Para o avanço de um programa de melhoramento genético é fundamental o conhecimento da variabilidade genética existente na espécie, o que demanda estudos de caracterização e avaliação do germoplasma disponível. Objetivou-se neste estudo a caracterização e avaliação de 101 subamostras de tomateiro do grupo Salada e duas testemunhas comerciais, uma do grupo Salada (cv. Fanny) e outra do grupo Santa Cruz (cv. Santa Clara). Foram realizados quatro experimentos no delineamento em blocos casualizados, com três repetições e cinco plantas por parcelas. Foram realizadas análises de variância conjunta e descartadas as características com interação significativa do tipo complexa entre testemunha e experimento. Posteriormente, foi realizado o diagnóstico de multicolinearidade e descartadas as características que contribuíam para níveis severos de multicolinearidade. A importância relativa de cada característica para divergência genética foi realizada pelo método de Singh (1981), e as de menor importância relativa foram descartadas conforme metodologia de Garcia (1998). Os resultados demonstram grande divergência genética entre as subamostras estudadas para as características morfológicas, agronômicas e organolépticas, indicando potencial para o melhoramento genético. As características sólidos solúveis totais, número médio de frutos bons por planta, espessura do endocarpo, massa média de frutos bons por planta, acidez total, número médio de frutos ruins por planta, diâmetro do entrenó, comprimento do entrenó, espessura do pecíolo principal e largura da folha pouco contribuíram para a divergência genética entre as subamostras, podendo ser descartadas em estudos futuros.
Solanum lycopersicum; caracterização; avaliação; variabilidade genética
