Sentimientos expresados por los profesionales que atienden a víctimas de violencia sexual infantojuvenil^*

Resumen

Objetivo:

describir los sentimientos expresados por los profesionales de la salud en la atención a víctimas infantojuveniles de violencia sexual desde la perspectiva teórica del Interaccionismo Simbólico.

Métodos:

investigación cualitativa realizada con 30 profesionales de salud. Se utilizó un instrumento compuesto por preguntas cerradas para los datos sociodemográficos y un guión con preguntas abiertas para la entrevista. Los datos fueron organizados y analizados utilizando el software Nvivo versión 12, de acuerdo con la propuesta de Bardin, desde la perspectiva del Interaccionismo Simbólico en la obra de Charles Morris. El proyecto fue aprobado por el Comité de Ética de la Investigación.

Resultados:

surgieron cinco categorías temáticas que revelaron sentimientos de empatía, miedo, indignación, sufrimiento y consternación. Estos sentimientos permanecieron en la memoria de los entrevistados, convirtiendo la atención a infantojuveniles víctimas de violencia sexual en una experiencia conmovedora y difícil que marca profundamente la vida del profesional de salud.

Conclusión:

es necesario adoptar estrategias de apoyo a la salud mental de los profesionales que actúan en servicios de atención general a infantojuveniles, considerando que existe la posibilidad de que atiendan a infantojuveniles víctimas de violencia sexual en cumplimiento de políticas públicas preexistentes.

Descriptores:
Grupo de Atención al Paciente; Violencia Doméstica; Abuso Sexual Infantil; Atención Hospitalaria; Niño; Adolescente

Abstract

Objective:

to describe the feelings expressed by health professionals when caring for child and adolescent victims of sexual violence from the theoretical perspective of Symbolic Interactionism.

Method:

qualitative research carried out with 30 female health professionals. An instrument was used consisting of closed questions for sociodemographic data and a script with open questions for interviews. The data was organized and analyzed using Nvivo software version 12, according to Bardin’s proposal, from the perspective of Symbolic Interactionism in the work of Charles Morris. The project was approved by the Research Ethics Committee.

Results:

five thematic categories emerged, revealing feelings of empathy, fear, indignation, suffering, and consternation. These feelings remained in the interviewees’ memories, making caring for child and adolescent victims of sexual violence a moving and difficult experience that deeply marks the life of the health professional.

Conclusion:

there is a need to adopt strategies to support the mental health of professionals who work in services that provide general care to children and adolescents, considering that there is a possibility that they will provide care to child and adolescent victims of sexual violence in compliance with pre-existing public policies.

Descriptors:
Patient Care Team; Domestic Violence; Child Abuse, Sexual; Hospital Care; Child; Adolescent

Resumo

Objetivo:

descrever sentimentos expressos por profissionais de saúde no atendimento a vítimas infantojuvenis da violência sexual na perspectiva teórica do Interacionismo Simbólico.

Método:

pesquisa qualitativa realizada com 30 mulheres profissionais da saúde. Foi aplicado instrumento composto de questões fechadas para dados sociodemográficos e roteiro com perguntas abertas para a entrevista. Os dados foram organizados e analisados no software Nvivo versão 12, de acordo com a proposta de Bardin, sob a ótica do Interacionismo Simbólico na obra de Charles Morris. O projeto foi aprovado por Comitê de Ética em Pesquisa.

Resultados:

emergiram cinco categorias temáticas que revelaram sentimentos de empatia, medo, indignação, sofrimento e consternação. Tais sentimentos permaneceram na memória das entrevistadas, tornando o atendimento a vítimas infantojuvenis da violência sexual uma experiência tocante, difícil e que marca profundamente a vida do profissional de saúde.

Conclusão:

há necessidade de adotar estratégias de apoio à saúde mental de profissionais que atuam em serviços que prestam atendimento geral a crianças e adolescentes, considerando que existe a possibilidade de estes atenderem a vítimas infantojuvenis da violência sexual em respeito às políticas públicas preexistentes.

Descritores:
Equipe de Assistência ao Paciente; Violência Doméstica; Abuso Sexual na Infância; Assistência Hospitalar; Criança; Adolescente

Destacados:

(1) Los sentimientos surgen de las impresiones individuales en función de la interacción social.

(2) La atención a víctimas infantojuveniles tiene un impacto negativo en las emociones de los profesionales.

(3) Los gestores de los servicios deben prestar atención a la salud de los profesionales que atienden a las víctimas.

Introducción

La violencia sexual infantojuvenil (VSI) engloba una multiplicidad de comportamientos sexuales hacia infantojuveniles, consentidos o no1^)-(2. En Brasil, este concepto ha sido clasificado en tres categorías: abuso sexual; explotación sexual comercial y tráfico de personas3^)-(4, que incluye modalidades propagadas a través del uso de Internet, como el sexting, la sextorsión y la violación virtual5, lo que corrobora las posiciones internacionales sobre el tema1^),(5.

Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU)6 y la Organización Mundial de la Salud (OMS)5, mil millones de infantojuveniles de entre 2 y 17 años son víctimas de violencia en el mundo. Un estudio revela una prevalencia de la violencia sexual de entre el 14,5% y el 89,4% entre 227 adolescentes africanos7; asimismo, en Brasil, el reciente Boletín Epidemiológico advierte de que la violencia sexual se ejerce con mayor frecuencia contra los niños de entre cinco y nueve años y adolescentes de entre 12 y 14 años del sexo femenino8.

A pesar de estas cifras alarmantes, la invisibilidad de los casos es un hecho. Estudios internacionales señalan la dificultad para identificar los casos9^)-(12, lo que significa que la atención profesional a las víctimas sigue siendo un reto, alimentado por tabúes socialmente impuestos en diversos contextos culturales. Esta situación se confirma en un estudio realizado en Arabia Saudí con 300 médicos de atención primaria que, aunque conocen los casos de maltrato infantil, no los registran, lo que provoca un subregistro en los sistemas del país13.

Estudios señalan que la asistencia a las víctimas pasa por la humanización de la acogida y la prevención de otros problemas, así como por el acompañamiento psicosocial y de salud14^)-(17, proceso que ha sido mejorado recientemente en el país a través del Estatuto del Niño y del Adolescente (ECA, por su acrónimo en portugués)3^)-(4. A esto se suma la disponibilidad de dispositivos tecnológicos para la denuncia, pero su existencia no prescinde del establecimiento de interacciones humanas4^),(18^)-(19.

Se sabe que para interactuar, los individuos necesitan tener contacto (visual, auditivo, táctil y/o verbal) con otros para identificar situaciones, personas y objetos que son blanco de esfuerzos, acciones e intervenciones20. Por lo tanto, la atención a las víctimas y sus familiares está mediada por los sentimientos, que se consideran el motor de las acciones siempre que haya una atribución de significado a esta interacción19^)-(20, cuyas influencias están marcadas por la convivencia en sociedad20^)-(21.

Atender a infantojuveniles víctimas de violencia sexual requiere preparación emocional, pues lidiar con los sentimientos durante esa atención es otro desafío. Un estudio revela un escenario impactante percibido por los profesionales al asistir a infantojuveniles victimizados que presentan laceraciones genitales, hemorragias intensas, cuadros de salud que expresan complicaciones clínicas graves y pueden culminar en muerte22. Estas situaciones están marcadas por la experiencia humana y pueden causar dificultades en el trabajo del equipo de salud.

Esto puede explicarse por el hecho de que las intervenciones necesarias para atender a las víctimas deben estar mediadas por interacciones empáticas que toquen estos sentimientos19. Por otro lado, la literatura muestra que los profesionales de un centro de atención psicosocial expresan sentimientos como impotencia y frustración cuando atienden a niños víctimas de violencia23, pero aún existe un vacío en el conocimiento sobre los sentimientos expresados por los profesionales que atienden a víctimas de violencia sexual infantojuvenil.

La relevancia de este estudio radica en la posibilidad de contribuir a mejorar la preparación emocional de los profesionales que trabajan en los servicios de salud de cualquier nivel asistencial. Esta medida ayuda a poner en práctica las recomendaciones del Ministerio de Salud para que estos trabajadores estén preparados y se impliquen en la atención a las víctimas y sus familias4. Sin embargo, también sirve para subsidiar las políticas de salud ocupacional en los servicios de salud y, consecuentemente, extender el alcance de estas políticas a los diversos contextos en que infantojuveniles son atendidos, como escuelas, guarderías, Consejos Tutelares y Comisarías Especializadas, entre otros, ya que los sentimientos expresados pueden extenderse a personas que interactúan y conviven en una misma comunidad. El objetivo de este estudio es describir los sentimientos expresados por profesionales de la salud al atender a infantojuveniles víctimas de violencia sexual a partir de la perspectiva teórica del Interaccionismo Simbólico.

Método

Tipo de estudio

Estudio cualitativo presentado según la herramienta Consolidated Criteria for Reporting Qualitative Research (COREQ) adaptada para Brasil24, producto de una tesis de maestría defendida en 2020 en un programa de posgrado del país.

Local del estudio

La investigación tuvo lugar en un hospital público del nordeste de Brasil que presta asistencia general, ambulatoria, clínica, quirúrgica y de urgencia/emergencia a todos los grupos de edad y a ambos sexos. El campo se abordó a través del trabajo de la primera autora como enfermera en el hospital. Se visitaron las unidades de cuidados abiertos (clínicas) y cerrados (unidades de cuidados críticos) para pacientes pediátricos y adolescentes. El proyecto se presentó al consejo de administración, a los responsables de las unidades asistenciales y a los posibles participantes en una reunión previa.

Participantes del estudio

Para seleccionar a los participantes, se abordó individualmente a todos los profesionales de salud que se encontraban en las unidades de atención y se los invitó a participar en la investigación. Tras la aceptación, se verificaron los criterios de inclusión: trabajar más de un año en la institución y haber atendido a niños y adolescentes víctimas de violencia sexual; y los criterios de exclusión: estar ausente del servicio de investigación por cualquier motivo y trabajar en unidades de apoyo al diagnóstico.

No hubo negativas ni retiradas por parte de los invitados a participar en la investigación. Como resultado, de los 36 profesionales contactados aleatoriamente, sólo 31 cumplían los criterios de inclusión, pero un entrevistado fue descartado por falta de información.

Recopilación de datos

La recogida de datos tuvo lugar en junio y julio de 2019, realizada por la estudiante de máster en compañía de cuatro estudiantes de enfermería (todas ellas mujeres) que participaron individualmente en la entrevista para comprobar el cumplimiento del guion previsto. Todas las estudiantes estaban vinculadas a un grupo de investigación, debidamente cualificado para la recogida de datos cualitativos en un curso de extensión frecuentado en el mismo año.

Inicialmente, se aplicó un cuestionario estructurado y un guión de entrevista semiestructurada previamente creado por la investigadora, que incluía la siguiente pregunta: ¿cómo se sintió al asistir a las víctimas? Sin embargo, a lo largo de los informes, los profesionales también mencionaron las reacciones observadas en otros profesionales durante el proceso de asistencia a las víctimas.

Las entrevistas en profundidad se concertaron previamente con los participantes. Los diálogos, que tuvieron lugar una sola vez durante las horas de trabajo de los profesionales (de día y de noche) y duraron una media de 45 min, fueron grabados en audio. Cabe destacar que la saturación temática de los datos se identificó con el participante número 23 y se confirmó con otras siete entrevistas que eran similares en cuanto a las experiencias compartidas, respondían al objetivo propuesto y no aportaban nada a la interpretación y el análisis de los datos.

Análisis de datos

Una vez recogidos los datos, los estudiantes los transcribieron, pero sólo una participante accedió a leer y corregir su entrevista transcrita. Ante esta dificultad, la corrección y validación textual de las demás participantes corrió a cargo de la investigadora responsable. Se utilizó la técnica de análisis temático de contenido sugerida por Bardin25 en tres etapas: a) preanálisis; b) exploración del material; c) tratamiento de los resultados e inferencia.

En la etapa de preanálisis, se transcribieron las entrevistas, se imprimieron y se leyeron superficialmente en su totalidad. A continuación, se extrajeron temas preliminares que suscitaron la mención de sentimientos expresados que también estaban presentes en las observaciones de los investigadores, en las conversaciones posteriores a cada entrevista y que se anotaron en las entradas del diario reflexivo.

La segunda fase -exploración del material- comenzó manualmente. Un grupo de reflexión se reunió semanalmente para analizar, debatir, reflexionar y compartir impresiones e interpretaciones de los datos. Los textos transcritos se releyeron constantemente (cada entrevista fue leída al menos ocho veces por el investigador principal y tres veces por los académicos). En este proceso, las lecturas en profundidad se realizaron al mismo tiempo que la escucha repetida (al menos cinco veces) de cada entrevista, con el fin de permitir que los textos se impregnasen de los investigadores. Tras este proceso, los textos se importaron al software NVivo versión 12, donde se organizaron y sistematizaron en códigos, o nodos temáticos.

Para proceder a la tercera etapa - interpretación - las declaraciones de los participantes se agruparon en códigos basados en la información convergente, dando lugar a un total de 23 expresiones y términos que se consideraron subtemas o subcategorías, agrupados por significado convergente en categorías temáticas25. La validación del proceso de análisis se basó en discusiones con tres académicos de enfermería y tres investigadores doctores, así como en un momento privado con cinco participantes en la investigación que confirmaron los resultados presentados. El proceso de análisis de datos se describe en la Figura 1.

Figura 1
Ejemplos de expresiones que dieron lugar a categorías temáticas desde la perspectiva del Interaccionismo Simbólico. Salvador, BA, Brasil, 2019

Objeto simbólico	Expresiones mostradas en las interacciones sociales	Significado	Significante
Niño/adolescente agredido sexualmente	“podrían ser sus hijos”	Reflexionar sobre su posible sufrimiento al vivir una situación similar (que violen a su hija/adolescente) y sopesar el sufrimiento que puede estar experimentando la otra persona al violar a su hija.	Empatía
	“piensa en el sufrimiento de la mujer con su hija en este estado”
	“me pongo en el lugar de la mujer”
Acción de buscar información para elucidar la sospecha de violencia sexual	“miedo de hacer demasiadas preguntas y que la madre se queje”	Posibles reacciones de las familias de las víctimas a las preguntas sobre sospechas de violencia sexual.	Miedo
	“miedo a decir sospechas ... la familia amenaza”
Acciones y reacciones del agresor ante la violencia sexual contra niños/adolescentes	“indignado”	La reacción ante una agresión sexual contra niños y adolescentes es rechazar al agresor. La opinión converge en la necesidad de insurgencia e intolerancia por parte de la sociedad contra este acto y contra quienes no expresan el mismo sentimiento	Indignación
	“me molestó ... mamá no mostró enfado”
Presentación de un cuadro clínico complejo que requiere esfuerzo físico y emocional por parte de los profesionales	“el doctor lloró mucho [...] me sentí fatal”	Un acto reflejo al darse cuenta de que la víctima también sufre, o incluso el resultado de los esfuerzos físicos y emocionales realizados durante la asistencia.	Sufrimiento
	“como si me hubieran chupado la energía”
Largo período de tiempo después de recibir atención	“hasta el día de hoy, permanece en mi mente [...] todo el mundo está emocionalmente triste”	Una reacción de profundo desánimo ante alguna situación movilizadora; esta reacción puede durar independientemente de la pérdida (y/o distanciamiento físico) o incluso del distanciamiento emocional de un objeto social, en estos casos, la historia de la víctima.	Consternación
	“me lleva un tiempo procesar estas historias [...] no puedes evitar sentirte movilizado y triste”

Los análisis, inferencias e interpretaciones recomendados por Bardin25 están anclados en los fundamentos filosóficos del Interaccionismo Simbólico (IS), que se encuentran en “Mente, Yo y Sociedad” de Charles Morris. El precursor de esta teoría fue el científico social George Herbert Mead, cuyas ideas fueron sistematizadas por su asesor doctoral Herbert Blumer. Durante el siglo XIX, la SI se incorporó a la psicología social, dando lugar a un marco teórico que consta de tres premisas básicas: 1) la forma en que una persona interpreta los hechos y actúa depende del significado que se les atribuye; 2) el significado se construye a través de procesos interactivos en la sociedad; y 3) con el tiempo, los significados pueden sufrir cambios20.

Esta teoría se centra en las interacciones sociales, las respuestas humanas y la influencia que la inmersión de un individuo en la sociedad tiene en sus actitudes hacia las situaciones que experimenta20. Así, se identificaron cinco categorías temáticas: empatía, miedo, indignación, sufrimiento y consternación.

Aspectos éticos

El proyecto fue aprobado por el Comité de Ética de la Investigación y respeta las Resoluciones del Consejo Nacional de Salud de Brasil (466/2012 y 510/2016). De esta forma, todas las personas que participaron en la investigación, tras leer y dar su conformidad, firmaron las dos copias del Formulario de Consentimiento Libre e Informado.

Las entrevistas se realizaron en salas privadas situadas en la institución de investigación, en presencia de la investigadora principal y de una estudiante de enfermería, a fin de garantizar la confidencialidad y el secreto de la información facilitada. Para preservar el anonimato de los participantes, sus nombres se han sustituido por “P” (en referencia a profesional), seguido de un número arábigo, según el orden en que se realizaron las entrevistas: P1, P2, P3 ... P30.

Resultados

Participaron 30 profesionales de salud, de los cuales el 33,3% eran enfermeros, el 33,3% técnicos de enfermería, el 10,0% trabajadores sociales, el 10,0% médicos, el 6,7% auxiliares de enfermería y el 6,7% psicólogos. Todos los participantes declararon ser mujeres, autodeclararon una identidad de género cis femenina, orientación sexual heterosexual, un 80% de raza/color negro y una edad comprendida entre los 25 y los 65 años. Además, el 73,3% había completado más de diez años de formación profesional, el 70% había trabajado en el sector de salud durante más de diez años y el 40% había trabajado en el hospital donde se realizó la investigación durante más de diez años.

Tras el proceso analítico, surgieron cinco categorías temáticas que representan los sentimientos expresados por los profesionales y evidenciados en los informes, a saber: empatía, miedo, indignación, sufrimiento y consternación, como se describe a continuación.

Empatía

Según los informes de los participantes, el sentimiento más evocado fue la empatía. La empatía significa tener la capacidad de ponerse en el lugar del otro sin pasar necesariamente por las mismas experiencias que él. La empatía se considera un sentimiento relevante e indispensable en los cuidados, como se ha mencionado anteriormente:

La agresión sexual a un niño o adolescente interfiere mucho en tus emociones. Inmediatamente piensas que podrían ser tus hijos (P11, Técnico de enfermería).

Se te acelera el corazón. Vemos la situación de este ser humano, de este niño/adolescente. No sé cómo alguien puede llevarse a un niño, a un bebé, como ya ha ocurrido. Me pregunto: ¿qué les está pasando a los seres humanos? [...] (P26, Trabajadora social).

Las mujeres son víctimas de violaciones a gran escala. Esto afecta a nuestro lugar como mujeres, que estamos subyugadas. Pensamos en el sufrimiento de esta mujer, madre, abuela cuando ve a su hija en este estado (P12, Trabajadora social).

Me pongo mucho en el lugar de la mujer. Para mí, sería lo peor que podría sufrir en mi vida. [...] (P13, Enfermera).

Miedo

El miedo fue otro sentimiento expresado por los profesionales del estudio, que ocurrió principalmente durante la recogida de información sobre el caso de violencia sexual. Esta información se recoge en los servicios de salud a partir de los informes de los responsables de las víctimas, pruebas de laboratorio, pruebas de imagen y anamnesis. El miedo también se producía explícitamente durante el acto de comunicar el diagnóstico (o incluso la sospecha de este) a los familiares de las víctimas:

[...] la zona sangraba y estaba muy abierta. Teníamos miedo de hacer demasiadas preguntas y de que la madre se quejara a la dirección del hospital de que estábamos haciendo demasiadas preguntas, ¡lo que la avergonzaba! (P1, Técnico de enfermería).

Teníamos miedo de decir que había sospechas de violencia sexual porque la familia suele amenazar al equipo (P19, Técnico de enfermería).

Cuando la otra técnica y yo fuimos a cambiarle el pañal y a hacerle la higiene íntima, nos dimos cuenta de que tenía el ano muy dilatado. [...] teníamos miedo de decir algo sobre la sospecha y el padre reaccionaría mal (P10, Técnico de enfermería).

Indignación

Los colaboradores manifiestan indignación, revuelta y desesperación cuando tratan con víctimas de violencia sexual, ya sean niños o adolescentes. Sus sentimientos son tan fuertes que, en algunos casos, se rebelan contra el agresor:

[...] un niño de seis meses, llorón y asustado. El médico encontró fisuras, queloides y hemorragias en el recto. El anestesista y yo estábamos muy indignados (P2, Auxiliar de enfermería).

[...] el familiar le enseñó los genitales, la amenazó [a la adolescente] de muerte si se lo contaba a sus padres. ¡Era absurdo! ¡Estaba deseando que muriera el agresor! (P14, Enfermera).

[...] era una chica inocente que ni siquiera sabía lo que le había pasado. Tenía los genitales lacerados. Lo que más me molestó fue la madre, que en ningún momento mostró enfado (P9, Técnico de enfermería).

¡El anestesista [médico] estaba indignado! Todo el equipo estaba indignado (P8, Técnico de enfermería).

Sufrimiento

Los profesionales entrevistados relataron que se sentían tan afectados por los casos de violencia sexual contra niños y adolescentes que varios miembros del equipo dijeron que el llanto era la principal expresión de la emoción que experimentaban (una mezcla de rabia, tristeza, ira y empatía con la víctima). El sufrimiento de las víctimas también reflejaba y generaba sufrimiento en los profesionales durante su asistencia:

El niño tenía unos dos años. [...] Estaba herido desde los genitales hasta el año. El médico lloraba mucho mientras le operaba. Me sentí fatal (P9, Técnico de enfermería).

El cirujano y yo estábamos muy conmocionados, porque era un niño de ocho meses que llegó en un estado muy grave, con lesiones importantes en el ano y la vagina. Yo estaba muy afectada emocionalmente (P25, Médico).

[...] son casos difíciles que implican nuestros sentimientos. Después del servicio, me siento agotada, como si me hubieran chupado la energía (P27, Psicóloga).

Consternación

La imagen de las víctimas y los recuerdos de sus historias están presentes de forma recurrente en la memoria de los profesionales, despertando sentimientos de consternación. Según los participantes, esto ocurría incluso después de haber pasado mucho tiempo atendiendo a estos niños y/o adolescentes:

Ocurrió hace un par de años y, hoy, todavía se me queda grabado cuando ese niño llegó con la región perianal sangrando y pasó por el quirófano [...] hasta hoy día, todos estamos emocionalmente tristes (P1, Técnico de enfermería).

Atendí a un niño que tenía menos de un mes y murió. [...] en casa sólo podía pensar en eso. Durante mucho tiempo, cuando trabajaba, miraba la cama y sólo podía pensar en ella [...] y todo el mundo está muy triste por este recuerdo (P23, Auxiliar de enfermería).

La madre llevó a la niña a urgencias porque sospechaba que el agresor era un familiar. [...] cuando trato con casos de abuso sexual de niños y adolescentes, me lleva un tiempo procesar estas historias porque no puedes evitar sentirte muy movilizada y triste después de tratar un caso como este (P12, Trabajadora social).

Discusión

De acuerdo con los relatos de los participantes, los sentimientos más frecuentemente evocados fueron: empatía por las víctimas; miedo de denunciar sospechas de violencia sexual, de orientar la atención hacia ese problema y de ser objeto de represalias; indignación ante el hecho ocurrido (violencia sexual contra niños y adolescentes) y ante la inercia inesperada de la familia de la víctima; sufrimiento ante los casos clínicos y las situaciones asistenciales vividas; consternación ante la víctima, los hechos denunciados y la atención prestada.

Estos hallazgos ponen de manifiesto la complejidad del individuo implicado en la atención a víctimas infantojuveniles de violencia sexual. Aunque la VSI esté instalada en la sociedad y esto se evidencie en diversos estudios7^)-(12, su ocurrencia en la vida real aún moviliza las emociones de los profesionales que trabajan con ella, hasta el punto de hacer aflorar sentimientos que pueden llevarlos a la parálisis total o a iniciar las acciones asistenciales necesarias, proceso que depende de la percepción del mundo de cada persona.

Según Morris, la percepción es una especie de mediador necesario para las interacciones entre las personas20. Desde esta perspectiva, la prestación de cuidados requiere empatía, que posibilita la creación de lazos de afecto, comprensión y reciprocidad afectiva. Esto se debe a que, al utilizar la empatía para brindar atención a víctimas infantojuveniles de violencia sexual, los profesionales de la salud involucran sentimientos de fraternidad y compasión, considerados importantes para el cuidado humano21. La empatía es un sentimiento que da a un individuo la capacidad psicológica de sentir lo que otra persona sentiría si estuviera en la misma situación19^)-(21, lo que ocurre a través de interacciones.

Estudios nacionales e internacionales sobre la vivencia de violencia doméstica en la infancia y/o adolescencia muestran que, independientemente del tipo de violencia y del número de ocurrencias, las víctimas sufrieron daños físicos, emocionales y psicológicos. En muchos casos, estos problemas resultan en diversas complicaciones clínicas, sufrimiento intenso y la consecuente necesidad de atención especializada, que también afecta a sus familias y alcanza el estatus intergeneracional7^),(11^),(22^),(26^)-(27.

Se puede afirmar, por tanto, que la violencia sexual causa sufrimiento a las víctimas, a sus familias y al equipo de salud. En este sentido, la interacción profesional-paciente es necesaria para la atención y debe estar mediada por la empatía, una herramienta importante para acercarse y acoger a las víctimas y sus familias20.

Corroborando la discusión, estudiosos25 afirman que es posible inferir que la interpretación de las vivencias de los niños víctimas puede ser resignificada en la edad adulta. Esta posibilidad no excluye a los entrevistados, es decir, dependiendo de la historia de vida personal de cada profesional y de cómo vivieron (o no) situaciones de violencia en la infancia/adolescencia, los significados atribuidos a su papel de cuidadores pueden verse comprometidos12^),(20^),(26^)-(27, lo que podría generar temor.

El miedo a las represalias es un sentimiento común entre los profesionales que atienden a víctimas de violencia sexual. Este miedo puede verse exacerbado por la inseguridad, el agotamiento físico y emocional, la falta de apoyo adecuado para llevar a cabo las actividades asistenciales y el estrés, que son problemas laborales comunes en los servicios de salud nacionales e internacionales17^),(23^),(28^)-(29. Hay que tener en cuenta que la violencia sexual infantil y adolescente puede hacer que los familiares se sientan tan desesperados y emocionalmente fuera de control que se vuelvan contra los profesionales durante la atención, como se ha mencionado anteriormente.

Es cierto que en contextos violentos, la sociedad en su conjunto20, incluidos los que se ocupan de atender a estas víctimas, se ve sacudida. Por ejemplo, en Atención Primaria de Salud, los profesionales se desplazan y se integran en la comunidad ante la necesidad de atender diversos problemas a través de estrategias como la notificación en el Sistema de Información de Enfermedades de Declaración Obligatoria (SINAN, por su acrónimo en portugués). En este sentido, un estudio realizado en Recife, Pernambuco, revela que la sensación de amenaza puede desencadenar un sentimiento de miedo, que se considera un impedimento para la notificación obligatoria de la violencia contra niños y adolescentes, aunque los profesionales lo reconozcan como una obligación ética y legal30.

Sin embargo, un estudio nacional realizado con 242 trabajadores de enfermería revela que 20% y 59% de esos profesionales relatan haber sufrido agresiones físicas y verbales, respectivamente, durante el horario de trabajo31, experiencia compartida por enfermeros de dos Unidades de Atención de Urgencia de Paraná32. En el ámbito internacional, un estudio realizado en Suecia con 1.567 profesionales de la salud encontró una prevalencia de casi 25% de experimentar violencia en el lugar de trabajo33, una realidad similar a la vivida por 769 médicos noruegos, que informaron una prevalencia de 20,3% de amenazas múltiples de violencia en los primeros cuatro años de carrera profesional29.

La edad media de los participantes, 40 años, y los más de 10 años de experiencia profesional en el sector de salud fueron elementos importantes a la hora de analizar estos resultados. En comparación, un estudio realizado en Noruega afirma que ser más joven es un factor asociado a que los profesionales experimenten violencia física en su trabajo en el área de la salud29, realidad que difiere de la de este estudio. Sin embargo, se puede confirmar la hipótesis de que las angustias de los profesionales eran reales, dado que el miedo a las represalias y a las posibles reacciones agresivas de los familiares de las víctimas no es un sentimiento infundado.

Por otro lado, es posible que haya que superar este miedo durante el trabajo profesional para poder prestar una atención eficaz. Un estudio revela que existen mecanismos de “construcción de sentido” utilizados por los supervivientes de abuso sexual infantil, como movilizar recursos sociales y contar con el apoyo de la sociedad34. Estos datos apuntan a la necesidad de que los profesionales de la salud sean capaces de actuar como apoyo social para las víctimas infantojuveniles, incluyendo la superación del miedo antes mencionado.

Además, la confianza mutua que se establece entre los profesionales es responsable de aumentar la percepción de seguridad y mejorar el control emocional del equipo. De esta forma, es posible reducir el estrés y aumentar la confianza mutua en un ciclo de refuerzo positivo28. Sin embargo, la falta de tiempo y la ausencia de instrumentos legales que regulen las atribuciones de los profesionales brasileños, especialmente de enfermería, son desafíos impuestos al cuidado de las víctimas de violencia sexual17 y pueden, como consecuencia, contribuir a aumentar la sensación de inseguridad durante la asistencia.

Aunque no fue el resultado de este estudio, el miedo a la responsabilidad legal en relación con los procesos judiciales que se pueden iniciar tras una denuncia de violencia sexual es también un sentimiento que afecta a las enfermeras que atienden a las víctimas4^),(17. Talvez esto se deba a la falta de instrumentos legales que regulen sus atribuciones y su papel en la cadena de custodia de las pruebas17, lo que está relacionado con la falta de un enfoque temático durante la formación y anima a los futuros profesionales a actuar en primera línea en la atención a las personas que han sufrido violaciones sexuales35.

Además de la formación académica, dependiendo de la interacción social de estos profesionales, el simbolismo atribuido a la violencia sexual y cómo estos profesionales muestran sus sentimientos, la forma en que reaccionan a la necesidad de atender a la víctima puede ser matizada. Para interaccionistas como Morris, las experiencias sociales influyen en las reacciones de las personas y pueden ser responsables (junto con la construcción social) de las acciones de los individuos ante las situaciones que viven20. Así, el miedo relatado puede hacer que los profesionales no se sientan preparados para actuar en la atención a las víctimas, dificultando procesos como la notificación y la denuncia, aunque muestren indignación cuando identifican este tipo de agresiones contra niños y adolescentes. Posiblemente, esa indignación esté relacionada con la capacidad del individuo como ser social de ponerse en el lugar del otro, como revela Morris20, o simplemente de transferir la responsabilidad, como denuncian los profesionales que actúan en los diversos niveles de atención en Brasil12. De esta forma, la indignación es una respuesta sentimental y se relaciona con el crimen - significado atribuido a este tipo de violencia por los profesionales de salud, aunque no sea el motor de las acciones asistenciales.

Por lo tanto, se puede inferir que las reacciones a la atención prestada a las víctimas provocaron un intenso sufrimiento entre los profesionales, además de contribuir a que los hechos se tornaran inolvidables, incluso cuando ocurrieron hace muchos años. Además, los desencadenantes emocionales provocados por los recuerdos vividos pueden ser responsables de la consternación antes mencionada.

De hecho, la atención a víctimas de violencia sexual fue señalada como una situación que marca y conmociona a todo el equipo. Aunque difícil, la actuación del profesional se basa en prerrogativas legales (como están establecidas en los códigos de ética y en el ECA) e incluye la notificación y la denuncia de los casos sospechados/identificados, acciones que, si son desatendidas, generan sanciones como multas3. Estos avances en la asistencia de salud brasileña definen la actuación de los profesionales en la atención a las víctimas, una situación totalmente sistematizada y con directrices explícitas4, si se compara con la situación opuesta, como la organización y el flujo de registros en el sistema de salud de Arabia Saudí13.

El desarrollo de procesos formativos dirigidos a capacitar a los profesionales para gestionar el proceso de atención a estos casos es una piedra angular en la preparación emocional de los profesionales. Las investigaciones confirman que la cualificación de los profesionales mediante la inclusión de contenidos en su formación académica aumenta la posibilidad de que implementen políticas públicas preexistentes17^),(35, aunque no fue así en un estudio asiático con 300 médicos13. Por otro lado, el uso de herramientas interactivas promueve la atención segura de las víctimas de violencia sexual, reduce el sentimiento de impotencia del profesional y apoya el razonamiento clínico necesario para llevar a cabo el proceso de atención médica18.

Teniendo en cuenta estos resultados, es plausible que los responsables del programa de salud ocupacional en las instituciones necesiten investigar los signos y síntomas relacionados con el estado mental de los profesionales que trabajan en los servicios para víctimas de violencia sexual, considerando los impactos negativos mencionados anteriormente. Además, estos profesionales necesitan intervenciones continuas a corto, medio y largo plazo para promover acciones que reduzcan el riesgo de desarrollar trastornos mentales leves, moderados y más graves.

Se recomienda la realización de nuevos estudios sobre este tema utilizando otras metodologías. También se sugiere que este estudio sea replicado en otros contextos como la educación (guarderías, escuelas), los servicios de salud (atención primaria, servicios especializados y maternidades), los servicios de seguridad pública, protección de niños y adolescentes y justicia (como el Consejo Tutelar, las Comisarías Especializadas, el Ministerio Público y la Defensoría Pública), así como con otros grupos sociales (profesionales de la seguridad pública, profesores y cuidadores informales) para comparar los resultados aquí obtenidos y verificar similitudes y/o diferencias.

Este estudio se limita a revelar los sentimientos de mujeres profesionales que trabajan en un servicio de salud hospitalario. Sin embargo, estos resultados están abiertos a la generalización, ya que se trata de un tema que provoca una movilización emocional global en las sociedades occidentales, organizadas moralmente a la luz de las conductas que orientan la protección y los derechos de los niños y adolescentes. Además, el estudio está abierto a la replicación, ya que utilizó la teoría social y el rigor metodológico para garantizar la fiabilidad de los resultados.

Conclusión

Empatía, miedo, indignación, sufrimiento y consternación son sentimientos expresados por el equipo cuando atiende a víctimas de violencia sexual infantojuvenil. El énfasis en estos sentimientos hace que la experiencia de atender a estas víctimas sea difícil y notable, movilizando sentimientos que pueden interferir en la eficacia de la atención prestada.

Este estudio refleja la realidad de los profesionales que prestan atención a las víctimas de violencia sexual, por lo que recomendamos su uso para cualificar a los profesionales que pueden hacer frente a situaciones similares. Además, el estudio podría orientar la formación de salud sobre el tema y motivar la implementación de políticas públicas actuales, como la prestación de asesoramiento psicológico al equipo de salud responsable de la atención a las víctimas, tal y como recomienda el Ministerio de Salud.

Agradecimientos

Agradecemos a las investigadoras que ayudaron a recoger y procesar los datos, cómo académicas de la disciplina de Enfermería de la Universidade Federal da Bahia: Maria Luísa Nascimento dos Santos, Larissa Pereira Ramos, Edsângela Thalita Passos Barreto y Carolina de Jesus Santos.

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• *
  Artículo parte de la disertación de maestría “Violencia sexual infantil y adolescente: percepciones de los profesionales de la salud”, presentada en la Universidade Federal da Bahia, Salvador, BA, Brasil.

Editado por

Editora Asociada:

Sueli Aparecida Frari Galera

Fechas de Publicación

• Publicación en esta colección
  19 Ago 2024
• Fecha del número
  2024

Histórico

• Recibido
  28 Oct 2023
• Acepto
  24 Mar 2024