Con el objetivo de conocer las representaciones sociales del parto vaginal y de la cesárea de las mujeres que los experimentaron, se llevo a cabo un estudio descriptivo, de carácter cualitativo. Se hicieron entrevistas episódicas entre julio y octubre de 2010, con veinte mujeres que experimentaron ambas formas de parto. El número de participantes fue determinado por la saturación teórica en la recolección de datos y el análisis de contenido. En la experiencia de la maternidad, los resultados revelan representaciones como: la búsqueda de información; la experiencia de dar a luz sola en contraposición a estar acompañada; y la mujer no tiene opción de escoger. El parto vaginal incluye temas centrales como: la ambivalencia de los sentimientos, la percepción positiva y la hospitalización. La cesárea se asocia con la ambivalencia de sentimientos, la solución de un problema y la preferencia por la cesárea. El parto vaginal es un desafío para las mujeres; sin embargo, los sentimientos positivos superan las dificultades, mientras que la cesárea se asocia con los beneficios físicos de su realización.
Parto Normal; Cesárea; Enfermería; Conducta Social; Investigación Cualitativa