Um estudo feito com microscopia ótica e eletrônica permitiu verificar sinais de degradação da matriz extracelular na fibrose periportal humana causada pela esquistossomose avançada. O material de estudo proveio de 14 biópsias hepáticas em cunha feitas em portadores de esquistossomose hepato-esplênica, no momento em que eles foram submetidos a cirurgia para o alívio das manifestações de hipertensão porta. Além da presença de áreas focais de rarefação, fragmentação e dispersão dos feixes colgenos, os espaços porta alargados e fibrosados também mostraram hiperplasia do tecido elástico e dissociação de fibras musculares lisas em seguida à destruição de ramos da veia porta. Os ovos do parasito eram escassos nas secções histológicas. A degradação da matriz provavelmente representa processo involutivo relacionado com a progressiva diminuição da agressão parasitária, o que pode ocorrer espontaneamente em casos de longa duração ou após a cura pela quimioterapia. As alterações indicativas de degradação da matriz aqui descritas representam provavelmente a face morfológica da involução da fibrose periportal que vem sendo atualmente documentada pela ultrasonografia em pacientes hepato-esplênicos submetidos à quimioterapia curativa.