do extrato metanólico das folhas de Mucuna pruriens

Determinação do conteúdo de fenóis totais e flavonoides

EMP apresentou 112 ± 9,4mg de fenóis/g de extrato em equivalentes de ácido tânico e 18,3 ± 1,8mg de flavonoides/g de extrato em equivalentes de rutina.

Potencial antioxidante

Os resultados da atividade antioxidante do EMP frente aos métodos DPPH e Poder de Redução encontram-se na Tabela 2.

TABELA 2
: Atividade antioxidante do extrato metanólico das folhas de Mucuna pruriens (EMP) pelos métodos do DPPH e Poder de Redução

Ensaios farmacológicos

Atividade anti-inflamatória - Edema de orelha induzido por óleo de cróton

O efeito anti-inflamatório do EMP nas concentrações de 100 e 300mg/kg e da indometacina está representado pela Figura 1. Os percentuais de inibição do edema de orelha, em relação ao controle negativo, encontram-se na Tabela 3.

FIGURA 1.
Efeito do extrato metanólico das folhas de Mucuna pruriens (EMP) e indometacina via oral sobre o estímulo inflamatório induzido pelo óleo de cróton em camundongos (n=6). Controle negativo (veículo), indometacina (10mg/kg) e EMP 100mg/kg e 300mg/kg foram administrados 60 minutos antes da aplicação tópica de óleo de cróton 2,5% (v/v). Os valores em cada coluna representam a média ± e.p.m. da diferença de peso entre as orelhas (mg). Foi realizado o teste ANOVA, seguido pelo teste de Newman-Keuls. Valores significativos: P* < 0,05 versus veículo.

TABELA 3
: Porcentagem de inibição do edema de orelha induzido pelo óleo de cróton causada pelo extrato metanólico das folhas de Mucuna pruriens em camundongos

Atividade antinociceptiva - Contorções abdominais induzidas por ácido acético

O efeito antinociceptivo do EMP nas concentrações de 100 e 300mg/kg e da indometacina está representado pela Figura 2. Os percentuais de inibição das contorções abdominais, em relação ao controle negativo, encontram-se na Tabela 4.

FIGURA 2.
Efeito do extrato metanólico das folhas de Mucuna pruriens (EMP) e da indometacina via oral sobre as contorções abdominais induzidas por ácido acético em camundongos (n=6). Controle negativo (veículo), indometacina (10mg/kg) e EMP (100 e 300mg/kg) foram administrados 60 minutos antes da injeção intraperitoneal de ácido acético 0,6% (v/v) e o número de contorções abdominais foi avaliado durante 30 minutos. Os valores em cada coluna representam a média ± e.p.m. do número de contorções abdominais. Foi realizado o teste ANOVA, seguido pelo teste de Newman-Keuls. Valores significativos: P* < 0,05 versus veículo.

TABELA 4
: Efeito do extrato metanólico das folhas de Mucuna pruriens sobre as contorções abdominais induzidas por ácido acético em camundongos

DISCUSSÃO

A triagem fitoquímica teve como objetivo identificar as principais classes de constituintes químicos presentes em EMP. Como pode ser observado na Tabela 1, EMP revelou a presença de substâncias fenólicas, flavonoides, alcaloides, cumarinas, triterpenos e saponinas. Uma vez constatada a presença de compostos fenólicos, tais como flavonoides e, sabendo-se da correlação destes com o potencial antioxidante que uma espécie vegetal pode apresentar, procedeu-se à quantificação do conteúdo de fenóis totais e flavonoides. Os resultados obtidos foram significativos quando comparados com dados descritos na literatura para as sementes da mesma espécie (LONGHI, 2007). Para a determinação da atividade antioxidante foram utilizados métodos espectrofotométricos. O método descrito por Brand-Williams et al. (1995) é baseado na captura do radical DPPH por antioxidantes, produzindo um decréscimo da absorbância a 515 nm. O DPPH é um radical estável, de coloração púrpura. Na presença de substâncias antioxidantes, ele recebe H⁺ sendo então reduzido e, com isso, passa a apresentar coloração amarela. EMP apresentou, por esse método, CI₅₀ de 13,2 ± 1,20∝g/mL, enquanto os controles positivos α-tocoferol, quercetina e rutina apresentaram CI₅₀ de 4,14 ± 0,57∝g/mL, 2,50 ± 0,60∝g/mL e 0,98 ± 0,20∝g/mL, respectivamente (Tabela 1). Existem muitos dados sobre os efeitos antioxidantes de diversos grupos de compostos polifenólicos presentes nos extratos de plantas, como flavonoides, taninos, catequinas, proantocianidinas e alguns ácidos polifenólicos (Van Acker et al., 1996). Os polifenóis de origem natural, particularmente os flavonoides, possuem a capacidade de captação de radicais livres sendo que a atividade antioxidante de alguns deles pode superar o efeito de antioxidantes conhecidos, como as vitaminas A e E (Rice-Evans, Miller & Paganga, 1996).

O método que avalia o poder de redução de íons ferro indica a capacidade de uma substância em doar elétrons e, consequentemente, reduzir os intermediários oxidados por processos de peroxidação lipídica (Oyaizu, 1986). Nesse caso, EMP apresentou CE₅₀ de 47,9 ± 0,01∝g/mL, enquanto o valor encontrado para o ácido ascórbico foi de 2,39 ± 0,05∝g/mL. Dessa forma, é possível afirmar que EMP apresenta substâncias doadoras de elétrons e prótons, capazes de neutralizar radicais livres e torná-los produtos mais estáveis e também capazes de reduzir intermediários oxidativos dos processos de peroxidação lipídica. Apesar de não ser possível inferir com precisão quais são os compostos responsáveis pela ação antioxidante do EMP, os flavonoides devem ser parcialmente responsáveis por esta atividade, tendo em vista os inúmeros trabalhos que relatam as diferentes atividades exibidas por esta classe de compostos, os quais são descritos preponderantemente como potentes antioxidantes (Alves et al., 2007).

O potencial antioxidante e o teor de fenólicos totais e flavonoides também podem ser úteis para promover outras investigações e correlacionar esta atividade a outras importantes, como, por exemplo, à atividade anti-inflamatória. Vários trabalhos na literatura sugerem a correlação entre as atividades antioxidante e anti-inflamatória, ou seja, alguns extratos vegetais reduzem inflamações por eliminar superóxidos conhecidos por participarem do recrutamento de células polimorfonucleares presentes em tecidos inflamados (Thambi et al., 2009).

O modelo utilizado para avaliação da atividade anti-inflamatória por meio da indução de edema de orelha teve o óleo de cróton como agente flogístico. Esse modelo permite avaliar a atividade de agentes anti-inflamatórios esteroidais ou não esteroidais de administração sistêmica, assim como de uso tópico (Schiantarelli et al., 1982). O principal agente irritante que compõe o óleo de cróton é o acetato de tetradecainol-forbol (TPA), cuja ação é exercida por produtos da cicloxigenase, histamina e serotonina, dentre outros mediadores (Saraiva et al., 2010). Há indução da inflamação cutânea e hiperproliferação celular em animais. Dessa maneira, o modelo tem importância na descoberta de novos produtos farmacêuticos para serem utilizados no tratamento de doenças de pele (Boller, 2007).

Considerando-se a formação do edema como parâmetro de avaliação da intensidade do processo inflamatório, a aplicação tópica de óleo de cróton induz a uma resposta inflamatória aguda, caracterizada por edema, infiltração de neutrófilos, produção de prostaglandinas e leucotrienos e aumento da permeabilidade vascular. O edema se forma, principalmente, pela atividade de eventos vasculares do processo inflamatório, como a vasodilatação e o aumento da permeabilidade vascular, com extravasamento de proteínas e, consequentemente, de água para manutenção da pressão oncótica local. A produção do edema se deve inicialmente a histamina e serotonina e, posteriormente, a síntese de prostaglandinas e leucotrienos, sendo as atividades pró-inflamatórias deste óleo dependentes, em sua maior parte, da formação do ácido araquidônico. Dessa forma, tanto os inibidores da fosfolipase A2, como das vias das cicloxigenases ou lipoxigenases, assim como os corticosteroides, são efetivos na supressão do edema de orelha (Zhang et al., 2007).

Os anti-inflamatórios não esteroidais, como a indometacina, são fármacos muito empregados para aliviar a dor de intensidades e tempos variáveis, contudo, como qualquer medicamento, requerem cuidados na sua prescrição e utilização. Possuem potente atividade analgésica e anti-inflamatória, inibindo a transmissão nociceptiva, além da prevenção do edema e da inflamação (Steagall et al., 2009). Pode-se dizer que ainda não dispomos de um fármaco anti-inflamatório e antinociceptivo ideal. Embora altamente eficazes, os analgésicos de ação central não podem ser dissociados de efeitos adversos importantes. E os analgésicos de ação periférica têm seu uso limitado devido a propriedades inerentes frequentemente não dissociáveis de efeitos indesejáveis tais como lesões do trato gastrointestinal e renal (Ferreira, 1993).

Analisando os resultados obtidos, pode-se afirmar que EMP apresentou considerável atividade anti-inflamatória na concentração de 100 mg/kg quando comparado à indometacina (Figura 1, Tabela 3). Essa atividade pode estar relacionada com a inibição de alguns mediadores químicos da inflamação, como leucotrienos e endoperóxidos (prostaglandinas, prostaciclinas e tromboxanas), ou pela ação inibitória sobre a enzima fosfolipase A2 (Carvalho & Lemônica, 1998). Já na concentração de 300mg/kg, os valores encontrados para EMP e controle negativo foram significativamente diferentes, assim como os valores encontrados para EMP e controle positivo, indicando que houve redução do processo inflamatório, mas não tão eficiente quanto comparado à indometacina. Para o ensaio farmacológico em questão, esse fato sugere que EMP apresenta um potencial anti-inflamatório sistêmico que atuaria em doses mais baixas, para o qual estudos futuros são necessários. Muitos medicamentos têm efeito dose-dependente, o que indica que acima de certa concentração de administração o efeito decai ou é prejudicial. O paracetamol, por exemplo, é um analgésico e antipirético que em doses acima de 1000 mg pode induzir asma, urticária ou complicações hepáticas. Além disso, os próprios anti-inflamatórios não esteroidais são excelentes analgésicos e antipiréticos em baixas doses (Soares et al., 2006).

A atividade antinociceptiva do EMP foi avaliada pelo teste de contorções abdominais induzidas por ácido acético. Nesse modelo, ocorre indução de contração e rotação do abdômen dos camundongos, seguida pela extensão de uma ou ambas as patas traseiras (Koster et al., 1959). O ácido acético, agente utilizado para estímulo da nocicepção, quando injetado por via intraperitoneal, induz às contorções abdominais através de uma ação indireta, por meio da liberação de mediadores endógenos, que estimulam os neurônios nociceptivos sensíveis tantos aos anti-inflamatórios quanto aos analgésicos opióides (Fischer et al., 2008). A sensibilização de nociceptores ocorre por liberação e/ou produção de mediadores como histamina, serotonina, bradicinina, citocinas, óxido nítrico e, principalmente, das prostaglandinas. Esse modelo de nocicepção também induz a liberação de TNF-α e IL-1β, sendo demonstrado que os anticorpos contra esses mediadores inibem as contorções abdominais. Outro componente importante da dor produzida nesse modelo são as quimiocinas, que medeiam a participação do simpático na atividade analgésica observada (Verri et al., 2006). Entretanto, as prostaglandinas são os mediadores inflamatórios mais importantes para causar a hiperalgesia, por tornar as fibras aferentes nociceptivas potencialmente sensível aos diversos mediadores (Santos et al., 1998), resultando no comportamento das contorções abdominais dos animais.

Este teste é considerado inespecífico, porém útil em triagem de substâncias analgésicas, independentemente do seu modo de ação. Assim, trata-se de um modelo de triagem sensível a substâncias analgésicas de ação central e/ou periférica dotadas dos mais variados mecanismos de ação, útil para avaliar a analgesia moderada produzida por compostos anti-inflamatórios (Duarte, Nakamura & Ferreira, 1987; Dickenson & Ghandehari, 2007).

Os resultados do teste de contorções abdominais induzidas por ácido acético demonstraram que o EMP apresentou significativa atividade antinociceptiva em ambas as concentrações testadas quando comparada com a indometacina (Figura 2, Tabela 4). Atividades anti-inflamatória e antinociceptiva de extratos vegetais têm sido atribuídas principalmente a substâncias flavonoídicas (Kim et al., 2004), as quais são potentes inibidores da enzima óxido nítrico sintase tipo 2, responsável pela síntese de óxido nítrico (NO), que indiretamente bloqueiam as vias da cicloxigenase e/ou lipoxigenase (Robak et al., 1998) e da proteína quinase C e L-arginina/NO (Meotti et al., 2006). Essas vias têm sido implicadas em uma série de eventos moleculares envolvidos nas atividades anti-inflamatória (KIM et al., 2004) e antinociceptiva (Machelska et al., 1997). Além disso, os flavonoides são capazes de inibir a fosfolipase A2 e a fosfolipase C, enzimas importantes da cascata de mediadores dos processos inflamatórios (Middleton et al, 2000).

CONCLUSÃO

Considerando que substâncias naturais podem ser responsáveis pelo efeito de proteção contra os riscos de muitos processos patológicos, os resultados descritos neste estudo demonstram que a espécie M. pruriens se apresenta como uma fonte promissora de substâncias com atividades antioxidante, anti-inflamatória e antinociceptiva.

AGRADECIMENTOS

Os autores agradecem a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (FAPEMIG) e a Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) pelo apoio financeiro, ao Centro de Biologia da Reprodução (CBR) da UFJF pelo fornecimento dos animais, à Dra. Fátima Regina Salimena pela identificação botânica da espécie vegetal e ao Delfino Antônio Campos pela assistência técnica.

Recebido para publicação em 23/05/2012

Aceito para publicação em 03/12/2012

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  18 Jun 2013
• Data do Fascículo
  2013

Histórico

• Recebido
  23 Maio 2012
• Aceito
  03 Dez 2012