CONTEXTO: O transtorno afetivo bipolar (TAB) é uma doença recorrente, crônica e grave. Comorbidades psiquiátricas e físicas, aumento do risco de suicídio, maior utilização de serviços de saúde e prejuízo na esfera social/profissional aumentam significativamente a carga e custos relacionados à doença. OBJETIVOS: Revisar aspectos clínicos, de carga da doença e conseqüentes desfechos financeiros do TAB. MÉTODOS: Pesquisa de base de dados MEDLINE/PubMed utilizando os termos bipolar disorder, epidemiology, burden of disease, comorbidity, cost of illness, outcomes e financial consequences, publicados entre 1980 e 2006. RESULTADOS: O TAB apresenta alta comorbidade com outros transtornos, o que agrava seu prognóstico e eleva os custos com os serviços de saúde. Os indivíduos com TAB apresentam mais fatores de risco cardiovascular e, conseqüentemente, maior risco de morte por evento cardíaco. O atraso e o erro diagnóstico no TAB elevam consideravelmente a carga e os custos da doença. CONCLUSÕES: As comorbidades, o risco de suicídio, o prejuízo social/profissional e a baixa adesão ao tratamento contribuem para a alta carga e os custos associados à doença. A pesquisa de comorbidades pode ajudar os médicos a ajustarem suas estratégias de tratamento, considerando cuidadosamente todos os fatores de risco e custos associados, fatores estes que devem ser levados em conta também pelos profissionais que trabalham com gestão de saúde, tanto no setor privado quanto público.
Psiquiatria; transtorno bipolar; comorbidade; carga da doença; saúde mental