OBJETIVO: Evaluar la percepción de las madres de niños entre 0 a 3 años sobre la asociación de la estimulación ambiental y el desarrollo normal de los niños atendidos en la Unidad de Salud en São Luís, Maranhão (Brasil), e identificar el nivel de entendimiento de las madres sobre la estimulación del ambiente familiar en el que el niño está insertado. MÉTODOS: Se realizó investigación cualitativa exploratoria. Los sujetos estudiados fueron 15 madres de niños de 0 a 3 años de edad atendidos en la Unidad de Salud Antônio Carlos Reis, Cidade Olímpica, São Luís, Maranhão (Brasil), de octubre de 2009 a marzo de 2010. Los instrumentos de recolección de datos fueron prontuarios médicos, entrevistas semiestructuradas aplicadas en domicilio con padres, observación participante y visita domiciliar. RESULTADOS: La mayoría de las madres investigadas era adolescente, soltera, ama de casa, con primaria incompleta e ingresos familiares de 0 a 0,5 sueldos mínimos. Las principales dificultades encontradas fueron: falta de preparo en educar a los hijos, bajo nivel de resolutividad de las situaciones cotidianas y ausencia paterna en la convivencia familiar. Se analizó el modo como las madres asocian las carencias ambientales y el desarrollo infantil normal. CONCLUSIONES: Las madres presentaron percepción relativa al ambiente en el que sus hijos viven y que la falta de estimulación en estos ambientes interfiere en el desarrollo de esos niños. Se observó, así, la necesidad de mejora de los niveles de estimulación y mejora de los vínculos entre niño, familia y profesionales de salud.
relaciones familiares; características culturales; desarrollo infantil
