Atualmente no mundo, devido ao elevado preço do ouro, milhares de pequenas minas artesanais operam sem a capacidade financeira ou técnica para atualizar seus métodos de produção, muitas vezes utilizando equipamentos e métodos de lavra que foram abandonados há décadas na indústria mineral convencional. Esse artigo ilustra, com um exemplo prático, que é possível atingir os modernos requisitos de qualidade, segurança e produtividade, mesmo operando com equipamentos de lavra que possuem basicamente as mesmas características dos utilizados na década de 1950. A operação envolveu a escavação de um túnel de 6 metros e o desmonte de mais de 25 seções em rocha e concreto, em uma mina de ouro subterrânea. O artigo descreve como os principais problemas operacionais foram superados: a concepção de um padrão de perfuração eficaz que foi facilmente alcançável com o limitado equipamento local, a previsão do comportamento e a gestão do local explosivo com base em nitrato e a interação com as equipes de perfuração, a fim de determinar um ponto de acordo entre seus métodos de trabalho tradicionais e a visão científica do engenheiro. No final do artigo, são propostas algumas diretrizes gerais para a gestão de situações semelhantes, a fim de serem melhoradas a eficiência, a produtividade e a segurança das operações de perfuração e desmonte em minas subterrâneas de pequena escala.
lavra subterrânea; pequena mineração; perfuração e desmonte; iniciação pirotécnica
