Objetivou-se, com o presente estudo, acompanhar o padrão de fermentação de silagens elaboradas com plantas constituintes do estrato herbáceo da Caatinga em dois sítios ecológicos (SE-1 e SE-2) do Cariri paraibano. A identificação das espécies presentes no estrato foi realizada por intermédio da classificação das plantas. Para avaliação do padrão de fermentação, as plantas amostradas foram picadas em máquina forrageira e, após homogeneização, parte foi exposta ao sol para efeito do emurchecimento. Em amostras frescas e emurchecidas, determinaram-se o poder tampão (PT) e o teor de carboidratos solúveis em água (CHOs) na MS. Em mini-silos de PVC, confeccionaram-se 48 silagens para cada sítio ecológico, os quais foram abertos após 3, 7, 14, 21, 28 e 35 dias de armazenamento, para avaliação das variações em matéria seca (MS), pH e nitrogênio amoniacal (N-NH3/N total). Realizaram-se análises de variância e regressão para as características estudadas. Efeito significativo do emurchecimento sobre todas as características foi observado nas silagens do SE-1. A análise de regressão estimou equações quadráticas para MS e pH apenas para as silagens frescas. Para as silagens do SE-2, o emurchecimento exerceu influência sobre a MS, mas a análise de regressão não estimou equações para esta característica. Quanto ao pH, foram estimadas equações: linear para as silagens frescas e quadrática para as emurchecidas. Equações lineares foram obtidas para o N-NH3 para as duas silagens estudadas tanto nos dois sítios ecológicos. As silagens do SE-1 não apresentaram padrão de fermentação satisfatório, o que provavelmente se deu em função do elevado teor de umidade das silagens bem como a participação de leguminosas nas mesmas. As silagens emurchecidas do SE-2 apresentaram padrão de fermentação satisfatório.
estrato herbáceo; fermentação; semi-árido; silagem
