Cet article propose une analyse conceptuelle et historique de la psychopathologie descriptive. La première section la définit comme un système cognitif composé de termes, de suppositions et de règles pour son application. Elle expose les implications conceptuelles de cette définition et les relie à la pratique clinique. La deuxième section contient une évaluation de l'ouvrage historique sur la psychopathologie descriptive et offre une hypothèse qui explique son développement au cours du XIXe siècle. L'article suggère que le travail impliqué dans le test des hypothèses doit être effectué par des psychiatres qualifié en histoire et en tant que spécialité distincte. Il s'ensuit que l'histoire de l'étalonnage des symptômes psychiatriques doit être considérée comme une étape essentielle de la construction d'une psychopathologie descriptive viable.
Psychopathologie; modèles psychologiques; psychiatrie; langage