Soros de pacientes com esquistosomíase mansônica do Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Pernambuco (N = 10), de residentes da cidade do Cabo (PE) - 51 casos ovo-positivo e 452 casos ovo-negativo -, de pacientes do Hospital Instituto Materno Infantil de Pernambuco (IMIP) (N = 37), de imigrantes japoneses residentes na cidade de Petrolina (PE) (N = 127), assim como de japoneses supostamente saudáveis (N = 30) foram examinados sorologicamente através de testes como ELISA; os antígenos utilizados foram preparados a partir de ovos (ELISA-ovo) e de vermes adultos de Schistosoma mansoni (ELISA adulto). Em 100% dos soros de indivíduos não infectados residentes em áreas não endêmicas, tanto na ELISA-ovo como na ELISA-adulto os resultados foram negativos. No tocante a reações cruzadas, em 78 soros provenientes de indivíduos portadores de diferentes parasitas intestinais, apenas um apresentou reatividade frente aos antígenos de vermes adultos e ovos. O ELISA-ovo realizado com o soro de 51 indivíduos portadores de ovos de S. mansoni revelou uma alta sensibilidade (98% de casos ovo-positivos); contudo grande número de resultados falso-negativos foi observado em reações como ELISA-adulto, Ouchterlony usando antígeno de verme adulto, reação periovular e intradermoreação. Em casos de jovens portadores de ovos, uma baixa sensibilidade destes testes, exceto para ELISA-ovo, parece ser, em princípio, devido a uma incapacidade de detecção de anticorpos do soro destes pacientes. Parece não existir nenhuma correlação positiva entre os valores dos dois tipos de ELISA (ELISA-ovo e ELISA-adulto) dentre os soros isolados de indivíduos com ELISA-positivo. Não obstante, a reação destes soros com antígeno de ovos ou vermes adultos pode ser dividida em dois sub-grupos: em um a reação é mais positiva frente a antígenos de ovos do que frente a antígenos de vermes adultos. Tudo indica que os soros de jovens com menos de 20 anos são mais reativos aos antígenos de ovos do que os soros provenientes de indivíduos de outras faixas etárias. Estes dados sugerem que ELISA preparado com antígeno de ovos, e não de vermes adultos, pareça ser bastante útil em pesquisas sorológicas na esquistosomíase mansônica em áreas endêmicas tais como o nordeste do Brasil.