RESUMO
O objetivo foi avaliar a influência das características morfológicas dos cladódios sobre a formação do dossel da palma forrageira. O estudo foi conduzido em Serra Talhada, PE, com os clones IPA Sertânia - IPA, Miúda - MIU e Orelha de Elefante Mexicana - OEM, os quais foram submetidos a três lâminas (2,5; 5,0; e 7,5 mm) e três intervalos de irrigação (7; 14 e 28 dias), no período compreendido entre março 2012 a agosto de 2013. Dados das dimensões dos cladódios e do dossel das plantas foram obtidos ao longo do tempo. A matriz de correlação de Pearson foi elaborada, e análises canônicas e de trilha foram aplicadas para avaliação da associação entre as variáveis. Verificou-se que, as características dos cladódios de 2ª e de 3ª ordens foram as que mais contribuíram na formação do dossel dos clones do gênero Nopalea (IPA Sertânia e Miúda), enquanto para a Orelha de Elefante Mexicana do gênero Opuntia foram as dos cladódios de primeira 1ª e 3ª ordens. Conclui-se que, a influência das variáveis dos cladódios sobre o crescimento do dossel da palma forrageira esteve mais associada às características do gênero, do que a peculiaridades dos clones.
Palavras-chave:
Análise estatística; Clones; Dados biométricos; Nopalea sp.; Opuntia sp..