Este estudio tuvo como objetivo analizar la participación popular en Comisiones Locales de Salud, para comprender la acción participativa de sus miembros, para identificar las potencialidades y los límites del proceso. Utilizamos el abordaje cualitativo de investigación, con entrevista y observación participante como métodos para recoger los datos. Al aplicar el referencial teórico de Habermas, vimos la participación popular como un fenómeno social e histórico marcado por muchas luchas. Encontramos una comunicación todavía muy centrada en acciones estratégicas. Sin embargo, visualizamos posibilidades para construir un espacio público autónomo. Se concluye que la participación popular tiene un potencial para actuar en la transformación de las prácticas de salud, y como tal se debe incorporar entre los gestores municipales como un dispositivo en la formulación e implantación de las políticas de salud.
participación popular; salud; control social