A new tetraploid species of Tacinga (Cactaceae) from Ceará, Northeastern Brazil

Resumo

Uma nova espécie de cacto, Tacinga mirim (Cactacaeae: Opuntioideae), é descrita e ilustrada. Tacinga mirim é como uma miniatura de T. palmadora, até onde se sabe, endêmica do estado do Ceará, nordeste do Brasil. Apesar de algumas populações da nova espécie serem conhecidas desde 2009, elas vinham sendo erroneamente identificadas como T. palmadora. A descrição da nova espécie foi feita a partir de análise morfológica e cariotípica. Morfologicamente defere de T. palmadora pelo tamanho muito menor, o hábito semiprostrado, os segmentos menores e decíduos, a menor densidade de espinhos, flores um pouco maiores e com grande angulo de abertura, pericarpelo liso e o fruto globoso a obovóide, roxo quando maduro. O cariótipo de T. mirim difere de T. palmadora por ser tetraploide (ao invés de diplóide), por apresentar cromossomos duas vezes maiores, dos quais oito são submetacêntricos (diferindo do padrão cariotípico totalmente metacêntrico de T. palmadora). A distribuição da nova espécie está associada à Caatinga do embasamento cristalino do interior do Ceará, em altitudes relativamente baixas (190-360 m). A categoria de ameaça do novo táxon segundo a IUCN foi avaliada preliminarmente. Tanto a EOO como a AOO indicam que a espécie é ameaçada (EN-B1-2ab).

Palavras-chave:
biodiversidade; Caatinga; citotaxonomia; endêmica; semiárido