A COVID -19 e a pediatria: um olhar para o passado e futuro

A pandemia COVID-19 foi devastadora em todo o mundo. As crianças foram aparentemente poupadas no início da pandemia, onde até outubro de 2021, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), as menores de cinco anos representavam 2% dos casos e 0,1% das mortes globais.¹ Entretanto, o cenário epidemiológico sofreu mudanças importantes com aumento dos casos entre crianças e adolescentes em 2022. Os dados mundiais revelam que crianças menores de cinco anos e entre cinco e 14 anos representam atualmente 2,47% e 10,44% dos casos de COVID-19, respectivamente.²

A maior mortalidade da doença na pediatria ocorreu nospaíses de baixa e média renda, sobretudo nos menores de um ano de idade³ refletindo mais uma vez como a renda afeta de forma marcante a saúde infantil e não foi diferente com a COVID-19, onde o pior acesso a assistência médica também determinou indicadores de mortalidade.⁴

O Brasil respondeu por cerca de uma em cada cinco dessas mortes na idade pediátrica no mundo e a doença matou cerca de duas crianças menores de cinco anos por dia, sendo que a região Nordeste concentrou quase metade desses óbitos.⁵

Foi verificado que as manifestações pediátricas da Covid longa aparecem em uma frequência de 25,24%, sendo as alterações do humor (16,50%), fadiga (9,66%) e distúrbios do sono (8,42%) as principais.⁶ Contudo, o lado oculto da pandemia foi ainda mais dramático para as nossas crianças. Houve perdas importantes de pais e avós cuidadores levando a um sofrimento psíquico de difícil mensuração. Com a ausência de aulas regulares houve também a perda do apoio nutricional oferecido pela merenda escolar e a redução das atividades físicas. Além disso, a ocorrência de maus-tratos, violência sexual, gravidez na adolescência associadas acentuaram as desigualdades sociais já existentes.⁷

A vacinação teve papel essencial na luta contra a COVID-19, possibilitando a redução das taxas de doença grave e mortalidade, além de conter a disseminação da doença.⁸ As crianças, poderão desempenhar papel importante na transmissão desta nova doença respiratória sendo um possível reservatório do vírus.⁹,¹⁰

As crianças e adolescentes, por segurança, foram excluídos dos ensaios clínicos iniciais, e a vacinação neste grupo só foi introduzida tardiamente.¹¹ No Brasil, a vacina de vírus inativados da farmacêutica Sinovac Biotech (CoronaVac) recebeu aprovação para a imunização da população pediátrica com idade acima de três anos, e a vacina de RNA mensageiro (mRNA) BNT162b2, desenvolvida em colaboração pelos laboratórios Pfizer e BioNTech, foi autorizada para adolescentes de 12 a 18 anos. Posteriormente, crianças de cinco a 11 anos com uma apresentação especial contendo um terço da dose padrão e em setembro de 2022 de uma outra apresentação pediátrica, correspondente a um décimo da dose de adulto, para uso em crianças de seis meses a três anos.¹¹, ¹², ¹³

A introdução tardia de vacinas em crianças combinada com o surgimento de novas variantes e sub-variantes com maior capacidade de transmissão, resultaram em um aumento proporcional de infecções em crianças menores.¹³ As desigualdades na distribuição de vacinas, a hesitação vacinal, a desinformação, complexidades políticas, fazem com que a cobertura vacinal ainda seja insuficiente para contenção da pandemia.⁹

A prevenção da infecção por SARS-CoV-2 em lactentes jovens incluem a proteção induzida pela vacinação materna. Os estudos de efetividade em gestantes demonstraram que este grupo se beneficiou significativamente da vacinação.¹⁴, ¹⁵, ¹⁶ As mães vacinadas antes ou durante a gravidez também transferem anticorpos específicos para seus bebês por via transplacentária e por meio do leite materno com proteção dos mesmos.¹⁷,¹⁸ Ressalta-se que os lactentes jovens são uma das populações pediátricas mais frequentemente hospitalizadas por infecção por SARS-CoV-2¹⁹ e a maioria destas crianças não apresentam comorbidades.¹⁸

A segurança do uso de novas vacinas e o monitoramento doseventos adversos será sempre uma grande preocupação. Os raros casos de miocardite e pericardite que foram observados em adolescentes e adultos jovens recebendo especialmente vacinas de plataforma RNAm parecem ser dose e intervalos dependentes e ainda não foram relatados com vacinas pediátricas de dose mais baixa em populações mais jovens.²⁰, ²¹, ²², ²³, ²⁴

Considerando os benefícios gerais para a sociedade e as próprias crianças, é urgente fortalecer medidas de apoio a vacinação COVID-19 em pediatria e ampliar os grupos protegidos.²⁵,²⁶ Os benefícios da vacinação infantil com as vacinas SARS-CoV-2 superam em muito os riscos de adquirir a infecção quando não vacinados, colocando a vacina entre as mais importantes para a saúde infantil como outras vacinas de rotina.²⁷

O receio dos pais sobre segurança é um importante fator de influência na decisão de vacinar as crianças. Os governos devem ter uma comunicação efetiva para a redução dos vários aspectos que envolvem a hesitação vacinal.²⁸,²⁹

As crianças foram um grande elo frágil nesta pandemia, sendo acometidas direta e indiretamente com perdas que terão suas consequências por vários anos. Precisamos de um olhar verdadeiramente comprometido com esta causa.

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  27 Jan 2023
• Data do Fascículo
  Oct-Dec 2022