Estudio descriptivo realizado en el interior de São Paulo, cuyo objetivo fue verificar el conocimiento de las personas con diabetes mellitus en relación con la enfermedad, causas y complicaciones subsecuentes, destacando su importancia en el autocuidado. Los datos fueron recolectados en 84 personas por medio de entrevista y analizados mediante estadística descriptiva. La edad media fue de 53,3±13 años, tiempo de la enfermedad de 12,9±9 años y 58% de los participantes tenían primaria incompleta. Apenas 28,6% respondieron correctamente sobre "qué es diabetes" y "cuáles sus causas"; 71% fueron diagnosticados sin la presencia de los síntomas clásicos y, 64% ya habían sido internados por alguna complicación aguda o crónica. Se indicó aspectos que dificultan el proceso de aprendizaje, poco conocimiento en relación con la enfermedad, etiología y síntomas, comprometiendo la prevención y el diagnóstico precoz, predisponiéndolos a las complicaciones. Se resaltan la interferencia de los factores biopsicosociales en el proceso de autocuidado.
enfermería; diabetes mellitus; conocimiento y autocuidado
